A grande maioria dos membros do corpo docente – 87 por cento – diz que é difícil ter conversas abertas e honestas sobre temas políticos divisivos, incluindo aqueles relacionados ao conflito israelo-palestiniano, à desigualdade racial e aos direitos dos transgêneros, de conciliação com o relatório da pesquisa do corpo docente de 2024 “Silêncio na sala de lição”, publicado hoje pela Instauração para os Direitos e Frase Individuais.
O grupo entrevistou 6.269 docentes de 55 faculdades e universidades – incluindo uma mistura de instituições públicas e privadas – sobre a situação da liberdade de frase e da autocensura nos seus campi.
“A liberdade académica pode subsistir tecnicamente, mas muitos professores parecem não confiar que ela existirá para os proteger – o seu trabalho, a sua reputação ou os seus empregos – em momentos de premência. Para muitos, os riscos hoje são muito elevados”, concluiu o relatório. “Um clima deste tipo não é sustentável para o ensino superior, pelo menos não se o ensino superior desejar tutorar a sua missão de procura da verdade e de produção de conhecimento.”
A pesquisa também descobriu que 28% dos professores disseram que, pelo menos ocasionalmente, escondem suas convicções políticas para manter seus empregos, e 27% dos professores se sentem incapazes de falar livremente por pavor de uma vez que os alunos, administradores ou outros professores possam reagir.
Embora exclusivamente 14 por cento dos professores tenham relatado ter sofrido ações disciplinares ou ameaças pelo seu ensino, investigação, palestras académicas ou outros discursos fora do campus, 40 por cento expressaram preocupação em prejudicar a sua reputação porque alguém entendeu mal um tanto que eles disseram ou fizeram.
As respostas a essas perguntas variaram dependendo das tendências políticas do professor.
Embora 55% dos professores conservadores tenham dito que podem esconder as suas convicções políticas, exclusivamente 17% dos professores liberais disseram o mesmo. Outrossim, 71% disseram que um membro liberal do corpo docente se encaixaria muito em seu departamento, enquanto exclusivamente 20% disseram que um conservador se encaixaria.
Essas disparidades, observou o relatório FIRE, podem moldar a experiência de aprendizagem de um aluno.
“Se os estudantes, ou mesmo os académicos em início de curso, não tiverem modelos ou professores em quem possam incumbir – talvez porque certos professores sejam muito poucos, ou talvez porque esses professores temem pelo seu trabalho e permanecem calados – podem não receber orientação suficiente, oportunidades de pesquisa ou outros bens intangíveis que são essenciais para o sucesso na faculdade e para o progressão na pós-graduação, colocando-os em situação de desvantagem imediata”, afirmou o relatório.
A segurança também influenciou as atitudes dos professores em relação à autocensura, com 34 por cento dos professores não efetivos relatando esconder suas crenças políticas na tentativa de manter seus empregos, em conferência com 25 por cento dos professores efetivos.
O relatório também sugere que, apesar da recente cruzada dos políticos conservadores para apresentar as universidades uma vez que apoiantes monolíticas dos esforços de heterogeneidade, justiça e inclusão, muitos professores discordam de certas iniciativas do DEI.
Metade dos professores entrevistados disse: “Raramente ou nunca é justificado exigir que os candidatos a cargos docentes apresentem declarações de compromisso” ao DEI. E 66 por cento do corpo docente disse que as faculdades e universidades não deveriam tomar posições sobre quaisquer questões políticas e sociais.
