Quando Tim Walz foi anunciado porquê companheiro de placa de Kamala Harris no início deste mês, sua prosápia ajudou a levantar a teoria de educadores servindo em cargos públicos.
Walz, que serviu vários mandatos no Congresso antes de se tornar governador de Minnesota em 2018, é um ex-professor de estudos sociais e treinador de futebol que, até hoje, mantém essas identidades próximas. Em janeiro de 2025, dependendo do resultado da eleição, ele poderá se mudar para Washington, DC, para servir porquê vice-presidente dos Estados Unidos.
Embora Walz esteja sob os holofotes durante esta eleição, vários outros educadores estão concorrendo a cargos públicos oriente ano, muitos deles pela primeira vez.
Em muitos aspectos, a política é uma progressão óbvia e originário para educadores, dizem os candidatos a professores e cientistas políticos.
Nascente Verão, a EdSurge conversou com cinco indivíduos que concorrem às eleições – três professores, um superintendente e um protector da primeira puerícia – sobre as suas motivações e as competências e experiências que os preparariam para o sucesso no função, se eleitos em Novembro.
Uma vez servidor público, sempre servidor público
Muitos ex-educadores ocupam cargos públicos hoje, inclusive em nível federalista, porquê a senadora Patty Murray, do estado de Washington, ex-professora de pré-escola, e a deputada Jahana Hayes, de Connecticut, ex-professora de história do ensino médio e do governo.
A passagem de professor público a titular de função público é, para muitos, intuitiva, diz Kelly Siegel-Stechler, pesquisadora sênior da Tufts University’s Meio de Informação e Pesquisa sobre Aprendizagem e Engajamento Cívico.
“Eles já são funcionários públicos”, salienta Siegel-Stechler. “Eles têm muito conhecimento e experiência sobre porquê mourejar com alguns dos desafios que acompanham as grandes instituições públicas e os processos que fazem o governo suceder.”
Jonathan Collins, professor assistente de ciência política e ensino no Teachers College da Universidade de Columbia, acrescenta que os indivíduos que dão prioridade ao serviço público e ao voluntariado têm maior verosimilhança de se envolverem com organizações cívicas e políticas.
“É o envolvimento nessas redes que tende a catapultar as pessoas para o processo de candidatura a cargos públicos”, diz Collins. “Pense nos professores e nos sindicatos de professores, no que um professor faz no dia a dia. Indiscutivelmente a forma mais elevada de serviço é ensinar todos os dias.”
Chad King Wilson Sr. é professora de ensino escolha e estudos sociais no ensino médio nas escolas públicas do condado de Montgomery, em Maryland. Ele está concorrendo a uma vaga no Recomendação de Instrução do Condado de Frederick em novembro.
Os professores, diz Wilson, entendem que o seu papel – com os alunos, com as famílias, numa comunidade – tem um perceptível poder e, com ele, exige uma certa responsabilidade.
“Na política de hoje, as decisões que os nossos governantes eleitos tomam afectam as nossas vidas – por vezes de forma pequena, por vezes de forma grande”, diz ele. “Os educadores têm uma mentalidade de serviço e um responsabilidade de desvelo em tudo o que fazem. Isso lhe serve muito em qualquer função eleito, porque você já está servindo. Você é um servidor público, (perguntando): ‘Uma vez que posso elevá-lo? Uma vez que posso levar você onde você precisa estar?’”
A ensino é inerentemente política – ainda mais hoje
Entre a pandemia, que levou a encerramentos de escolas divisivos e prolongados, e a crescente politização da ensino — desde proibições de livros para discussões de identidade de gênero e legislação sobre o que pode ser ensinado ou dito em uma sala de lição – muitos professores se sentem difamados.
“Os professores têm estado sob intenso escrutínio nos últimos anos, e isso realmente os tornou defensores ferrenhos”, diz Siegel-Stechler, da Tufts. “Quando você sente que é solicitado a justificar e a tutorar seus valores, isso pode levá-lo a querer fazer grandes mudanças.”
Devem viver algumas condições para que alguém concorra a um função público, acrescenta Collins, da Columbia. Depois de contabilizar o aproximação a recursos e conexões, o fator mais importante é estar energizado.
“Você poderia discutir que nenhum profissional teve motivos para estar tão entusiasmado nos últimos anos quanto os professores”, diz ele. “Os professores já mostram que estão fartos há bastante tempo. São as pessoas que ficam fartas que tendem a ver a política também porquê o próximo passo.”
Principalmente quando os professores sentem que as conversas e as decisões tomadas sobre eles e os seus alunos não reflectem a veras, isso pode inspirar alguns a passar.
Numerosos candidatos observaram que os seus conselhos escolares e legislaturas estaduais carecem de representação de pessoas que têm conhecimento e compreensão sobre as escolas hoje.
“Você não tem muitas pessoas (em cargos) que ainda estão na frente dos alunos, trabalhando dentro das escolas, que sabem disso porque vivem isso todos os dias”, diz Wilson. “Isso me deu o empurrãozinho para ultrapassar os limites: ‘Tenho que seguir.’”
