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O North Idaho College fez as melhorias necessárias, disse seu credenciador em um novo relatório, mas as preocupações contínuas com a governança colocam em incerteza o horizonte do credenciamento da faculdade.
Em fevereiro de 2023, a Percentagem Noroeste de Faculdades e Universidades colocou o North Idaho College em uma sanção de desculpa aparente — o último passo antes de retirar o credenciamento da instituição.
A NWCCU sinalizou várias preocupações com a instituição, incluindo vários processos judiciais, elevada rotatividade, incerteza na liderança e várias resoluções de falta de crédito no juízo.
A faculdade comunitária tem até 1º de abril de 2025 para satisfazer o prazo federalista para resolver as preocupações da NWCCU ou perderá o credenciamento.
O credenciador decidirá se colocará o North Idaho College em situação regular em janeiro, a última chance que a instituição tem de despovoar o status de causa-mostra antes que chegue o prazo federalista. Sem acreditação – e o entrada à ajuda financeira federalista que ela proporciona – as faculdades muitas vezes não conseguem sobreviver.
North Idaho College não respondeu imediatamente a um pedido de glosa na segunda-feira.
Os avaliadores da NWCCU completaram recentemente uma visitante de dois dias à instituição Coeur d’Alene e conduziram extensas entrevistas e reuniões, inclusive com estudantes, professores, o presidente, os principais líderes e a maioria dos membros do juízo.. O relatório resultante concluiu que ninguém expressou grande crédito na sustentabilidade das melhorias recentes nas questões de governação muito documentadas do juízo.
“Só um registo sustentado de boas práticas pode tratar de forma decisiva a suspicácia e a disfunção dos anos anteriores”, afirmaram os avaliadores no seu relatório da semana passada.
O que levou aos problemas do North Idaho College?
O juízo de curadores do North Idaho College está em o coração do conflito da instituição.
A faculdade comunitária, que matriculou quase 4.300 alunos no outono de 2022, enfrentou pela primeira vez ventos contrários públicos em novembro de 2020. A eleição do curador daquele mês resultou na obtenção do controle majoritário do juízo tradicionalmente apartidário por membros conservadores.
A compra deles tornou-se um ponto crítico ideológico na comunidade.
No início de 2021, por exemplo, organizações locais de direitos humanos enviaram uma epístola à NWCCU acusando o logo presidente do juízo de governo de North Idaho, Todd Banducci, de comportamento hostil e de minar a liberdade académica.
E em 2021, os membros do juízo demitiram o logo presidente Rick MacLennan sem justa desculpa, a primeira de várias decisões que resultaram em instabilidade crônica de liderança. O juízo contratou seu substituto permanente, Nick Swayne, em junho de 2022 e o colocou em licença antes do final do ano.
Por um tempo, a faculdade empregou dois presidentes – Swayne e um líder interino nomeado pelos curadores, Gregory South. Swayne finalmente ganhou uma ação judicial contra o juízo a ser reintegrado, da qual logo procurou recorrer.
O juízo votou pela retirada do recurso em maio, descobriram os avaliadores da NWCCU na semana passada.
“O juízo resolveu muitas das incertezas em relação à liderança da faculdade, permitindo que o contrato do presidente interino Gregory South expirasse, resultando na contratação de exclusivamente um presidente pela faculdade”, disse o relatório.
O juízo do North Idaho College resolveu outros processos judiciais que a NWCCU citou porquê preocupações em seu pedido inicial de mostra de desculpa, disseram os avaliadores.
Apesar da melhoria, as preocupações dos funcionários persistem
North Idaho College trabalhou para resolver muitas das preocupações de seus credenciadores em um relatório de agosto. Nele, o escola concentrou-se em melhorar o seu juízo de governo e fortalecer a sua relação de trabalho com o presidente, além de reduzir o risco institucional em universal e edificar a inclusão no campus.
