Aproximando -se de uma votação sátira sobre seu status de credenciamento no próximo mês, a Universidade de Saint Augustine fez movimentos controversos nos últimos meses para estabilizar sua posição financeira instável, mas até agora ninguém valeu a pena, colocando a instituição sitiada em uma posição mais precária.
Primeiro, a Universidade Historicamente Negra da Carolina do Setentrião fez um empréstimo de US $ 7 milhões no outono pretérito que muitos Os críticos descreveram porquê predatório dada a sua taxa de juros de 24 % e 2 % de taxa de gerenciamento. A universidade também colocou imóveis porquê garantia em caso de inadimplência de um empréstimo.
Logo, em novembro, as autoridades da SAU também fecharam um contrato de US $ 70 milhões com 50 mais 1 esportes, uma empresa incipiente da Flórida, para alugar seu campus e desenvolver propriedades universitárias por 99 anos. O entendimento teria fornecido uma traço de vida financeira muito necessária para a universidade sem quantia, que precisa emendar urgentemente suas finanças antes da revisão do credenciamento. (A faculdade foi despojada anteriormente de credenciamento devido a questões financeiras e de governança da universidade, mas apelou.)
Mas essa traço de vida está no limbo permitido depois que o procurador -geral da Carolina do Setentrião rejeitou o entendimento na segunda -feira.
O Gabinete do Procurador -Universal da Carolina do Setentrião, que revisou o entendimento devido à lei estadual sobre a transferência de ativos de uma organização sem fins lucrativos, anunciou que não aprovaria o entendimento com 50 mais esportes escritos devido à falta de “documentação suficiente para estribar a proposta “E preocupações de que o pagamento” seja muito plebeu para justificar a transferência dos direitos de arrendamento “para o campus da SAU, que é estimado em US $ 198 milhões. O Gabinete do Procurador -Universal também expressou preocupações com a “capacidade de continuar a operar” da Sau.
Lutas financeiras em curso
Saint Augustine’s enfrentou crescentes pressões desde dezembro de 2023 Quando demitiu a portanto presidente da Christine McPhail, que posteriormente apresentou uma queixa de discriminação baseada em gênero contra o parecer. Na mesma semana, a Percentagem de Faculdades da Associação Sul de Faculdades e Escolas anunciou que votou para retirar o credenciamento da SAU devido a questões de diretoria e finanças.
(Sau perdeu um apelo a essa decisão, mas ganhou um consolação no tribunal Em julho, antes de o Sacscoc ter votado novamente em dezembro para retirar o credenciamento. O credenciador votará no recurso de Sau no próximo mês.)
Desde o início de 2024 – sob a orientação do presidente interino Marcus Burgess – Stau navegou em uma série de desafios em uma tentativa de se manter à tona. Em fevereiro, foi atingir com uma garantia tributária de US $ 7,9 milhões. Nesse mesmo mês, autoridades locais incentivou a sau a explorar uma fusão Com a vizinha Universidade Shaw, outro HBCU. Meses depois, o presidente do parecer da SAU, Brian Boulware, lançou a proposta porquê um esforço hostil para ramificar uma parceria. (As autoridades locais negaram sua conta.) Em maio, um grupo chamado Save Sau Coalition processou Boulware e outros curadores, alegando mal informação e auto-trideme pelo parecer.
Mais tarde, esse caso foi destituído devido à falta de posição.
As matrículas também caíram, caindo de mais de 1.100 estudantes no outono de 2022 para uma relato de murado de 200 estudantes no outono pretérito, De entendimento com estimativas recentes. Sau também anunciou Principais reduções de pessoal.
À medida que suas pressões financeiras aumentavam, a Saint Augustine emprestou US $ 7 milhões da Gothic Ventures, uma empresa de investimentos, e garantiu uma traço de crédito de US $ 30 milhões. O entendimento, que veio com uma taxa de juros de 24 % e uma taxa de gerenciamento de empréstimos de 2 %, provocou protestos de ex -alunos no outono.
Mark DeFusco, um consultor sênior da ED Solutions de consolidação e profissional em finanças do setor, disse Dentro de edição superior Os termos do empréstimo de empreendimentos góticos eram “loucos” e “irresponsáveis”. A DeFusco concordou com a descrição do empréstimo porquê “predatória”.
Os funcionários da SAU têm defendeu o entendimentoescrevendo que o entendimento é “crucial para manter os serviços educacionais” e prometer o empréstimo contradiz “as reivindicações de irresponsabilidade em negociações financeiras” niveladas pelos críticos. Sau fez críticas ao entendimento porquê uma “campanha de mordacidade”.
No início deste mês, duas publicações locaisAssim, Semana da Indy e A montagemrelatou que o SAU no outono pretérito recusou uma oferta de empréstimo mais favorável de US $ 19,5 milhões, com uma taxa de juros de 9 %. Essa oferta, da União de Crédito de Autoajuda, estipulou que dois membros do parecer, incluindo Boulware, renunciam e incluiriam a compra do empréstimo existente em empreendimentos góticos. A universidade se recusou às condições anexadas.
Para a DeFusco, o Recomendação renuncia porquê secção das condições de empréstimo era uma solicitação razoável.
“Existem disposições em liderança para todos os tipos de empréstimos. E com todo o saudação, foi uma provisão sábia, porque você tem um quadro que é permitido (questões financeiras) continuam por vários anos. Isso não é um pouco novo ”, disse DeFusco. “Eles não quebraram nem por pelo menos cinco anos do que eu podia ver em seus registros, e seu corpo credenciador iria fechá -los, exceto por essa arbitragem. E agora eles estão prestes a fechá -los novamente. ”
As lutas financeiras contínuas levaram a Sau a um entendimento com 50 mais 1 esportes, o que se descreve em seu site porquê uma empresa de financiamento e desenvolvimento. Esse entendimento, De entendimento com uma enunciação universitária“geraria um investimento inicial de US $ 70 milhões” da empresa.
