A Universidade Johns Hopkins e o Instituto de Tecnologia da Califórnia concordaram em entrar em pacto em um processo antitruste federalista que alega que 17 instituições ricas, conhecidas uma vez que Grupo 568 Presidentes, conspiraram ilegalmente em fórmulas de ajuda financeira e cobraram dispendioso demais dos alunos durante anos.
Na noite de sexta-feira, a JHU fez um pacto por US$ 18,5 milhões e a Caltech por US$ 16,7 milhões, de pacto com documentos judiciais. Ambos foram adições mais recentes ao grupo, que foi criado em 1998. Johns Hopkins ingressou em novembro de 2021 e Caltech em 2019.
O ação coletiva foi ajuizada em janeiro de 2022 e inicialmente implicou a Caltech junto com as universidades Brown, Columbia, Cornell, Duke, Emory, Georgetown, Northwestern, Rice, Vanderbilt e Yale; Faculdade de Dartmouth; o Instituto de Tecnologia de Massachusetts; e as Universidades de Chicago, Notre Dame e Pensilvânia.
A Johns Hopkins foi adicionada ao processo em março de 2022.
Posteriormente o pedido judicial de sexta-feira, 12 das 17 instituições chegaram a um pacto. Ao todo, os valores do pacto somam quase US$ 320 milhões. Vanderbilt tinha o maior assentamento: US$ 55 milhões.
Os cinco réus restantes no processo – Cornell, Georgetown, MIT, Notre Dame e Penn – negaram qualquer irregularidade e continuam a lutar contra o caso antitruste no tribunal. O nome do Grupo 568 Presidentes é uma referência a uma exclusão na lei federalista que permitiu às instituições membros discutir fórmulas de ajuda financeira com isenção das leis antitruste federais devido ao seu status cego às necessidades. O Congresso criou essa isenção posteriormente um escândalo de fixação de preços em 1991 que envolveu todas as oito universidades da Ivy League e o MIT.
A exclusão legislativa expirou em 2022 e o grupo posteriormente foi dissolvido.
No entanto, os demandantes argumentaram que os réus consideraram as circunstâncias financeiras e tomaram decisões com base na riqueza familiar e no histórico ou capacidade de doações, muitas vezes admitindo estudantes em “listas de interesses especiais” com históricos escolares aquém do padrão em confrontação com o resto das aulas aceitas.
