Nascente mês, há quatro anos, ocorreu um dos mais devastadores incêndios florestais na história do Oregon eclodiu na secção sul do estado.
À medida que a pandemia da COVID se alastrava, deixando as crianças fora das escolas e longe das rotinas regulares e das interações sociais, o incêndio somente ampliou a perturbação. Destruiu milhares de casas nas cidades agrícolas que compõem o Província Escolar Phoenix-Talent, deslocando centenas de famílias e fechando outros tantos negócios.
O incêndio florestal, porquê acontece com qualquer sinistro procedente, teve muitos efeitos em cascata em toda a região. Um problema com o qual o província ainda está lutando é o impacto nas crianças pequenas. Nos últimos anos, as crianças têm entrado no jardim de puerícia sem algumas das competências e habilidades básicas que antes eram comuns.
“É difícil separar o incêndio da pandemia”, diz Tiffanie Lambert, superintendente assistente de ensino e aprendizagem do Phoenix-Talent School District. “O incêndio realmente exagerou as perdas e lacunas de aprendizagem da pandemia. Isso os tornou ainda mais visíveis e os fez insistir mais.”
Durante a pandemia, muitos programas de aprendizagem precoce e pré-escolas — que já são um recurso escasso na extensão, diz Lambert – fechadas temporariamente. Depois, o incêndio, que danificou algumas instalações de aprendizagem precoce, forçou novos encerramentos. Os dois eventos impediram que muitas crianças tivessem aproximação a oportunidades de cuidados e instrução precoce presenciais de subida qualidade antes do jardim de puerícia.
Outrossim, diz Lambert, algumas de suas famílias perderam o trabalho, prejudicando-as economicamente. Muitos de seus pais estavam enfrentando problemas de saúde mental. Suas famílias estavam cheias de estresse.
A combinação de todos estes factores ajuda a explicar o estado dos recentes grupos de jovens do jardim de puerícia no província, diz ela. Muitos não têm as habilidades sociais para interagir com seus colegas, a capacidade de seguir instruções e seguir uma rotina, a capacidade de concentração para testemunhar a uma história inteira lida em voz subida na lição, diz Lambert. Poucos tiveram experiências de aprendizagem precoce antes de começarem a escola, acrescenta ela, e mesmo conceitos porquê a direção para virar as páginas de um livro são estranhos para muitos deles.
A Phoenix-Talent pode ser um exemplo mais dramático, dados os impactos adicionais do incêndio florestal em 2020, mas está longe de ser uma anomalia. Em todo o país, professores e líderes do ensino fundamental relatório que as crianças estão a entrar no jardim de puerícia em pior situação do que os seus pares do pretérito. Eles têm subdesenvolvido habilidades socioemocionais e motoras finas. Alguns ainda não conseguem usar o banheiro de forma independente.
“As notícias são preocupantes”, diz Kristen Huff, vice-presidente de avaliação e pesquisa da Curriculum Associates, uma empresa de avaliação que publicou recentemente pesquisar mostrando que os alunos mais jovens do país, principalmente, ainda estão lutando restabelecer da perturbação provocada pela pandemia na aprendizagem e no desenvolvimento. “O impacto da pandemia está durando muito mais tempo do que prevíamos.”
As diferenças são difíceis de ignorar. Cada vez mais crianças têm dificuldade em separar-se dos pais ou cuidadores quando vão para a escola, por exemplo, porque talvez não tenham tido muito ou nenhum tempo longe deles até agora.
“Vemos muita preocupação por secção dos pais e dos professores”, diz Rachel Robertson, diretora acadêmica da Bright Horizons, que opera mais de 600 centros de instrução e cuidados infantis nos EUA.
Muitos educadores e investigadores, em entrevistas, salientam que estas diferenças de desenvolvimento podem não ser todas resultado da pandemia e da taxas mais baixas de matrículas na pré-escola que se seguiram. A submissão das crianças telasincluindo crianças muito pequenas — mesmo bebés e crianças pequenas — é provavelmente um factor.
Robertson acredita que as telas são responsáveis por grande secção das perturbações no desenvolvimento motor fino. Em vez de ler livros físicos, algumas crianças lêem histórias em voz subida para elas através de um telefone. Em vez de realizar atividades artísticas e artesanais, que lhes dão a oportunidade de praticar segurar um giz de cera ou usar uma tesoura, eles estão passando o dedo em tablets.
“Estamos tendo consequências de telas que não prevíamos”, observa Robertson.
