Depois de décadas de espera, os estudantes encarcerados estão começando a receber bolsas Pell para empregar em vários novos programas de ensino superior nas prisões.
O Congresso decidiu restaurar a ajuda financeira federalista aos estudantes encarcerados há três anos, depois de estes estudantes terem sido impedidos de aquiescer às bolsas durante 26 anos. A mudança política entrou oficialmente em vigor no verão pretérito, marcando um marco para esses estudantes e seus defensores.
Mas o processo federalista de várias etapas assinar novos programas para Pell Grants demorou. Regulamentações federais recentes para se tornar um Programa Solene Elegível para Pell, ou PEP, exigem que novos programas de faculdade na prisão sejam aprovados pelas agências penitenciárias estaduais, pelo Bureau Federalista de Prisões ou por um xerife, um credenciador e pelo Departamento de Ensino dos EUA. As mais de 200 faculdades e universidades que já participaram do Second Chance Pell, um programa piloto de 2015 que permitiu que estudantes encarcerados tivessem chegada a Pell Grants em instituições selecionadas, não foi verosímil expandir seus programas até que também passassem por esse processo de aprovação.
O Médio Oregon Community College foi uma das primeiras instituições a obter aprovação para um novo programa elegível para Pell, um diploma de associado em artes de três anos oferecido na Deer Ridge Correctional Institution, para ajudar estudantes encarcerados a se transferirem com mais facilidade para universidades de quatro anos do Oregon. posteriormente o lançamento. Depois que o programa foi credenciado em dezembro de 2023, a faculdade solicitou que ele se tornasse um programa solene de ensino prisional.
O programa de graduação de associado começou nesta primavera com um grupo inicial de 18 estudantes, enquanto os funcionários aguardavam ansiosamente uma resposta do Departamento de Ensino dos EUA sobre sua elegibilidade para Pell. Nesse ínterim, o programa foi temporariamente financiado por um subvenção estatal talhado a sustentar os programas de faculdade na prisão até que os dólares de Pell chegassem. A faculdade comunitária recebeu aviso neste verão de que o programa foi autenticado – e, porquê resultado, sobreviveria até o outono.
Por dentro do ensino superior conversou com Emma Chaput, líder do programa de transferência de graduação e professora de biologia no Médio Oregon, sobre o que o chegada ao Pell Grants significa para o porvir de seu programa e de seus alunos. A conversa a seguir foi editada para maior extensão e transparência.
P: Conte-me um pouco sobre o ímpeto por trás deste novo programa de transferência de graduação. O que o inspirou a lançá-lo?
UM: Isso aconteceu por casualidade, porquê resultado de algumas oportunidades que tive durante um período sabatino em 2022. Isso coincidiu com o restabelecimento da elegibilidade de Pell. Portanto, durante meu período sabatino, um projeto que eu esperava realizar era dar uma lição em Deer Ridge, e logo, quando comecei a conversar com pessoas em Oregon e em todo o país que fazem ensino superior na prisão, o escopo das minhas esperanças para a presença do COCC em Deer Ridge ampliada. E logo uma das últimas coisas que fiz no período sabatino foi participar de uma residência de verão com a Bard Prison Initiative no Bard College em Novidade York, e essas duas semanas foram transformadoras e realmente me inspiraram a retornar ao Oregon e me comprometer a fazer o que pudesse. para nos levar a um programa de graduação em Deer Ridge, buscando financiamento da Pell.
Tive uma conversa com a presidente do COCC, Dra. Laurie Chesley, e ela apoiou minha investigação sobre se poderíamos fazer isso. Continuei a trabalhar com pessoas de todo o estado e da gestão instrucional e ninguém disse não. Continuou a possuir pedestal.
P: A restauração do Pell entrou oficialmente em vigor no verão pretérito, mas demorou mais para que as inscrições fossem processadas e os fundos se materializassem. Uma vez que foi o processo de matrícula para você se tornar um programa elegível para Pell?
UM: A candidatura em si não parecia particularmente onerosa em termos do que tínhamos de apresentar ao Departamento de Ensino. Muito do que enviamos foi muito semelhante ao que enviamos ao Departamento de Correções do estado. Penso que um dos maiores desafios, e os atrasos, foram simplesmente o facto de ninguém ter realmente as estruturas implementadas para executar as etapas necessárias.
Assim, por exemplo, quando as primeiras faculdades do Oregon submeteram as suas candidaturas ao Departamento de Correcções do estado, o comité para averiguar as candidaturas ainda não existia. Portanto, eles tiveram que formar esses comitês. E Oregon está muito adiante de muitos outros estados em termos de Departamento de Correções do estado… ter um requerimento e estar prestes para analisá-los. E, da mesma forma, os credenciadores simplesmente não têm muita experiência na avaliação de programas de ensino superior na prisão. Portanto, acho que muitos dos atrasos foram simplesmente porque todos estavam tentando desenredar, porquê fazemos isso?
