Em seguida anos de escrutínio sobre questões de governação que incluíam violações das leis de reuniões abertas e outras infracções, o North Idaho College saberá em breve se manterá ou perderá a acreditação.
A Percentagem Noroeste de Faculdades e Universidades se reunirá de terça a sexta-feira para sua reunião de janeiro. Os comissários determinarão se o NIC resolveu adequadamente as preocupações pendentes motivadas por uma antiga maioria do parecer que enfatizou questões de guerra cultural na faculdade rústico de Idaho, tentou expulsar o seu presidente e contratou pessoal com ligações políticas aos membros do parecer.
Uma decisão sobre o status de credenciamento da faculdade será entregue dentro de 30 dias depois a reunião.
Os funcionários da faculdade esperam que os comissários vejam o progresso que dizem que o NIC fez no último ano, resolvendo vários problemas de governança levantados pela NWCCU enquanto procurava satisfazer os padrões de acreditação depois uma enxurrada de avisos que culminou em um status de motivo aparente em fevereiro de 2023o que significa que a faculdade deve “apresentar evidências de que seu credenciamento não deve ser retirado”. A sanção destacou múltiplas questões de governação motivadas por um parecer de governo excepcionalmente errático.
Anos de conflito
O conflito de North Idaho com o seu credenciador surgiu porquê resultado de questões espinhosas de governação marcadas por conflitos amargos no seu Recomendação de Curadores eleito de cinco membros, com reuniões que ocasionalmente se transformavam em xingamentos e pareciam por vezes ser alimentadas por agendas pessoais e ideológicas.
O grande drama começou na pequena faculdade em Coeur d’Alene em 2021 com alegações de doesto e comportamento ofensivo para funcionários e outros pelo portanto presidente Todd Banducci. O destituição do ex-presidente Rick MacLennan sem justa motivo naquele mesmo ano gerou um processo bem-sucedido contra a faculdade, e o repúdio de três conselheiros (um em meio a questões de residência) em 2022 levou o estado a nomear temporariamente três novos curadores que cumpriram o restante dos mandatos dos seus antecessores.
Embora o parecer reconstituído tenha conseguido contratar um novo presidente em 2022, o quadro de membros foi reorganizado depois as eleições daquele ano. Dois membros que frequentemente votavam juntos – Banducci e Greg McKenzie – juntaram-se a Mike Waggoner, todos eles ligados ao Comitê Medial Republicano do Condado de Kootenai, um grupo que alguns consideram de extrema direita mesmo para a zona rústico de Idaho. Com uma novidade maioria no parecer, as questões de governação na NIC aumentaram rapidamente em 2023.
A novidade maioria com assento depois o dia da eleição em 2022 começou com a contratação de Art Macomber porquê legisperito da faculdade, em uma jogada surpresa que o parecer mais tarde admitiria ter violado as leis de reuniões abertas. O legisperito anterior da faculdade, Marc Lyons, tinha renunciou depois a eleiçãoescrevendo que seus serviços “não eram mais desejados” pela maioria do parecer. Macomber, que desde portanto renunciou, tinha ligações políticas com a maioria do parecer.
O próximo ato do parecer foi alongar o presidente Nick Swayne, colocando-o em licença administrativa em dezembro, depois que ele advertiu os curadores de que eles haviam violado reuniões abertas e a lei de compras ao escolher Macomber abruptamente, sem aviso público ou processo de licitação. No lugar de Swayne, o parecer contratou um presidente interino enquanto Macomber conduzia uma investigação nebulosa na contratação de Swayne pelo parecer anterior. (O presidente interino recebeu um contrato que lhe pagava mais de US$ 235 milénio por ano, US$ 5 milénio a mais que o salário anual de Swayne.) No entanto, Swayne foi reintegrado em março de 2023, depois uma contradição lícito bem-sucedida à tentativa de destituição do parecer.
Em meio à volatilidade, a NWCCU emitiu uma série de alertas crescentes.
O credenciador contatou pela primeira vez a liderança de North Idaho em Abril de 2021 em resposta a reclamações sobre alegado descumprimento de normas de não discriminação, do parecer de governo e de liberdade acadêmica. O credenciador levantou portanto outras preocupações sobre os padrões de governança em Dezembro de 2021 relacionado à destituição de MacLennan. (O Recomendação Estadual de Ensino de Idaho também levantou preocupações sobre “a trajetória atual” da NIC naquele mesmo mês.) Em Abril de 2022a NWCCU sancionou oficialmente a NIC com uma missiva de recado sobre o não cumprimento dos padrões de governança e integridade institucional. Em Dezembro daquele anodepois que Swayne foi temporariamente distante, o credenciador ameaçou a NIC com o status de motivo aparente. Por Fevereiro de 2023a NWCCU seguiu em frente, golpeando a NIC com uma sanção de motivo aparente que mais tarde foi estendida em Julho daquele ano.
Em um Relatório de maio de 2023os credenciadores escreveram que “as ações do parecer administrativo da NIC nos últimos dois anos criaram riscos para a qualidade e integridade institucional”. Entre as suas preocupações estavam “múltiplos processos judiciais resultantes de ações do Recomendação” e violações das leis de reuniões abertas; subida rotatividade de liderança, inclusive com dois presidentes sob contrato; o processo de contratação do Macomber; e vários votos de suspicácia no parecer por segmento de professores e funcionários aos quais os curadores não responderam.