Sarah Marzilli é uma professora de arte do ensino fundamental que estava concorrendo a uma vaga no parecer escolar no condado de Volusia, Flórida, mas recentemente perdeu a primária. Ela sente que, com o ritmo das mudanças nas escolas hoje – desde as redes sociais e a utilização de telemóveis até aos desafios crescentes em torno da saúde mental – os conselhos escolares precisam de representação dos educadores actuais.
“Precisamos ter certeza de que temos alguém nas trincheiras, por assim expor”, diz Marzilli, “e não alguém de fora olhando para isso”.
Sara-Elizabeth Cottrellum professor de espanhol de longa data e atual professor substituto que está concorrendo a uma vaga na legislatura do estado de Kentucky, observa que, porquê muitos legisladores são advogados, eles podem ter expectativas irrealistas sobre a rapidez com que as mudanças acontecem na ensino.
“Quando falam sobre ensino, falam porquê se você pudesse estalar os dedos e fazer alguma coisa”, diz Cottrell. “Uma vez que professores, sabemos quanto tempo leva. Sabemos mais sobre as iniciativas que parecem boas no papel, mas que na verdade não fazem a diferença. … Somos orientados para resultados.”
Enquanto assistia a uma recente audiência pública do comité sobre a crescente população de estudantes de língua inglesa nas escolas do Kentucky, Cottrell ficou chocado com a ignorância dos membros do comité sobre os códigos de ensino básica. “Eu queria pular pela tela”, lembra ela. “Ninguém sabe do que estão falando. … Eles nem estão fazendo as perguntas certas.”
Susie Hedalen é atualmente o superintendente do província escolar público de Townsend em Montana e concorre para ser o próximo superintendente de instrução pública de Montana. Hedalen trabalhou porquê professora, diretora e superintendente em distritos de diversos tamanhos em Montana.
“Estou vivendo isso todos os dias”, diz Hedalen. “Eu sei quais são os nossos desafios. Eu sei o que os líderes escolares acham que precisam e porquê o estado poderia estribar os líderes e também os professores. Eu trabalho com estudantes e famílias todos os dias e realmente tenho uma noção do que está acontecendo na ensino em Montana no momento.”
Um grupo de habilidades transferíveis
Os educadores tendem a possuir um conjunto de competências que se prestam muito a cargos públicos, salientaram muitas pessoas.
Por um lado, os professores são frequentemente comunicadores eficazes para diferentes públicos, sejam eles estudantes, famílias ou administradores. Eles podem se expedir muito individualmente, mas também com grandes grupos.
Os professores também são tomadores de decisão experientes.
“Eles tomam muitas decisões difíceis todos os dias”, diz Siegel-Stechler. “Sozinhos em uma turma com 20 a 30 crianças, eles precisam ser capazes de tomar boas decisões rapidamente.”
Os educadores costumam ser bons ouvintes. Eles são membros confiáveis em suas comunidades. Eles se dão muito com pessoas que têm personalidades e opiniões diversas. Eles têm um perceptível nível de conforto para falar em público. E eles tendem a ser disciplinados. Todas essas são qualidades que surgiram durante as entrevistas.
Os educadores também costumam ser empáticos, diz Collins, observando que a empatia é uma qualidade que falta na nossa política hoje.
“Para ser um professor eficiente, é preciso ser capaz de ter empatia com os alunos – não julgá-los com base em ideias pré-concebidas, compreender a humanidade e a distinção de cada moço e porquê maximizar o seu potencial”, diz ele.
Educadores sentam-se à mesa
Os dois candidatos que estão concorrendo a cadeiras nas legislaturas estaduais – Cottrell de Kentucky e Safiyah Jackson da Carolina do Setentrião – ambos observaram que o sistema eleitoral está contra pessoas porquê eles.
“Se você é um educador com amigos educadores, ou uma mulher negra com amigos negros, isso torna a arrecadação de fundos muito difícil”, diz Jackson, defensora da primeira puerícia e diretora de estratégia da Parceria para Crianças da Carolina do Setentrião. “Se você é um jurisperito e tem amigos advogados, bam. É um sistema projetado para entregar exatamente porquê está sendo entregue.”
É preciso muito tempo, quantia e conexões sociais para realizar e vencer uma campanha, diz Cottrell. Isso não é muito prático se você é um funcionário em tempo integral e ganha um salário regular.
“Eu adoraria ver mais professores concorrendo a cargos públicos e sendo capacitados para fazer isso”, diz Cottrell, “mas isso é muito, muito difícil devido à trouxa de trabalho que eles têm”. (Cottrell não está ensinando em tempo integral no momento.)
O resultado, diz ela, é um corpo de legisladores que não inclui muitas pessoas com “botas no pavimento, que sujam as mãos no trabalho”.
Cottrell entende que nem todo educador pode ou deseja concorrer a um função público. Mas isso não significa que eles não devam estar envolvidos de alguma forma no processo político. Eles podem considerar alternativas porquê pedir para testemunhar perante uma percentagem ou oferecer-se para trabalhar com os seus representantes na legislação relativa à ensino.
“Quanto mais professores estiverem envolvidos no processo, melhor será o relacionamento entre o governo e as escolas”, diz Cottrell. “Isso só pode beneficiar as crianças.”