A boa notícia é que mesmo que as crianças estejam “atrasadas”, isso pode mudar facilmente – e às vezes rapidamente –. Eles adquirem habilidades rapidamente em uma idade tão jovem, principalmente quando o estágio é repleto de curiosidade e espanto, diz Robertson.
Crianças precisa de certas habilidades e competências estar pronto para surgir, participar e prosperar no jardim de puerícia, dizem educadores e especialistas em desenvolvimento infantil. Mas muitas crianças — e um número crescente nos últimos quatro anos — não têm aproximação aos recursos e experiências que lhes introduzem essas competências antes de iniciarem o ensino primitivo. Observando esta preocupante tendência decrescente, muitos distritos escolares intervieram com as suas próprias soluções para concordar os primeiros alunos enquanto se preparam para encetar a escola. Examinamos de perto dois deles.
Jardim de puerícia Jump Start do Oregon
Durante a pandemia, os líderes do Departamento de Instrução do Oregon compreenderam que os programas de aprendizagem precoce eram essenciais para preparar as crianças para a transição para o jardim de puerícia e que esses programas eram muito menos acessíveis e disponíveis para as famílias na fundura, criando uma “premência sátira”, diz Marc. Siegel, diretor de comunicações do departamento de instrução do estado, em resposta por escrito ao EdSurge.
Os líderes “compreenderam que era necessário escora suplementar para prometer que os nossos alunos mais jovens estivessem preparados para as exigências sociais, emocionais e académicas dos ambientes escolares públicos depois um período prolongado sem oportunidades de aprendizagem presencial”, acrescenta.
Esses sentimentos levaram à geração de Comece o jardim de pueríciaum programa financiado pelo estado que utiliza fundos de ajuda de emergência para escolas primárias e secundárias (ESSER) da Lei do Projecto de Resgate Americano da era da pandemia federalista para fornecer aos novos alunos do jardim de puerícia e suas famílias uma “rampa de aproximação” para o jardim de puerícia.
O programa Jump Start varia de entendimento com as necessidades de cada escola e comunidade onde é implementado, diz Siegel, mas todos incluem alguns componentes principais. Cada programa Jump Start oferece uma experiência de sala de lição de meio dia por pelo menos duas semanas, com um mínimo de 30 horas no totalidade, caracterizada por atividades práticas, estabelecimento de rotinas de sala de lição e construção de relacionamentos com outras crianças e educadores. Outrossim, cada programa oferece parcerias com organizações comunitárias e oferece experiências para promover o envolvimento familiar, porquê encontros e cumprimentos em parques infantis, uma caça ao tesouro na escola ou uma oportunidade de saber funcionários da escola.
O Phoenix-Talent School District ofereceu o programa Jump Start Kindergarten durante os últimos três verões, com resultados notáveis, diz Lambert. Também expandiu o programa de algumas maneiras.
No primeiro ano — verão de 2022 — o programa do província priorizou crianças com necessidades especiais que tinham aproximação restringido a serviços de instrução peculiar precoce. Durante essas poucas semanas, eles aprenderam a seguir uma rotina, a fazer fileira em classe, a usar um dispensador de papel toalha, lembra Lambert.
No segundo e terceiro anos, o província expandiu o programa abrindo-o a qualquer moçoilo que não frequentasse a pré-escola ou outro programa de aprendizagem precoce e aumentou a duração para cinco ou seis semanas. Neste verão, o programa matriculou 34 crianças. (A Phoenix-Talent estava estimando 140 alunos do jardim de puerícia neste outono, e Lambert diz que 50 ou 60 vagas seriam o ideal.)
As crianças que frequentaram o Jump Start Kindergarten parecem estar “muito mais preparadas” e mais empenhadas em comparecer à escola todos os dias, afirma Lambert. “Vimos uma grande diferença no atendimento. Isso também afeta os acadêmicos. Os alunos não aprendem se não estiverem na escola.”
No universal, os alunos do jardim de puerícia do província tiveram uma taxa de frequência de 59 por cento no ano letivo de 2023-24, enquanto os alunos que frequentaram o Jump Start no verão anterior compareceram 78 por cento das vezes. (É muito cedo para recolher dados para o ano letivo de 2024-25.)
O programa Jump Start tem sido uma bênção para a Phoenix-Talent, principalmente agora que a equipe descobriu a melhor forma de executá-lo. O seu horizonte, no entanto, está em jogo, com o financiamento da ESSER a falecer no final deste mês e o financiamento de substituição do Estado incerto.