Na semana passada, os avaliadores da NWCCU observaram o contínuo “cimeira nível de profissionalismo, dedicação e positividade” entre os funcionários do North Idaho College.
Os curadores do North Idaho College sustentaram com sucesso um “processo colaborativo de definição de agenda” entre o presidente da instituição e o presidente do juízo, disse o relatório. Os curadores também adotaram uma política de orientação para novos membros.
O juízo também desenvolveu políticas sobre conduta, moral e avaliação dos membros do juízo.
“As mudanças levaram a melhorias na tomada de decisões”, afirmou o relatório. “Entre eles, destacam-se a adoção processualmente tranquila do orçamento do NIC para o ano fiscal de 2025, uma aprovação também tranquila das metas de planejamento estratégico do NIC e a epílogo da avaliação do presidente.”
No entanto, os avaliadores da NWCCU expressaram receio relativamente à longevidade destas mudanças – preocupações que, segundo eles, foram ecoadas pelos membros da comunidade do campus.
Ao vulgarizar suas melhorias, o North Idaho College baseou-se quase inteiramente em uma reunião do juízo de maio porquê prova, segundo os avaliadores. E mesmo esse único evento enfrentou desafios operacionais.
Desde logo, as reuniões do juízo continuaram a melhorar, concluiu o relatório. Mas disse que os meses de melhoria não são “de longa duração”, mormente à luz dos anos de sanções de acreditação da faculdade.
North Idaho College disse em seu projecto de ação que agiu para resolver as preocupações com a rotatividade de funcionários, colocando em ação várias novas iniciativas.
Todos os membros seniores do gabinete do North Idaho College estão atualmente preenchidos, e a faculdade procurou aumentar a retenção através de opções de trabalho flexíveis, um aumento salarial universal e atividades de construção da comunidade, disseram os avaliadores da NWCCU.
No entanto, a rotatividade entre os funcionários do North Idaho College permaneceu elevada. No ano fiscal de 2023, 18,1% dos trabalhadores da faculdade partiram, quase o duplo da média vernáculo de 9,6%, de convénio com o relatório.
A faculdade ainda tem um proeminente número de vagas, agravado pela falta de candidatos com experiência no ensino superior e conjuntos de competências de nicho cruciais, porquê processamento de ajuda financeira.
Os funcionários do North Idaho College também disseram que o juízo não abordou os votos de suspicácia emitidos contra ele, de convénio com o relatório. De fevereiro de 2021 a fevereiro de 2024, o juízo enfrentou 13 votos de exprobação de seus grupos constituintes, de convénio com o escola.
O North Idaho College disse aos avaliadores da NWCCU que está abordando essas votações por meio de seu trabalho contínuo para abordar questões de credenciamento.
Mas o corpo docente, o pessoal e os administradores disseram aos avaliadores que não concordavam com esta avaliação.
“Eles argumentaram que o juízo do NIC nunca abordou os votos de exprobação”, disse o relatório dos avaliadores. “Nem há qualquer evidência de que o juízo tenha mantido um diálogo significativo com os grupos constituintes que geraram as declarações de suspicácia”.
Em vez disso, os membros da comunidade relataram que os membros do juízo os demitiram ou foram condescendentes com eles.
Os funcionários disseram ter “pouca crédito de que o atual juízo agiria consistentemente no melhor interesse da faculdade no longo prazo”, uma suspicácia que se estenderá a quaisquer curadores que ocupem o função em seguida a eleição deste mês.
Dois membros da maioria conservadora do juízo — o presidente do juízo, Mike Wagoner, e Banducci, agora vice-presidente do juízo — não estão correndo por um período suplementar.
Os funcionários do North Idaho College querem que o juízo assuma publicamente a responsabilidade, disseram aos funcionários da NWCCU. A partir daí, os administradores devem comprometer-se a melhorar o seu comportamento e provar que podem melhorar consistentemente ao longo do tempo.
