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O calor extremo afeta crianças pequenas. Os programas de aprendizagem precoce estão equipados para isso?


2023 foi o ano mais quente já registrado no planeta – de longe. Mais da metade do caminho, 2024 é no caminho perceptível ultrapassá-lo, sendo Julho o mês mais quente registrado e 22 de julho o dia mais quente.

Todo mundo está sentindo isso — as contas de vigor aumentaram, os planos sociais foram interrompidos, o sono e o treino estão mais difíceis. Nos primeiros cuidados e instrução, as crianças e os cuidadores estão a desvendar que isso está a perturbar as suas rotinas e experiências quotidianas.

“O calor está dissemelhante levante ano para nós”, diz Tessie Ragan, proprietária do Perfect Start Learning, um programa licenciado de cuidados infantis domiciliários em Rosamond, Califórnia, que ela descreve porquê a “segmento desértica” do estado.

No final de junho, temperaturas aproximava-se regularmente ou ultrapassava os 100 graus Fahrenheit em sua comunidade no sul da Califórnia.

Embora Ragan administre um acampamento de verão fundamentado na natureza para crianças de 3 a 6 anos, o clima impossibilitou que elas ficassem ao ar livre em alguns dias.

“Está quente demais para eles”, ela admite. “Algumas crianças começaram a respirar pesadamente. Isso somente tornava miserável para eles estarem do lado de fora.”

Tessie Ragan Ao Ar Livre
Sem uma estrutura de sombra ou equipamento de parque infantil resistente ao calor, grande segmento do quintal de Tessie Ragan não é seguro para as crianças do seu programa durante as semanas mais quentes do verão. Foto cortesia de Ragan.

O calor extremo pode ser perigoso para qualquer pessoa, mas é principalmente preocupante para crianças pequenas.

Crianças menores de 5 anos são fisicamente mais suscetíveis aos efeitos negativos do calor extremo, explica Allie Schneider, crítico de políticas de instrução infantil do Center for American Progress, um think tank de esquerda que publicou recentemente um relatório sobre o tema.

O corpo das crianças aquece mais rápido e esfria mais lentamente. Eles têm menos glândulas sudoríparas. E qualquer impacto no sono ou na concentração pode ter um efeito deletério na aprendizagem e no desenvolvimento, diz Schneider. Outrossim, quando as temperaturas sobem, a qualidade do ar tende a diminuiro que também é pior para as crianças, que inspiram e expiram muro de duas vezes mais que os adultos.

À medida que as temperaturas tendem a subir, lugares já quentes porquê Rosamond estão ficando mais quentes, enquanto mais regiões temperadas que há muito escaparam à premência de ar condicionado interno e sistemas exteriores de mitigação de calor, agora têm de se ajustar a um novo normal.

Isso está a colocar pressão sobre os programas de cuidados e instrução precoce, que são responsáveis ​​— em primeiro lugar e supra de tudo — por manter as crianças seguras e saudáveis, mas raramente têm entrada aos serviços de saúde. fundos necessários para aditar ou atualizar sistemas de mitigação de calor.

“Eles absolutamente não têm a infraestrutura de que precisam”, diz Angie Garling, vice-presidente sênior de cuidados infantis e instrução do Fundo de Investimento de Baixa Renda (LIIF), uma instituição financeira pátrio de desenvolvimento comunitário com uma equipa de cuidados e instrução precoce focada em investir no ecossistema de cuidados infantis. “Nosso setor não está prestes para isso.”

Garling ouve frequentemente prestadores de cuidados infantis, cujas mensagens se resumem a isto: “Eu sei sobre crianças. Eu sei o que preciso para as crianças. Alguém precisa me ajudar a desvendar o resto.

Os provedores desejam suporte para desvendar porquê velejar, priorizar e comprar soluções porquê painéis solares e sistemas HVAC.

“Eles também estão muito preocupados com os custos, porque são muito mal pagos e subreembolsados”, acrescenta Garling.

Ragan dirige seu acampamento de verão há anos. Ela costumava iniciá-lo depois o término do ano letivo de seu programa, em maio, com o acampamento funcionando durante seis semanas, de primeiro de junho a meados de julho.

Há alguns anos, enfrentando um calor extremo que se tornou “louco”, ela teve que reconsiderar sua abordagem.

“Não poderíamos estar confortáveis ​​ou seguros lá fora”, lembra Ragan. Ela diz que estava com temor pelas crianças. “Todos começaram a permanecer vermelhos. Não importa quanta chuva eu lhes dei. … Eles diminuíram a velocidade e não estavam se divertindo.”

Ela acrescenta: “Isso tornou impossível para nós realizar atividades de acampamento de verão reais e significativas”.

O equipamento de distrair de plástico ficaria tão quente que poderia queimar a pele de uma moço. A saliência de sua lar se estendia somente até perceptível ponto, deixando grande segmento do quintal exposta ao sol. Ela não tinha verba para comprar um sistema de nebulização, uma estrutura de sombra maior ou equipamentos de madeira para playground – todos custando milhares de dólares cada – para mitigar a situação.

Pátio Tessie Ragan
O telhado da lar de Tessie Ragan cobre uma segmento do quintal, oferecendo às crianças de seu programa um recinto sombreado. Mas a dimensão exposta ao sol costuma ser quente demais para as crianças. Foto cortesia de Ragan.

