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Eileen Connor é presidente e diretora executiva do Project on Predatory Student Lending, uma organização jurídica sem fins lucrativos que representa estudantes mutuários.
A vice-presidente Kamala Harris está divulgando seu histórico em faculdades predatórias com fins lucrativos na campanha presidencial – e merecidamente. Mas, na verdade, ainda é preciso trabalhar para executar as promessas feitas aos estudantes mutuários. À medida que o relógio avança no Governo Biden-Harrisela precisa terminar o trabalho.
Nosso cliente, Jaime Maldonado, lembra há quase dez anos, quando Harris, tquando o procurador-geral de seu estado anunciou conclusões de má conduta significativa contra o agora extintas faculdades coríntias. Para Jaimeex-aluna de Escola Heald do Corinthian, um relatório detalhando essas descobertas validou a sensação de que ela havia sido enganada e enganada pela instituição. Ainda assim, ela sempre presumiu que seu Coríntio as dívidas morreriam com ela e fazia o provável para remunerar todos os meses – mal acompanhando os juros crescentes.
Em junho de 2022, quando Harris e o Departamento de Ensino dos EUA anunciaram um quitação coletiva para mutuários do Corinthians, cancelando quase US$ 6 bilhões em empréstimos federais a estudantes para todos os mutuários que frequentaram instituições coríntias, Jaime estava exultante. Um dia que ela pensava que nunca chegaria agora prometia mudar seu porvir financeiro.
Eileen Connor
Permissão concedida por Eileen Connor
Seguiram-se anúncios de dispensa de grupo para outras escolas predatórias com fins lucrativos, incluindo Escolas de Venustidade Marinello, Instituto Técnico ITT, Escola Westwood, os Institutos de Arte e Campi da CollegeAmerica baseados no Colorado. O departamento enviou avisos informando aos mutuários que não tinham mais obrigação de reembolsar os empréstimos, que seriam cancelados sem qualquer acto suplementar da sua secção.
Os anúncios públicos são importantes, mas a implementação é importante. Vejam só, mais de dois anos depois e inúmeras horas gastas tentando obter perspicuidade dos gestores de empréstimos estudantis e do Departamento de Ensino, Jaime e milhares de mutuários ainda estão lutando por esse consolação.
Enquanto isso, eles observam enquanto o Departamento de Ensino continua a anunciar mais dispensas e enquanto Harris viaja pelo país falando sobre o sucesso deste trabalho.
A urgência de terminar o trabalho está agora a crescer. Enquanto o Poder de Empréstimos para Ensino Superior do Missouri, ou Mohela, e outros gestores de crédito são legalmente obrigados a executar suas obrigações contratuais e quitar esses empréstimos, cabe ao Departamento de Ensino para responsabilizá-los. Se não o fizerem, outros o farão, incluindo Jaime. Nossa recente ação coletiva, Jaime Maldonado v. Poder de Empréstimos para Ensino Superior do Missouri, exige que as quitações do empréstimo de resguardo do mutuário do grupo sejam implementadas imediatamente.
Reconhecemos os muitos desafios enfrentados pelo Departamento de Ensino e a dificuldade do sistema de empréstimos estudantis que ele (juntamente com o Congresso) criou. Mas esses desafios não isentam o departamento de responsabilizar os prestadores de serviços e de fazer justiça há muito esperada aos mutuários fraudados.
Cinquenta e seis membros do Congresso – liderados pela senadora de Massachusetts Elizabeth Warren e pelo deputado da Carolina do Sul James Clyburn – acordado. Em Setembro, eles enviaram um missiva ao Departamento de Ensino citando nosso processo contra Mohelachamando as alegações de “explosivo.” A missiva instava o departamento a proteger imediatamente os mutuários dos “abusos da MOHELA” e a estrear a prescrever se o gestor de empréstimos estudantis está cumprindo as suas obrigações contratuais.
O dispêndio da inação é significativo. Cada dia que os mutuários ficam no limbo, sofrem consequências financeiras reais.
Para aqueles que frequentaram escolas notoriamente fraudulentas porquê Corinthian, os Institutos de Arte e ITTo traumatismo perdura há quase uma dez. Nossos clientes tiveram hipotecas, empréstimos para automóveis e empregos negados porque essa dívida permanece em seu crédito, embora o departamento tenha dito que ela foi cancelada e inexequível. Adiaram a geração de famílias, o volta à escola e preocupam-se com os efeitos multigeracionais desta dívida sobre os seus entes queridos.
Não sabemos o que acontecerá nas eleições de novembro. Mas sabemos o que acontece quando uma gestão Trump está no comando do Departamento de Ensino. Os direitos legais dos mutuários são pisoteados e ignorados, e políticas que garantem proteções essenciais ao consumidor para os mutuários são eliminadas. O anterior secretário da Ensino dos EUA foi mesmo retido por desacato ao tribunal por violar ordem de um juiz e cobrar ilegalmente de mutuários do Corinthian.
Foram feitos progressos reais e Harris merece crédito pelos seus esforços. Mas o departamento precisa de agir mais rapidamente e com um verdadeiro sentido de urgência para prometer que estas dívidas canceladas sejam realmente saldadas. Os mutuários não podem esperar mais, nem a gestão Biden-Harris.
É hora de terminar o trabalho.