Quando a NWCCU estendeu o status de motivo aparente da NIC em julho, ela pediu ao parecer que abordasse as resoluções de suspicácia e “resolvesse os atuais litígios, governança e questões de credenciamento que tiveram um impacto atual e subitâneo” nas finanças da faculdade, entre vários outros problemas.
Swayne, em entrevista ao Por dentro do ensino superiorobservou que as questões recaíam sobre o lado da governação, o que também se reflecte nas conclusões da NWCCU. Os acadêmicos da faculdade, disse ele, são fortes.
Uma perspectiva otimista
À medida que as preocupações sobre a perda de acreditação continuavam – muitas vezes tornando-se um ponto focal amornado nos comentários públicos nas reuniões do parecer – a NIC contratou consultores externos, porquê a Associação de Administradores de Faculdades Comunitárias, para ajudar a desenvolver políticas do parecer e relações interpessoais.
Embora esse processo pareça ter ajudado, Swayne não acredita que o problema seja a falta de treinamento.
“Não quero preterir o valor da consultoria, mas dois anos de consultoria para tentar ensinar aos membros do parecer, adultos – adultos bem-educados – porquê se comportar adequadamente em uma reunião do parecer, não faz muito sentido, ”Swayne disse. “Portanto havia um tanto mais acontecendo. Não posso te proferir o que foi, não sei.”
A noção de um tanto sinistro subjacente às ações da antiga maioria do parecer tem sido um tema geral nas reuniões nos últimos anos, com oradores a questionar os motivos dos administradores. Os residentes locais muitas vezes exigiam que a maioria do parecer explicasse as suas motivações e apresentavam as suas próprias teorias, por vezes tingidas de conspiração, incluindo especulações de que os três administradores pretendiam fechar o escola, a término de libertar imóveis de primeira qualidade para desenvolvimento.
Swayne sugeriu que havia uma “ressaca da COVID” em jogo, uma vez que a oposição às máscaras e vacinas era uma “questão principal” para o conjunto maioritário de administradores até que a pandemia do coronavírus diminuísse. Os curadores encorajados, ele suspeita, estavam em procura de outra motivo depois que a luta terminou. E alguns, porquê Banducci, alegaram a existência de uma “Estado profundo” liberal na faculdade comunitária, principalmente entre os professores.
Depois que alguns funcionários manifestaram espeque ao movimento Black Lives Matter Banducci afirmou em um podcast que “essas agendas estão sendo integradas no currículo. E, você sabe, quem controla as crianças, quem controla suas mentes, quem controla o estudante universitário, você sabe, controla o votante do porvir e controla a população.” Banducci também supostamente repreendeu a esposa de MacLennan por estribar Hillary Clinton, de contrato com um ex-curador que pediu a repúdio de Banducci em 2021.
Mas com o crescente escrutínio dos credenciadores, parecia ter um abrandecimento do parecer, começando com Waggoner, que muitas vezes ficou do lado de Banducci e McKenzie, mas mais tarde emergiu porquê um voto decisivo.
Swayne disse que percebeu a mudança por volta de maio de 2024. E logo que os padrões de votação de Waggoner mudaram, Banducci e McKenzie ficaram detrás dele. As reuniões, que muitas vezes se prolongavam por horas devido a períodos acalorados de comentários públicos e disputas jurídicas, tornaram-se mais curtas, mais cordiais e sem confrontos.
No outono pretérito, Banducci e Wagoner decidiram não concorrer à reeleição e McKenzie perdeu sua candidatura para outro procuração, pondo término à maioria do parecer que estava por trás de muitas das decisões que levaram ao escrutínio dos credenciadores quando três novos curadores foram empossados. (McKenzie e Banducci não responderam aos pedidos de comentários de Por dentro do ensino superior. Waggoner não pôde ser encontrado.)
Swayne disse que houve “sete meses de reuniões relativamente normalizadas com o macróbio parecer”. E agora, com um parecer reconfigurado, ele acredita que os problemas de governação da NIC foram resolvidos.
Se a NIC perder a acreditação por questões de governação, isso será uma anomalia. Normalmente, o credenciamento é retirado devido a graves problemas financeiros ou acadêmicos, que a NWCCU não encontrou. As preocupações de governação são normalmente respondidas com avisos, que a NWCCU emitiu em vários casos antes de tomar outras medidas.
O presidente da NWCCU, Sonny Ramaswamy, escreveu por e-mail que seria “inapropriado falar sobre quaisquer decisões que o Recomendação de Comissários tomará (no) North Idaho College, antes de eles agirem” e observou que o processo seguirá um padrão estabelecido. política de ações de acreditação.
Embora Swayne tenha se recusado a prever o resultado, ele acredita que a faculdade fez progressos significativos nas questões de acreditação e “começou a satisfazer os padrões em maio de 2024”. Ele tem esperança de que uma sala enxurro de mais de duas dúzias de comissários veja a situação da mesma forma.