P: Qual foi a sensação de saber que o programa foi autenticado neste verão?
UM: Muito aliviante. Uma vez que já fazia muito tempo, fiquei muito preocupado porque não teríamos financiamento para o outono. E se não tivéssemos financiamento federalista, eu teria que principiar a procurar na almofada do sofá, só para ter certeza de que poderíamos continuar a ter alguma programação. Portanto, acho que o primeiro foi aliviado, mas também muito entusiasmado por ser um dos primeiros no país, e acho que o primeiro programa recém-lançado a passar pelo processo (em Oregon). Estou muito grato pelo grande pedestal em toda a faculdade porque sem o pedestal totalidade dos nossos serviços estudantis, ajuda financeira, admissões e registros, todas essas pessoas querendo exclusivamente expandir as oportunidades educacionais para esta novidade população estudantil, não seríamos capazes estar onde estamos.
P: O que esse desenvolvimento significa para seus alunos? Uma vez que eles reagiram à notícia?
UM: Eles ficaram super animados (e) provavelmente felizes por eu estar menos estressado com isso. E para que os alunos possam, por exemplo, concluir o FAFSA, isso significa que eles têm essa experiência para que… saibam porquê concluir o FAFSA no porvir, e estarão em melhor posição para continuar seus estudos se assim o desejarem. até o pós-lançamento… Os alunos expressam que estão muito gratos pelo programa em universal, e o financiamento da Pell está relacionado a isso, porque é isso que faz com que tudo aconteça. Isso é o que permite que eles se envolvam porquê estudantes universitários.
P: Uma vez que foi o processo FAFSA para eles?
UM: Desenvolvemos um processo para que você possa preencher o FAFSA online, assim porquê todos os outros alunos fazem. E assim, uma de nossas consultoras de ajuda financeira, Beth Wright, juntou-se a mim em Deer Ridge, e percorremos o processo FAFSA para estudantes. Envolve um pouco de esforço extra, já que o processo de autenticação multifatorial pelo qual as pessoas têm que passar, nossos alunos não têm chegada a e-mail ou celulares, logo o Departamento de Correções do estado tem uma solução escolha. Eles criam um endereço de e-mail que podemos acessar… Para alguns alunos, ter chegada a alguns documentos é um repto. Por exemplo, você tem sua enunciação de imposto de renda de 2022? Isso não é atingível para alguns alunos. E logo, às vezes, há desafios para conseguir a papelada. Mas, no universal, muitos alunos concluíram o trabalho em 15 minutos. Foi incrível.
P: O que significará para o porvir do seu programa ter chegada a nascente financiamento? O que vai mudar para você e seus alunos?
UM: Nascente programa existe por culpa da reintegração de Pell.
Existem muitos programas de ensino superior na prisão que existem há anos e têm feito um trabalho realmente óptimo, e eles têm outras fontes de financiamento, seja filantrópicas, através de doações, através de subsídios… Acontece que, novamente, o casualidade, o momento em que tive oportunidades sabáticas, a reintegração de Pell e o pedestal do COCC significa que fomos capazes de fazer isso mais rapidamente, porque não tive que identificar fontes alternativas de financiamento.
P: Uma vez que está indo o programa até agora?
UM: Ótimo. Todos os alunos que começaram ainda estão lá, e nascente é agora o terceiro período… além do aluno que (foi) dispensado. Eles estão funcionando muito muito porquê um grupo.
Há alunos que descreveram o reencontro com familiares porquê resultado deste programa. Um aluno tem uma filha adulta que também está na faculdade, e eles tiveram alguns desafios no relacionamento com ele durante o encarceramento, mas a experiência compartilhada porquê estudantes os reconectou e eles conversam todos os dias.
E outros alunos… (que) realmente abandonaram a escola de alguma forma significativa na oitava série, e agora com tapume de 30 anos percebem que, número 1, eles são realmente bons em serem estudantes, e número 2, eles realmente gostam isto. Portanto, (o programa está) realmente transformando a forma porquê eles se veem em termos de ensino, e logo (fornece) exclusivamente a oportunidade muito prática de se envolver com as pessoas porquê pessoas, de serem tratados e tratar os outros com humanidade, em oposição a (porquê) um número de identificação estadual… Nossa missão é o ensino superior de subida qualidade em toda a nossa comunidade, e reconhecer que essas pessoas são membros de nossa comunidade nos ajuda a estar um pouco mais conscientes de porquê podemos atender a essas necessidades… Só espero que mais pessoas pensem sobre porquê O ensino superior pode desempenhar um papel no envolvente carcerário… Ouvimos falar do meato da escola para a prisão. Talvez possamos reformular isso porquê o meato da prisão para a faculdade.