“Não parecia que era do interesse das crianças que eu administrasse o acampamento de verão (se) não tivéssemos a capacidade de permanecer ao ar livre tanto quanto elas precisam”, diz Ragan, que fala sobre o relevância das brincadeiras ao ar livre para o desenvolvimento motor grosso das crianças.

Ela decidiu epilogar o acampamento daqui para frente, encerrando no final de junho. Isso significava perder duas semanas de renda, mas permitiria que ela evitasse duas das semanas mais quentes do verão.

Ragan fez um sacrifício pessoal para priorizar a saúde das crianças. Porquê provedora, ela sabe quais sinais observar e quando as crianças podem estar atingindo seu limite.

Porquê as crianças pequenas são menos capazes de reconhecer e expedir quando apresentam sintomas de exaustão pelo calor, cabe aos cuidadores em suas vidas perceber e responder.

Esta é uma responsabilidade importante mas complicada, diz Schneider, uma vez que não existe uma orientação padronizada para os cuidadores. Alguns pediatras afirmam que qualquer temperatura supra de 85 graus pode prejudicar a saúde da moço, observa ela, mas é difícil identificar uma única temperatura, pois a umidade, a exposição solar e o esforço são fatores a serem considerados.

Ainda assim, Schneider acredita que uma orientação clara é alcançável e necessária para programas e prestadores de serviços para a primeira puerícia no pequeno prazo, mas ela não chega a expor que deveria ter quaisquer requisitos em torno dela.

“Uma indecisão que temos em incluir um requisito específico e aplicável nos programas de licenciamento de cuidados infantis é que isso representa uma barreira financeira para os prestadores que já operam com margens muito estreitas”, explica ela.

Garling, do Fundo LIIF, concorda – e acredita que é por isso que a primeira puerícia deve ser priorizada para adaptações climáticas. Isso inclui melhorias externas, porquê equipamentos de recreação resistentes ao calor, sistemas de nebulização, árvores, painéis solares e estruturas de sombra, muito porquê atualizações internas, porquê janelas isoladas, purificadores de ar e sistemas elétricos de HVAC.

“As empresas podem beneficiar e, portanto, as crianças podem beneficiar”, diz Garling. “As crianças podem estar dentro de lar de maneira saudável e podem estar fora.”

Nancy Harvey, uma provedora domiciliar em Oakland, Califórnia, acolheu algumas adaptações climáticas em sua lar no último ano.

Com a ajuda de uma bolsa do LIIF, Harvey conseguiu substituir um sistema de aquecimento desatualizado e instalar ar condicionado em sua lar pela primeira vez. (Essa subvenção faz segmento o trabalho que o LIIF está gerenciando em nome do estado da Califórnia para ajudar muro de 4.000 fornecedores a expandir e melhorar seus espaços físicos.)

Oakland não experimenta algumas das temperaturas extremas que muitas outras partes do país experimentam, reconhece Harvey, mas ainda pode chegar aos 90 no verão e descer até aos 40 no inverno.

Em outubro pretérito, Harvey instalou uma explosivo de calor mini-split sem dutos no teto do primeiro caminhar de sua lar. A colocação por si só já é um grande conforto, diz ela, já que seu macróbio sistema era um aquecedor de parede no qual ela sempre temeu que uma moço se queimasse (ela tinha uma treliça de plástico para segurança, mas diz: “Isso já parou um moço?”)

Bomba de calor Nancy Harvey
Com a ajuda de uma doação, Nancy Harvey recebeu uma novidade explosivo de calor mini-split sem condutas e com eficiência energética, tornando a sua lar mais confortável durante o inverno e o verão. Foto cortesia de LIIF.

O novo sistema tornou o interno da lar de Harvey mais confortável durante o inverno e o verão, diz ela.

“Levante é um envolvente de aprendizagem”, enfatiza ela. “(Agora), não precisamos nos preocupar. Permite que as crianças se concentrem e tenham um melhor envolvente educacional.”

Sem a doação, ela nunca teria condições de arcar com essas atualizações, diz Harvey.

“Não temos financiamento suficiente. Estamos preocupados em remunerar nossas contas, remunerar nossos funcionários”, diz ela. “Resta muito pouco – quase zero – para forrar para um tanto assim.”

O calor extremo pode provocar efeitos reais e graves à saúde, principalmente em crianças com asma e outros problemas respiratórios. Mas muitas pessoas são rápidas em salientar que, quando está muito calor para as crianças estarem no exterior, também lhes é negada principais oportunidades de desenvolvimento motor grosso e experiências por vantagem de ser uma moço.

“As crianças desta idade adoram distrair ao ar livre”, diz Harvey. “Eles prosperam com isso. É certamente uma grande engano quando eles não podem transpor e respirar ar puro, ar fresco.”

Harvey incluiu inúmeras atividades ao ar livre em seu programa, desde pintar ao ar livre, caminhar de bicicleta e montar um “fortaleza” onde eles possam distrair.

Quando ficam presos dentro de lar — devido a temperaturas extremas ou à má qualidade do ar causada pela fumaça dos incêndios florestais — “eles sentem falta de tudo isso”, diz ela. “Essas são atividades de desenvolvimento importantes das quais eles não conseguem gozar quando somos forçados a permanecer dentro de lar.”



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