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O Universidade da Carolina do Setentrião em Chapel Hill estava entre os mais de 2.000 instituições de ensino superior que serviu uma vez que inicial testadores beta para o Solicitação gratuita de auxílio estudantil federalista para 2025-26.
UNC-Chapel Hill recebeu pouco mais de 2.800 inscrições da FAFSA durante o período de teste beta, Raquel Feldman, o vice-reitor de matrículas da universidade, disse quinta-feira.
O Departamento de Ensino estreou oficialmente o formulário na quinta-feira, depois que dezenas de milhares de alunos participaram de várias rodadas de testes beta.
“Depois meses de trabalho difícil e muito feedback de estudantes, escolas e outras partes interessadas, podemos proferir com crédito que a FAFSA está trabalhando e servirá uma vez que porta de ingressão para o entrada à faculdade e acessibilidade para milhões de estudantes”, disse o secretário de Ensino dos EUA, Miguel. Cardona disse em um expedido.
No entanto, leste ano marcará o segundo ano contínuo em que o Departamento de Ensino atrasou a implementação do FAFSA em 1º de outubro. – tele namora ele foi lançado para alunos e futuros alunos desde 2017.
O lançamento do formulário FAFSA renovado pelo departamento durante o último ciclo de ajuda foi atolado em falhas técnicas e atrasos. O caos criou desafios para os administradores das faculdades, que muitas vezes trabalhavam horas extras tentando processar os formulários e resolver as correções em prazos abreviados.
Mas, apesar do último tardada – e de algumas falhas técnicas pendentes – os especialistas em ajuda financeira acreditam que a implementação deste ano será muito mais tranquila. Eles recomendam várias estratégias para as faculdades ajudarem sua equipe de ajuda financeira a evitar o esgotamento e processar formulários se os problemas ocorrerem novamente leste ano. Isso inclui melhorar a informação com os futuros alunos e as suas famílias, explorar e reportar problemas técnicos e fornecer mais pedestal às equipas de ajuda financeira.
O Associação Vernáculo de Administradores de Auxílio Financeiro Estudantil está entre os grupos que antecipam uma implementação mais fácil neste ciclo, graças ao período de testes beta. Sarah Austin, comentador de políticas da NASFAA, disse antes do lançamento solene que esperava que o período de teste beta permitisse ao Departamento de Ensino resolver “a maioria dos problemas”.
Nascente ano, o Departamento de Ensino também foi mais transparente sobre o período de teste, as questões que afetam o formulário e o tardada na implementação – narrando todas as atualizações e áreas problemáticas em seu site, disse Austin. No ano pretérito, os administradores de ajuda financeira não tomaram conhecimento dos atrasos até que “era tarde demais para planejá-los proativamente”. Austin disse.
“Sabemos que esse tardada está acontecendo com bastante antecedência, portanto eles realmente podem planejar uma vez que fazer seu cronograma funcionar leste ano”, Austin disse.
Problemas ainda podem surgir
Apesar da implementação mais suave esperada, questões técnicas pendentes ainda irão provavelmente desafiar os gabinetes de ajuda financeira.
Por exemplo, correções em lote – nas quais os administradores de ajuda financeira fazem ajustes em volume nos registros FAFSA – não são incluídas na implementação do formulário. Isso significa Feldman O escritório da UNC precisa passar por um processo mais tedioso para emendar os formulários FAFSA individualmente, um pouco “que está demorando muito mais e é o duplo do trabalho”, disse ela.
O Departamento de Ensino disse na quinta-feira que espera disponibilizar correções em lote nos “próximos meses”.
Durante o período de testes beta, Feldman vi alguns problemas de envio surgir.
Por exemplo, os alunos enfrentam problemas se tiverem pais sem número de Seguro Social ou se escreverem o nome completo em um ponto do formulário e o sobrenome em outro.
O Auxílio Federalista ao Estudante escritório tem resolveu alguns problemas durante o período de testes.
Por exemplo, os Registros Institucionais de Informações de Estudantes, que contêm informações de candidatos da FAFSA, foram enviados para o escritório de ajuda financeira falso em uma instituição de ensino superior em um caso “devido a uma experiência estudantil confusa”. A FSA resolveu esse problema por meio de um lançamento de software em 27 de outubro.
Uma atualização de 7 de novembro também observou que tapume de 560 estudantes cujos contribuintes não tinham número de Seguro Social enviaram seus formulários FAFSA.
Mas os problemas persistentes abrandaram Feldman equipe, afastando-se de outras funções importantes, uma vez que fornecer aconselhamento individual aos alunos, disse ela antes do lançamento do formulário.
“Acho que há um caminho a percorrer com a simplificação da FAFSA que levará mais de um ano”, Feldman disse. “Vai levar alguns ciclos para realmente conseguirmos.”
O Departamento de Ensino também observou na quinta-feira que contratou centenas de trabalhadores adicionais para seus contact centers para atender à demanda dos estudantes. Ainda assim, a escritório observou que os chamadores podem enfrentar “tempos de espera mais longos do que o normal” durante períodos de subida demanda.