“Estamos muito tristes com isso”, diz Lambert. “Isso ajuda as crianças – e seus pais – a se sentirem mais confortáveis ao encetar a escola. … Acho que precisaremos disso por muitos e muitos anos.”
Bolsas para bebês, emblemas e muito mais
Sem um programa nomeado do estado, outros distritos tiveram que ser um pouco mais conflituosos.
Os líderes do Província Escolar Meão de Manheim, em Manheim, Pensilvânia, perceberam que a pandemia afetaria até mesmo as crianças que ainda não frequentavam a escola e que precisariam de escora extra.
“Sabíamos que tínhamos de fazer as coisas de forma dissemelhante”, diz Tracy Fasick, recentemente reformada diretora de currículo e instrução do pequeno província rústico.
Eles criaram uma estratégia multifacetada que envolveria as famílias desde cedo – o mais cedo provável, na verdade – e criaria uma melhor informação e consistência com os programas locais de aprendizagem precoce.
Uma dessas estratégias foram as “bolsas de bebê”. Quando um bebê nascia no província – alguma coisa em torno de 210 a 240 vezes por ano, diz Fasick – ela deixava uma sacola que incluía recursos para programas locais e serviços de mediação precoce, alguns brinquedos e materiais didáticos, e um canudinho. copo e babador com mascote do bairro.
“De subitâneo, fica estabelecido que se trata de uma futura moçoilo que virá para a nossa escola”, diz Fasick sobre as sacolas. “É hospitaleiro.”
No jardim de puerícia e nas salas de lição de primeira e segunda séries do província, os professores usam “crachás”, em que as crianças não recebem notas com letras, mas crachás pelas diferentes habilidades e competências que dominaram. Por exemplo, nas primeiras séries do ensino fundamental, uma moçoilo pode lucrar um marca se atingir determinadas metas de alfabetização e numeramento.
Fasick queria que os futuros alunos do província se acostumassem mais com esse sistema, portanto ela se reuniu com todos os líderes da pré-escola da extensão e os ajudou a desenvolver crachás adequados à idade e ao desenvolvimento para os pré-escolares, trabalhando de trás para frente a partir dos crachás disponíveis para os alunos do jardim de puerícia. Agora, esses programas também oferecem emblemas. As crianças podem ganhá-los por habilidades motoras grossas – se puderem pular e pular – e por fechar ou abotoar seus próprios casacos, por ficarem quietas e seguirem instruções.
Os programas pré-escolares agora, diz Fasick, “estão muito conscientes do que ensinamos no jardim de puerícia, para que possam preparar (as crianças) para o que vai ocorrer no jardim de puerícia”.
Ela acrescenta: “As crianças gostam do emblema. É alguma coisa tangível. … O estágio é comemorado, o que ajuda muito.”
Uma vez que um empurrão final na preparação para o jardim de puerícia, o Manheim Meão oferece às famílias caixas “Resenha regressiva para o jardim de puerícia” na matrícula no jardim de puerícia.
Aimee Ketchum, terapeuta ocupacional pediátrica e professora de desenvolvimento infantil no vizinho Cedar Crest College, criou as caixas para dar às famílias um curso intenso sobre tudo o que se espera que seus filhos saibam quando começarem o jardim de puerícia.
O ideal é que as crianças tenham seis meses para realizar todas as atividades da caixa, que inclui um planejador (detalhando duas atividades para fazer a cada mês), uma caixa de lápis com manipuladores motores finos, pacotes de sementes para plantio, uma régua para medir o incremento dessas sementes e eventuais flores, atividades e tesouras para desenvolver habilidades de galanteio, cartões para praticar a escrita de seus nomes e uma ficha e barbante para praticar amarrar um sapato.
Ketchum, que monta as caixas em sua garagem junto com a família, esclarece que elas não pretendem substituir experiências de aprendizagem precoce mais formais, mas sim complementá-las para quem não tem aproximação.
“As crianças precisam de aproximação a uma instrução infantil de subida qualidade e muitas delas não a conseguem”, afirma ela. “Esta é uma tentativa de fornecer algumas ferramentas (e) algumas atividades práticas e dar aos pais uma consciência do que é esperado e uma oportunidade de praticar” essas habilidades com os seus filhos.
Praticamente todos os pais e cuidadores desejam o melhor para seus filhos, observa Fasick, mas muitos não sabem por onde encetar. As caixas oferecem orientação.
“As famílias ficam gratas por qualquer coisa que possam conseguir para ajudar seus filhos”, diz Fasick. “Esta é uma maneira fácil de ajudá-los.”
