Liviu Matei sabe em primeira mão o que acontece quando um líder dominador procura remodelar o ensino superior.
Matei era reitor da Universidade Mediano Europeia quando o parlamento liderado por Viktor Orbán, primeiro-ministro da Hungria, aprovou uma lei em 2017 essencialmente forçando sua instituição a transpor do país. A lei supostamente tinha porquê mira campi filiais estrangeiros, mas muitos a viram porquê um ataque a uma universidade fundada pelo financista liberal húngaro-americano George Soros.
A situação tornou-se uma “cause célèbre de liberdade acadêmica” mundial, disse Matei durante um quadro na quarta-feira. Mas acrescentou que “podemos permanecer surpreendidos ao saber que quase não houve discussão sobre a liberdade académica na Europa entre a queda do Muro de Berlim” e o novo milénio.
“A liberdade académica era tida porquê garantida, tal porquê a democracia”, disse Matei aos participantes num simpósio internacional em Washington, DC, que se centrou na liberdade académica, nas suas ligações à democracia e na forma porquê ambas estão sob ataque.
“Havia uma atmosfera de consenso sobre a democracia, sim”, disse Matei. “E, mais do que isso, havia um clima de exuberância. Todos nós acreditávamos que só haveria democracia e cada vez mais democracia – você sabe, atmosfera de ‘termo da história’ – até que essas coisas acontecessem.”
Matei, agora diretor da Escola de Ensino, Notícia e Sociedade do King’s College London, relacionou o que aconteceu na Hungria com o que ocorreu mais recentemente na Flórida. Os republicanos de lá aprovaram, entre outras coisas, uma lei que procura limitar as discussões públicas em sala de lição sobre raça e outros tópicos. Conservadores americanos influentes visitaram a Hungria e expressaram afinidade com Orbán – e vice-versa. Rod Dreher, um noticiarista e editor conservador que mora em Budapeste, disse que a lei “Não diga gay” da Flórida era “modelado em secção no que a Hungria fez.”
“A América está importando modelos ruins”, disse Matei.
Ele estava entre os vários palestrantes na quarta-feira na conferência de um dia. O simpósio foi realizado no macróbio prédio do Newseum – agora ocupado pela Universidade Johns Hopkins – menos de duas semanas antes das eleições presidenciais dos EUA. JD Vance, o candidato republicano à vice-presidência, chamou os professores de “o inimigo” e disse que a abordagem de Orbán deveria ser um protótipo para os conservadores nos Estados Unidos.
O grupo de resguardo da liberdade de sentença PEN America co-organizou o evento junto com o Observatório Magna Charta. Esta última organização insta as universidades americanas a juntarem-se às quase 1.000 em todo o mundo que assinaram a Magna Charta Universitatum – uma enunciação, divulgada em 1988 e atualizada em 2020, que apoia a liberdade académica e outras obrigações das universidades.
“A autonomia intelectual e moral é a marca de qualquer universidade e uma pré-condição para o cumprimento das suas responsabilidades para com a sociedade”, afirma o enviado. “Essa independência precisa ser reconhecida e protegida pelos governos e pela sociedade em universal, e defendida vigorosamente pelas próprias instituições.”
A enunciação também diz: “As universidades questionam dogmas e doutrinas estabelecidas e incentivam o pensamento crítico em todos os estudantes e acadêmicos. A liberdade acadêmica é sua força vital; a investigação ocasião e o diálogo são a sua nutrição.”
Somente tapume de 20 instituições dos EUA assinaram a enunciação, disse Patrick Deane, presidente do parecer de governo do Observatório Magna Charta e diretor e vice-reitor da Queen’s University, no Canadá. Ele disse que o grupo tem levado, nos últimos anos, a sua conferência anual “a partes do mundo onde estas questões estão vivas e potencialmente sob ameaço”.
A conferência de quarta-feira foi a primeira vez que o Observatório Magna Charta sediou um evento nos EUA
Questionado sobre o que o preocupa sobre os EUA, Deane disse Por dentro do ensino superior que “para que as universidades funcionem adequadamente em termos dos benefícios que trazem para a sociedade, é necessário que haja reverência pela fronteira entre a sociedade e as universidades”.
“As universidades – embora sejam da sociedade – não podem, num sentido grosseiro, ser as ferramentas da vontade do eleitorado”, disse Deane. Ele apontou as tentativas de repreensão governamental e disse que “para que uma universidade seja realmente uma força para o muito em sua sociedade, ela deve ser capaz de estudar as questões de todos os pontos de vista, e as discussões devem sobrevir em um campus, até mesmo sobre tópicos desagradáveis”. .”
Deane acrescentou: “É esse ataque à independência da investigação intelectual na universidade que é preocupante”.
Tapume de 50 pessoas participaram da conferência, que incluiu dois painéis durante a secção matutino pública, que durou tapume de duas horas. Entre os palestrantes estavam o ex-reitor de uma universidade brasileira e o ex-presidente da União dos Estudantes Europeus.
Jeremy Young, diretor do programa Freedom to Learn do PEN America, disse aos participantes internacionais que, assim porquê o ensino superior americano é descentralizado, “os ataques que estamos vendo nos Estados Unidos estão ocorrendo de forma muito descentralizada”.
Young disse que, a partir do ano pretérito, o PEN viu uma mudança no sentido de restringir a autonomia das universidades, incluindo leis que regem o currículo, a segurança e a heterogeneidade, os gabinetes de isenção e de inclusão.
“Dependendo do resultado das eleições presidenciais, há uma pressão para naturalizar algumas destas restrições”, disse Young.
Embora ele tenha dito que há uma organização crescente entre vários grupos para reagir, “a verdadeira vazio” nos EUA está na compreensão “do valor da autonomia universitária em relação ao controle ideológico do governo”.
“Falamos muito sobre a liberdade acadêmica para os membros individuais do corpo docente, mas não tanto sobre a liberdade do parecer de governo da universidade e do reitor da universidade de serem ditados por motivos ideológicos pelos legisladores”, disse Young.
“Precisamos realmente de uma resposta mais concertada para proferir que os contribuintes pagam para que uma universidade seja uma universidade”, acrescentou Young. “Eles pagam para que seja um lugar de liberdade intelectual.”