Nem tudo é tranquilo
O ceticismo entre os líderes do ensino superior sobre o lançamento deste ano é “bastante universal”, disse Jeff Lança, fundador do colega CFO, contratada especializada em processos financeiros em instituições de ensino superior.
Mas é particularmente prevalente em instituições mais pequenas que dependem dos dados dos candidatos da FAFSA para conceber a estratégia de ajuda financeira certa para os seus estudantes – que muitas vezes têm baixos rendimentos e precisam de muita assistência para deslindar se podem remunerar o ensino superior, disse Spear.
Lança disse ele e “a maioria das pessoas não acredita que será o sinistro que foi no ano pretérito”. Mas o ciclo pode incluir alguns desafios adicionais.
O Departamento de Ensino, por exemplo, suspendeu algumas das suas actividades regulamentares normais durante o último ciclo para ajudar as faculdades a mourejar com as falhas e atrasos na implementação. Isso incluiu a redução Requisitos de verificação do candidato FAFSA e suspender temporariamente certas revisões da conformidade das instituições com vários padrões federais.
Lança acredita que o retorno desses regulamentos poderia desafiar os administradores de ajuda financeira enquanto tentam verificar os requerentes que podem estar faltando determinados dados.
Os administradores universitários também podem não ter crédito no Departamento de Ensino.
“Se um pouco der falso, acho que as pessoas responderão de forma negativa imediatamente. … Cá vamos nós outra vez,” Lança disse. “Se isso valer que eles terão que reprocessar os pedidos devido a erros, isso aumentará a angústia dos escritórios de ajuda financeira.”
Estratégias para uma implementação mais tranquila
Os escritórios de ajuda financeira podem implementar várias estratégias para mourejar com possíveis problemas que surjam durante a implementação deste ano, dizem os especialistas.
UNC-Chapel Hill’s O escritório de ajuda financeira tem “realmente trabalhado em nossa informação com alunos e famílias para que eles entendam que não é exclusivamente o caso deles ou não estamos tentando ignorá-los”. Feldman disse.
Que a informação com os futuros alunos é fundamental, de negócio com Lança. No ano pretérito, as instituições que comunicaram com os seus futuros alunos tiveram melhor desempenho do que as faculdades que simplesmente disseram aos seus candidatos que não sabiam o que estava a intercorrer com o processo FAFSA, disse ele.
“É preciso enviar informações detalhadas que promovam a instituição, que falem sobre o valor do lugar e incentivem o aluno a visitá-lo novamente e a permanecer engajado”, Lança disse.
Se os administradores de ajuda financeira tiverem problemas mal começarem a receber os formulários, eles deverão reportar os problemas aos fornecedores de software e ao Departamento de Ensino para que possam ser investigados e resolvidos o mais rápido verosímil. Austin disse.
Desafios de pessoal
Os prazos em manente mudança e as questões técnicas que surgiram durante o ciclo de ajuda financeira do ano pretérito foram “emocionalmente desgastantes e frustrantes” para o pessoal de ajuda financeira da UNC-Chapel Hill, Feldman disse.
“Realmente ainda não parou,” Feldman adicionado. “Entramos no próximo ciclo sem que todos os problemas do ciclo anterior tenham sido resolvidos ainda.”
A profissão de gestão financeira lutou com subida rotatividade mesmo antes do lançamento do último ciclo. Depois, os administradores trabalharam longas horas durante grande secção do ano pretérito tentando resolver a enxurrada de erros, potencialmente levando ao esgotamento.
Para evitar o esgotamento, Feldman office faz o verosímil para cuidar de toda a equipe de gestão de ajuda financeira.
Funcionários da UNC contrataram conselheiros adicionais de ajuda financeira e estão tentando dar “perdão” a seus funcionários – comprando pizza para o escritório ou reduzindo o horário de atendimento ao cliente para que os funcionários possam preencher a papelada necessária, Feldman disse.
Lança recomendou que os administradores dos escritórios de ajuda financeira se reunissem diariamente com sua equipe para que pudessem determinar seus sentimentos e identificar os problemas que estão enfrentando. E eles deveriam considerar remunerar mais aos seus funcionários financeiros, disse ele.
Se os problemas técnicos se repetirem leste ano com o tardada na implementação, as instituições também poderão querer contratar ajuda para os seus escritórios de ajuda financeira, Lança disse. Isso poderia incluir assistência administrativa temporária para trabalhos obrigatórios que não exijam conhecimentos técnicos, uma vez que ingressão de dados, disse ele.
Uma fresta de esperança da implantação desafiadora do último ciclo é que mais faculdades estão percebendo o quão críticos são seus escritórios e funcionários de ajuda financeira – muito uma vez que a ajuda financeira em universal – para toda a instituição. Austin disse.
“Sei que houve esgotamento e sei que foi um ano difícil”, Austin disse. “Mas eles são alguns dos funcionários mais trabalhadores e dedicados e sei que continuarão a fazer coisas para esses alunos e famílias.”
