Quase um ano depois que a Universidade de Findlay e a Universidade de Bluffton compartilhou publicamente planos para se fundir, o concordância está desativado, anunciou as duas instituições na semana passada, citando vários desafios.
A Universidade de Findlay, a maior e financeiramente mais potente das duas instituições privadas e religiosamente afiliadas no noroeste de Ohio, foi a única a cancelar a fusão. Seu recomendação de gestão votou na semana passada para não continuar com o projecto, de concordância com um enviado da Universidade.
“Algumas organizações de ensino superior podem encontrar fusões o melhor caminho a seguir”, disse a presidente da Universidade de Findlay, Katherine Fell, no enunciação anunciando a decisão. “Para nós, a devida diligência neste caso demonstrou que a parceria de maneiras importantes é uma solução melhor”.
Uma mudança repentina de planos
Os pontos de discórdia no concordância eram atletismo universitário e, relacionado, ajuda financeira.
Quando o projecto de fusão foi anunciado inicialmenteambas as instituições pretendiam combinar operações, mas mantêm certos elementos de suas identidades. Por exemplo, Findlay permaneceria afiliado às igrejas de Deus, Conferência Universal e Bluffton permaneceria com a Igreja Menonita, o atletismo americano também permaneceria separado; Findlay planejava competir uma vez que os Oilers no nível da Subdivisão II da NCAA, enquanto Bluffton continuaria na Subdivisão III da NCAA sob o sobrenome dos castores.
Mas isso se mostrou difícil, de concordância com a enunciação de Findlay, que observou que os regulamentos exigem um processo separado para a distribuição de ajuda financeira “e proíbem o compartilhamento de recursos e instalações esportivas, resultando em menos sinergias nessas áreas do que o originalmente previsto”.
O enviado dizia que Findlay continuará buscando parcerias estratégicas. Pediu mais informações, Fell disse Dentro de edição superior Por e -mail que “enquanto Findlay está acessível a continuar esses tipos de colaborações com Bluffton, estendemos esse potencial de colaboração a outras instituições de ensino superior que procuram maneiras criativas de envolver e servir estudantes, funcionários e partes interessadas”.
Um porta -voz de Bluffton disse por e -mail que as duas universidades “não têm nenhum tipo de parceria formal nos trabalhos no momento”.
Em sua própria enunciação sobre o concordância que está sendo cancelado, as autoridades de Bluffton observaram que o processo de due diligence foi profícuo para ajudar a universidade a continuar, mesmo que a fusão não tenha se concretizado, apesar de um ano de trabalho.
“Embora o resultado dessa votação não estivesse sob controle da Universidade de Bluffton, continuamos confiantes, otimistas e firmes em nosso compromisso com o porvir de nossa instituição”, disse Cheryl Hacker, presidente do Parecer de Governo da Universidade de Bluffton, em um enunciação emitida semana passada.
Embora ela tenha reconhecido sentir “um momento de logro” na fusão fracassada, Hacker acrescentou que Bluffton “continua sendo financeiramente fixo, estrategicamente independente e muito prestes para o porvir”.
A mudança para desabar a fusão foi inesperada; um Página de perguntas frequentes No site de Bluffton, disse que a universidade ficou “chocada e decepcionada com essa mudança de direção”.
A página das perguntas frequentes também observou que “a Universidade de Bluffton não está a par de (sic) o raciocínio por trás da decisão. ”
Enquanto Bluffton avança posteriormente o projecto abortado, fará isso sem a Presidente Jane Wood: ela renunciou na quarta -feirano mesmo dia, o recomendação de Findlay votou pela fusão.
Desequilíbrio financeiro
No papel, Findlay é o mais potente das duas instituições.
Sua doação foi avaliada em US $ 67,8 milhões no Última auditoria disponível ao público. Findlay também ficou no preto, operando com receitas positivas geradas durante seus últimos 10 anos fiscais.
A doação de Bluffton foi avaliada em US $ 29,3 milhões no Última auditoria disponível ao públicoinferior de US $ 37,6 milhões no ano fiscal anterior. Operava com prejuízo em seis dos últimos 10 anos fiscais.
Em termos de matrícula, o Findlay é muito maior, relatando uma escrutinação de 5.057 alunos no outono de 2023, em conferência com 678 para Bluffton, mostram dados federais.
O que vem a seguir?
Apesar da mudança abrupta de planos, os funcionários de Bluffton procuraram dissipar especulações de que o fechamento é iminente, observando na página de perguntas frequentes que possui “uma base sólida e está muito preparada para o desenvolvimento e o sucesso futuros”.
Há pouco tempo, ambas as instituições pareciam totalmente a bordo com a fusão.
Em um Horizonte Entrevista de podcast Gravados em janeiro e publicados na semana passada, os presidentes de ambas as universidades pareciam comprometidos em continuar, mas observaram várias frustrações com o esforço – particularmente o processo glacial, que ambos os líderes disseram que queriam aligeirar.
“Acreditamos nessa fusão”, disse Fell na estação. Ela observou no podcast que as duas universidades “já estavam estabelecendo serviços compartilhados, que nos beneficiarão tremendamente”.
Em seu e -mail para Dentro de edição superiorFell escreveu que as duas universidades “colaboraram para compartilhar palestrantes convidados, estancar licença sabática, oferecer opções adicionais de curso para estudantes, preencher seções de cursos baixos, hospedar eventos para nossas comunidades locais e fornecer aos alunos experiências interculturais conjuntas”. Ao mesmo tempo, observou ela, as duas instituições “exploraram o compartilhamento de custos de serviços administrativos, mas ainda não os implementaram”.
No podcast, Fell expressou impaciência com a mudança de controle necessária para uma fusão, observando “frustrações incorporadas no processo”, que pode levar de 18 meses a três anos para concluir, limitando o que as duas instituições poderiam entender antes da aprovação. Ela acrescentou que o processo “certamente nos custará algumas centenas de milhares (dólares)”, mas “tivemos a sorte de ter subsídios internos e fontes de financiamento” para ajudar nos custos de fusão.
“Há motivos para frustração – não culpa”, disse Fell no podcast.
A fusão proposta entre Findlay e Bluffton não é a única parceria a desmoronar nos últimos anos – mesmo no estado de Ohio.
No ano pretérito, Notre Dame College, uma instituição católica privada, anunciou que estava fechando depois do Parceria estratégica Procurou com a muito maior e pública Universidade Estadual de Cleveland nunca se materializou.
Em outros lugares, em 2023, Trocaire College afundou sua compra planejada da vizinha Universidade Medaille, em Buffalo, NY, liderando Medaille para anunciar seu fechamento na semana seguinte.
Algumas faculdades conseguiram sobreviver de forma independente posteriormente a reversão do curso, incluindo a Universidade Vernáculo de Medicina Procedente de Portland, Ore. Planos de fusão chamados no final de 2023.