Mas o Gabinete do Procurador -Universal da Carolina do Setentrião fechou o entendimento proposto.
Além da falta de documentação sobre a proposta e do plebeu pagamento, o procurador -geral assistente Kunal Choksi também levantou questões sobre a due diligence do entendimento pela Universidade.
“O parecer e os curadores da SAU foram obrigados a realizar a devida diligência sobre se 50+ podem satisfazer suas obrigações sob a transação e ter a experiência de desenvolver propriedades geradoras de receita na terreno arrendada”, escreveu Choksi em uma epístola compartilhada com a Dentro de edição superior.
Choksi acrescentou que o escritório do procurador -geral havia solicitado “provas suficientes de que 50+ tem a capacidade financeira de satisfazer suas obrigações a Sau e evitar o inadimplência com seus financiadores” e “detalhes sobre ofertas semelhantes que mais de 50 anos se desenvolveram, incluindo acordos com outras universidades, ou as demonstrações financeiras auditadas da empresa. ” Choksi indicou em sua epístola que a Sau ainda não havia fornecido esses detalhes sobre a proposta.
Em um transmitido de terça -feira, as autoridades da SAU disseram pouco sobre as preocupações levantadas pelo procurador -geral sobre o entendimento esportivo de 50 mais 1 ou sua capacidade de operar. Em vez disso, os funcionários da universidade miravam na união de crédito de auto-ajuda.
Sau observou preocupações “sobre o processo que levou à recente repudiação” do entendimento. Especificamente, eles apontaram para uma reunião entre Marin eakes da União de Crédito de Auto-Help e alegaram que a epístola do Procurador Universal refletiu comentários feitos por eakes na cobertura da mídia não especificada e alegou que a proposta esportiva de 50 mais 1 foi compartilhada sem o consentimento da SAU.
As autoridades da SAU escreveram no transmitido que “suspeitam que o escritório do procurador -geral usou o legista e a imposto do Sr. Eakes para influenciar posteriormente sua decisão. Essa interferência da auto-ajuda levanta preocupações significativas sobre a justiça. Ele sugere que a tentativa de armar o Gabinete do Procurador -Universal da NC para obstruir o processo de aprovação do entendimento esportivo de 50 mais 1. ”
Um parceiro incógnito
Com o Gabinete do Procurador -Universal da Carolina do Setentrião encerrando o entendimento de 50 mais 1, a Sau tem pouco tempo para consertar suas finanças antes de uma votação iminente sobre seu status de acreditação no final de fevereiro.
E perguntas sobre o entendimento e a empresa permanecem.
As informações sobre o 50 Plus 1 Sports são escassas e não estão claras, porquê observado pelo escritório do procurador -geral, se a empresa nascente tem os recursos para estribar o entendimento. Pouco se sabe murado de 50 mais 1 esportes, o que Sem sucesso, grande em um entendimento de desenvolvimento de estádios de US $ 800 milhões Em São Petersburgo, na Flórida, no início de 2023. A empresa não foi selecionada para o projeto em meio a perguntas das autoridades locais sobre porquê financiaria o entendimento e a falta de experiência porquê desenvolvedor principal.
Em seu Proposta de São PetersburgoMais de 50 esportes listaram um entendimento de US $ 1,4 bilhão para desenvolver um província de esportes e entretenimento para a Universidade de Novidade Orleans entre seus projetos de referência. No entanto, um porta -voz da ONU disse Dentro de edição superior Por e -mail, não está “avançando com o projeto”.
Monti Valrie, fundador e CEO da 50 Plus 1 Sports, não respondeu a um pedido de glosa.
O que vem a seguir para Sau?
O escritório do procurador -geral deixou a porta ocasião para reconsiderar o entendimento. Mas a universidade teria que fornecer mais detalhes ao escritório, incluindo evidências de que a Sau realizou a devida diligência em 50 mais 1 esportes e suas finanças.
As autoridades da SAU observaram em sua enunciação que “apesar desses desafios, a SAU continua comprometida em trabalhar em colaboração com o escritório do procurador -geral. Acreditamos que a transparência e o diálogo desimpedido são essenciais para prometer o financiamento para a sustentabilidade e o prolongamento de nossa universidade. ”
Mas a Sau está enfrentando um relógio para obter essas informações ao procurador -geral ou retrabalhar o entendimento. As autoridades da universidade disseram que o entendimento precisava ser fechado até 31 de janeiro. Caso contrário, “a SAU corre o risco de não provar sustentabilidade financeira” antes de sua audiência de recurso no próximo mês, de entendimento com um transmitido da universidade.
Mas o DeFusco se pergunta se as finanças da Sau estão longe demais para consertar.
“Suas finanças são tão ruins que podem ser criminosas”, disse ele, apontando para a folha de pagamento e questões fiscais. (A universidade também supostamente falhou em manter a indemnização do trabalhador para funcionários recentemente.)
À medida que a pressão aumenta, o DeFusco acredita que o parecer precisa de mais escrutínio para os problemas financeiros da Sau, argumentando “eles perderam por anos” quando a universidade caiu mais fundo no vermelho.
“Agora a pergunta é: o parecer está atuando porquê fiduciário?” Defusco disse.
