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Joseph Howard é vice-presidente de matrículas na Widener University, uma organização privada sem fins lucrativos na Pensilvânia.
No outono de 2024, as matrículas na graduação entre os alunos do primeiro ano caíram 5% em verificação com o ano anterior, de convénio com novos dados preliminares do National Student Clearinghouse Research Center. A maior segmento dessa subtracção deveu-se ao facto de menos recém-formados no ensino secundário terem ido diretamente para a faculdade do que nos anos anteriores, concluiu a câmara de ressarcimento.
Várias dinâmicas estão provavelmente em jogo, incluindo a proibição de admissões conscientes da raça e o desabrigo de práticas opcionais de teste por segmento de algumas universidades. Mas um culpado proeminente é inegável: o fiasco em torno do novo Aplicativo gratuito para auxílio federalista ao estudante.
Em 18 de outubro, a implementação fracassada de 2023-24 contribuiu para um Declínio de 8,8% nas inscrições da turma do ensino médio de 2024, equivalente sobre 210 milénio alunos. É razoável presumir que uma boa segmento desses alunos simplesmente não se matriculou e provavelmente foi deixada para trás por um sistema falido.
José Howard
Permissão concedida por Joseph Howard
Antecipando estes desafios, Universidade Widener adoptou uma abordagem proactiva à ajuda financeira. E conseguimos.
A taxa de repositório da FAFSA entre o grupo de estudantes admitidos no país de Widener permaneceu muito supra de 70%aumentando o número de candidaturas recebidas em 5% em relação ao ano anterior. Entregamos mais de 2.500 ofertas de ajuda financeira em uma semana posteriormente a reunião do Departamento de Ensino luz verdejante e inscreveu-se no Widener’s maior turma de graduação de sua história.
A nossa experiência mostra que as instituições podem promover activamente o chegada à faculdade, apesar das perturbações causadas pelas mudanças da FAFSA. Com o Departamento de Ensino dos EUA indicando que o FAFSA 2024-25 não estará totalmente disponível até 1º de dezembroincentivamos outras instituições a considerar algumas das estratégias que implantamos.
Envolva a comunidade do seu campus
É necessário um campus inteiro para recrutar um grupo de estudantes. Para que a sua comunidade seja parceira eficiente nesse processo, a transparência e a notícia regular são fundamentais. Nosso campus começou a se preparar para um cronograma retardado em setembro de 2023. Para nossos professores e funcionários, enquadramos essa interrupção uma vez que uma das mudanças mais importantes no ensino superior em décadas.
Em meio a esse siso de urgência, surgiram rapidamente parcerias fortes e pensamento criativo. Por exemplo, nosso corpo docente e líderes acadêmicos trabalharam para reavaliar o calendário de nossos eventos marcantes para estudantes admitidos. Estes eventos proporcionam uma oportunidade crucial para estudantes e famílias se encontrarem com profissionais de ajuda financeira e analisarem as suas ofertas de ajuda financeira — mas isto requer a disponibilidade de pacotes de ajuda. Sabendo que os dados da ajuda financeira seriam divulgados muito mais tarde do que o habitual, optámos por prorrogar estes eventos.
Soubemos portanto que o Departamento de Ensino não atingiria seu objetivo de uma divulgação de dados em 31 de janeiro para faculdades – com somente um dia de antecedência. Novamente agimos, tomando a decisão de desabitar Prazo de decisão de Widener em 1º de maio. Isso afetou tudo, desde o momento da orientação e aconselhamento de novos alunos até o processo de matrícula e a seção do curso. Se não fosse pelo espírito de parceria que nutrimos, o escora da comunidade a uma decisão tão significativa poderia ter sido goro.
Transmitir, discursar, discursar
Em nossos esforços de solicitação da FAFSA, passamos de uma abordagem de divulgação transacional para uma abordagem baseada em parceria. Reconhecemos antemão a confusão e a frustração dos alunos e das famílias e procuramos assegurar-lhes que estávamos juntos no processo.
Nós nos comprometemos a manter os alunos informados em meio a mudanças abruptas, bugs de software e atrasos. Além de uma página universitária pública, complementamos a divulgação com vídeos do TikTok apresentando nossa equipe de ajuda financeiraeventos virtuais contínuos para escora da FAFSA (para todos os alunos, não somente nossos candidatos) e mensagens para conselheiros do ensino médio.
Também nos comunicamos com tenacidade e variedade. Cartões postais, mensagens de texto, e-mails e divulgação única por conselheiros de recepção eram essenciais em nosso kit de ferramentas. Nossa equipe de marketing adaptou sua estratégia de divulgação do dedo e entregou nossas mensagens diretamente aos alunos e pais por meio de suas redes sociais. E nos comunicamos em grande graduação – o aluno recebido mediano recebeu 28 pontos distintos de engajamento de Widener específicos para o arquivamento da FAFSA.
Capacite as admissões uma vez que parceiros de ajuda financeira
Muitas vezes, os processos de ajuda financeira são considerados separados da jornada mais ampla de recepção e recrutamento. É generalidade ouvirmos conselheiros de recepção expressarem incerteza sobre as maquinações de ajuda financeira, fazendo comentários no sentido de: “Nós os enviamos para ajuda financeira, mas não sabemos o que acontece depois disso”. O inverso também era verdadeiro – os colegas do setor de ajuda financeira não tinham certeza sobre o que os alunos ouviam de seus conselheiros de recepção e viam em seus portais de recepção. Colmatar estas divisões com experiências, terminologia e recursos partilhados foi fundamental para prometer que Widener falasse com uma voz generalidade.
Também nos voltamos para abordar a urgência e a premeditação que seriam exigidas da nossa equipa de ajuda financeira quando finalmente recebessem os dados da FAFSA e pudessem terminar o empacotamento da ajuda. Admissions fez parceria com nossa equipe de marketing e assumiu a responsabilidade por nossos esforços de divulgação da FAFSA. Adicionamos indicadores de arquivamento da FAFSA em nosso sistema de recepção, dando aos conselheiros de recepção chegada a essas informações. Também o adicionamos às listas de alunos admitidos do nosso corpo docente e demos a cada mentor de admissões uma meta de taxa de arquivamento para sua população estudantil. O processo FAFSA tornou-se um ponto principal nas conversas com alunos e orientadores do ensino médio.
A mudança destas responsabilidades garantiu que os nossos colegas de ajuda financeira — com o escora da nossa equipa de TI — pudessem dar prioridade à preparação para embalagens de ajuda financeira e realizar testes críticos de fórmulas de embalagens. Queríamos estar preparados para repartir a ajuda o mais rápido verosímil.
Trabalhando juntos para executar nossas missões
Temos o privilégio de trabalhar em uma indústria que muda a vida dos jovens. Com isso vem a responsabilidade de prometer que cada aluno tenha o escora financeiro necessário para ter chegada à instrução universitária. Trabalhar em conjunto para ajudar os alunos a aprenderem sobre a acessibilidade da faculdade é fundamental para essa missão – para todos nós.
