Paul Carr estava a somente um semestre de terminar sua graduação no Morehouse College quando descobriu que sua namorada estava pejada. Logo ele decidiu parar de trabalhar para conseguir um trabalho para sustentar sua família. Ele disse a si mesmo que voltaria logo para terminar.
Isso foi há mais de 25 anos.
Carr sempre teve a intenção de voltar. Na verdade, ele prometeu ao pai, no leito de morte, que terminaria o curso universitário.
Logo, quando ele viu o proclamação de que Morehouse estava iniciando um programa on-line projetado para ajudar estudantes mais velhos com alguns créditos universitários a concluírem seus estudos, pareceu-lhe a escolha perfeita. Ele se inscreveu e ingressou na primeira turma de alunos do programa em 2021.
Carr foi um dos alunos que acompanhamos em uma série de podcasts há dois anos chamada Segundos Atosque analisou em profundidade os desafios que os estudantes universitários adultos que retornam enfrentam para concluir seus cursos.
No final da nossa série, Carr ainda não havia concluído o curso. Mesmo depois de fazer cursos de um ano no programa on-line, ele não tinha certeza de quando Morehouse ficaria satisfeito por ter obtido créditos adicionais suficientes para lhe conceder um diploma – ou se qualquer dia terminaria. Ele estava, disse ele, no “limbo”.
E acontece que ele não foi o único a enfrentar obstáculos no novo programa.
Porquê ele descreveu em nosso incidente final, ele se tornou um líder estudantil em um esforço para levantar as preocupações dos alunos aos administradores depois de ouvir muitos colegas de classe com dificuldades semelhantes navegando no programa.
Um história investigativa no USA Today o ano pretérito detalhou mais das “armadilhas” que os alunos do programa enfrentaram.
“Não havia vagas suficientes para os alunos assistirem às aulas de que precisavam, portanto eles foram enviados para ter aulas on-line em outras faculdades”, disse um dos repórteres do USA Today, Chris Quintana. “Eles queriam ter uma noção de quando as coisas seriam feitas. Quando essas aulas estariam disponíveis? E foi principalmente frustrante para esses alunos porque é um programa de desfecho de curso.”
Para o EdSurge Podcast desta semana, conversamos com Carr para saber o que aconteceu a seguir.
Carr deixou evidente que ele e outros estudantes estavam relutantes em falar com os repórteres sobre suas reclamações porque temiam que qualquer item resultante fosse um “ataque de sucesso” que faria Morehouse permanecer mal.
“E não iríamos permitir isso”, diz Carr. “Porque embora houvesse alguns problemas, Morehouse é uma instituição muito, muito importante. É uma bela instituição. É imperfeitamente perfeito.”
Morehouse é a única HBCU exclusivamente masculina, e seus ex-alunos incluem Martin Luther King Jr. “E a comunidade negra, historicamente, sempre teve que fazer mais com menos”, diz Carr. “E portanto sempre os negros dizem: ‘OK, ninguém vai nos ajudar. Teremos que consertar isso.
Mas ele e alguns outros estudantes decidiram participar da história do USA Today depois de saberem que a peça estava avançando com ou sem eles. “Por isso, fizemos questão de transmitir nossas experiências honestas, mas também de prometer que ficasse evidente que estamos cá para proteger nossa escola”, diz ele.
Carr gostou do resultado do item e diz que ajudou a “incendiar o incêndio” e estimular a universidade a fazer melhorias no Morehouse Online mais rapidamente. Isso aconteceu não por pretexto da pressão dos holofotes da mídia, diz ele, mas porque o item trouxe à tona histórias de desafios que os estudantes enfrentavam, dos quais ele acha que os administradores não tinham conhecimento prévio em detalhes.
Acontece que alguns dos desafios para a emergente Morehouse Online resultaram de seu convénio com a 2U, o gerente do programa on-line com quem a faculdade trabalhou para ajudá-la a erigir o programa de graduação on-line. A faculdade anunciou originalmente planos de oferecer até seis cursos de graduação nos primeiros dois anos, incluindo um em ciência da computação. Mas agora, mais de três anos depois o lançamento, oferece somente uma especialização, em gestão de empresas.
2U emitido uma postagem no blog rejeitando algumas das reportagens do item, embora Quintana diga que ele e o jornal mantêm seu trabalho e não emitiram nenhuma correção. Quando a EdSurge convidou Morehouse para comentar esta história, Kendrick Brown, reitor e vice-presidente sênior de assuntos acadêmicos, disse que a instituição continua “dedicada a expandir” o programa online.
“Com a matrícula de 245 alunos e 42 graduados nos últimos dois anos, o programa continua a oferecer um valor fabuloso aos homens que buscam fazer secção da experiência distinta de Morehouse”, diz ele.
Carr diz que estava prestes a desistir e postou uma nota em um fórum de discussão online para alunos do programa dizendo isso. Ele logo recebeu um telefonema de um colega de classe que ele nunca conheceu, que o incentivou a persistir.
Ouça o incidente para desenredar o que aconteceu a seguir. Confira em Spotify, Podcasts da Appleou no player inferior.
