Ao fornecer aos alunos os recursos para desenvolverem competências uma vez que tolerância ao sofrimento, pensamento reflexivo e sentido de comunidade, os líderes, funcionários e educadores do ensino superior podem ajudar a prevenir o sofrimento que leva os alunos a procurar serviços de aconselhamento.
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De concórdia com o relatório de dados de 2023–24 do Estudo de Mentes Saudáveispreocupantes 26 por cento dos estudantes universitários relataram envolvimento em automutilação não suicida exclusivamente no ano pretérito, e 38 por cento relataram sintomas de depressão moderados a graves. Aliás, 36 por cento dos estudantes universitários procuraram aconselhamento para as suas dificuldades de saúde mental durante nascente período.
Isto marca uma mudança significativa de quase há uma dezquando as taxas de autolesão não suicida eram de 18 por cento, as taxas de depressão eram de 20 por cento e o envolvimento com aconselhamento era de 22 por cento. Embora a culpa seja muitas vezes da pandemia da COVID-19, as tendências da saúde mental nos anos que antecederam 2020 mostram que estas estatísticas já estavam a aumentar, com pouco ramal dos dados de 2023–24.
Quando pensamos nos recursos do campus concebidos para abordar a saúde mental dos estudantes, os serviços de aconselhamento são muitas vezes os primeiros que vêm à mente. No entanto, existem inúmeras outras estruturas de esteio, incluindo esteio de emergência, equipas de cuidados multidisciplinares e verificações de bem-estar realizadas pela segurança pública, pelo pessoal da vida residencial e pelo reitor do gabinete dos estudantes. Os serviços de esteio docente e acadêmico também desempenham um papel fundamental na identificação de problemas de saúde mental e no encaminhamento dos alunos para recursos apropriados no campus. Mas apesar da vasta gama de recursos disponíveis, duas questões críticas são:
- Que esforços proativos estão em vigor para ajudar os alunos não exclusivamente a mourejar com a situação, mas também a prosperar?
- E quão oportunos são esses esforços à medida que os alunos fazem a transição para a vida no campus?
Essas questões levantam a questão de quem é o responsável pela preparação da saúde mental dos alunos antes de eles chegarem à faculdade.
São os funcionários do ensino médio que estabeleceram relacionamentos de longo prazo com os alunos e têm a melhor oportunidade de ajudá-los a enfrentar os desafios únicos da vida universitária? Foram os pais que testemunharam os sucessos e as lutas dos seus filhos e estão em condições de prometer a sua preparação mental e emocional? Ou será o ensino superior que, através de uma maior transparência e de um esteio proactivo, pode equipar melhor os estudantes para os desafios académicos e sociais que poderão enfrentar?
Sem uma resposta clara, a responsabilidade dilui-se e, uma vez que resultado, os alunos podem perder a oportunidade de preparar adequadamente a sua saúde mental para as exigências da faculdade.
Passando de reativo para proativo
À medida que a urgência de sessões de aconselhamento continua a aumentar, é importante que deixemos de nos referir aos problemas de saúde mental dos estudantes uma vez que “crises”. No campo do aconselhamento, as crises são agudas e sensíveis ao tempo, e não são desafios recorrentes que continuam ano depois ano. Rotular as dificuldades de saúde mental dos estudantes uma vez que uma “crise” muda a conversa para uma postura reativa em vez de proativa. Se os desafios da saúde mental são uma verdade contínua, devemos fazer uma pausa para refletir sobre os temas comuns subjacentes a nascente sofrimento, considerando o que os estudantes precisam de nós e uma vez que podemos fornecer esse esteio.
Os conselheiros de todo o país concordariam que a maioria das questões urgentes que os estudantes enfrentam incluem sentimentos de solidão e isolamento, depressão, sofreguidão e lutas interpessoais. No meio destes desafios reside a urgência de tolerância ao sofrimento, pensamento reflexivo, competências de informação, limites saudáveis e um sentido de comunidade.
Oferecido que tantos estudantes enfrentam as mesmas questões, torna-se intuitivo que nos devamos concentrar não exclusivamente na mediação, mas também na prevenção. Ao fornecer aos alunos os recursos para desenvolverem estas competências precocemente, podemos evitar grande secção do sofrimento que os leva a procurar serviços de aconselhamento.
Desenvolvimento de habilidades, pré-universitário e durante a faculdade
Uma vez que o responsável de Prosperar no primeiro ano: o livro de exercícios principal de saúde mental para estudantes universitários do primeiro ano (2024), meu objetivo é ajudar os alunos a erigir uma base sólida para sua saúde mental antes mesmo de pisarem no campus. Fundamental para nascente livro é lembrar aos alunos que priorizar o bem-estar não é uma escolha única feita ao entrar na faculdade – é um processo contínuo e em evolução que muda em resposta às mudanças nos ambientes e nas demandas. Os alunos também são lembrados de que têm um controle significativo sobre o seu bem-estar, um concepção que muitas vezes pode permanecer confuso no envolvente de subida pressão da ateneu.
O livro reforça essa teoria por meio de exercícios práticos, uma vez que ajudar os alunos a produzir um projecto de bem-estar sustentável que vai além do gerenciamento de crises. Nascente projecto holístico enfatiza os múltiplos fatores que contribuem para uma base sólida de bem-estar, e todos eles precisam ser equilibrados. Com o terror do fracasso muitas vezes surgindo na transição para a faculdade, a apostila também inclui exercícios para ajudar os alunos a mourejar com esses medos agoraevitando que se tornem opressores nos momentos de pico de sua jornada acadêmica.
Ao proporcionar aos alunos a oportunidade de preparar a sua saúde mental para a faculdade, percebemos uma vez que o bem-estar é fundamental para contribuir para o sucesso dos alunos e das comunidades do campus.
Para os profissionais do ensino superior, esta abordagem oferece uma gesto concreta: administradores, professores e funcionários podem incorporar o planeamento de bem-estar desde a orientação e ao longo do tempo dos estudantes ao longo do seu trajectória universitário. Desafiar os alunos a pensar no porvir quando se trata de bem-estar não só os preparará para o sucesso educando, mas também os preparará ainda melhor para as suas futuras carreiras e para uma vida inteira de resiliência.
