Quando Donald Trump foi eleito presidente pela primeira vez em 2016, a presidente da Trinity Washington University, Patricia McGuire, não escondeu o que sentia em relação às políticas dele. Ela deixou que ele fizesse isso – publicamente, de forma brusca e frequente.
O presidente de longa data da universidade católica, que serve minorias e predominantemente para mulheres, em Washington, DC, foi um dos primeiros críticos do presidente Trump, numa profundidade em que muitos líderes universitários hesitavam em entrar na bulha política. Ela frequentemente criticava a governo on-line e em entrevistas, inclusive em um debate amplamente divulgado e discutido postagem no blog no site da universidade em fevereiro de 2017, poucas semanas em seguida o início da novidade governo, na qual ela acusou Trump de espalhar uma “notável torrente de declarações falsas e enganosas” e de travar uma “guerra cruel e irracional contra os imigrantes”.
McGuire mirou em Trump proibição de viajar em países de maioria muçulmana, juntamente com ataques e deportações por segmento da Imigração e Fiscalização Aduaneira. (Trinity Washington tem um número significativo de estudantes indocumentados – murado de 10% dos estudantes de graduação em tempo integral.)
Ela também não hesitou em vincular uma de suas próprias graduadas e doadoras, Kellyanne Conway, uma importante assessora de Trump na estação, escreveu que Conway “desempenhou um grande papel na facilitação da manipulação dos fatos e no incentivo à grave injustiça perpetrada pela guerra da governo Trump contra os imigrantes entre muitos outras questões.”
Agora, o país caminha para uma segunda presidência de Trump, numa profundidade em que muitos reitores de faculdades e universidades estão ainda mais reticentes em comentar questões políticas, queimados pela reação às suas declarações sobre a guerra entre Israel e o Hamas e à forma uma vez que lidaram com os protestos nos campus. Por dentro do ensino superior conversou com McGuire na sexta-feira em seguida o dia da eleição sobre uma vez que ela planeja abordar o segundo procuração de Trump e uma vez que ela acha que os líderes do ensino superior deveriam responder ao que serão quatro anos agitados para o setor.
A conversa foi editada para maior extensão e perspicuidade.
1. Em primeiro lugar, o que você acha que está reservado? Porquê você acha que uma segunda presidência de Trump pode afetar o ensino superior?
Acho que o ensino superior não pensou profundamente sobre uma segunda presidência de Trump, logo teremos que passar qualquer tempo nos próximos dois ou três meses para realmente nos atualizarmos sobre o que provavelmente acontecerá.
Segmento do que há rumores de que ele fará pode não se concretizar. Sou muito cético em relação a qualquer projecto para suprimir o Departamento de Ensino, principalmente porque há muito moeda em jogo.
Penso, em vez disso, que a governo Trump encontraria formas novas e mais lucrativas de gerir o sistema de empréstimos estudantis, por exemplo, e talvez faria mais investimentos privados e gestão privada de partes do que o Departamento de Ensino faz agora. É bastante provável que haja uma novidade mudança nas regras do Título IX, e penso que muitas instituições acolheriam muito isso, porque as regras da governo Biden que foram emitidas oriente ano são extremamente complicadas e caras de implementar. Por outro lado, resultará numa perda de protecção para muitos, muitos estudantes que são vítimas de agressão sexual, por isso isso é um tanto que teremos de vigiar muito, muito de perto.
Penso que veremos o esforço que vimos com o comité de Virginia Foxx (sobre a instrução e a força de trabalho) no Congresso – o esforço para de alguma forma confrontar, envergonhar, amarrar as mãos das universidades de escol – continuar e tornar-se ainda mais ofensivo. E isso incluirá esforços para reduzir a ênfase nos programas de variedade, justiça e inclusão, para desafiar os nossos currículos e a liberdade académica do nosso corpo docente para escolher o que ensinam.
Acho que o ensino superior terá uma jornada difícil. Não creio que nos tenhamos prestes muito para isso, por isso será uma experiência de aprendizagem para todos nós.
2. Durante o primeiro procuração de Trump, você era espargido por ser franco sobre suas políticas. Porquê você pensa sobre sua liderança durante sua segunda presidência?
Posso ser um protector ainda mais poderoso de nossos alunos e de uma vez que eles se sentem em risco, e é por aí que sempre início minha resguardo. Quando falo claramente, não é porque estou unicamente montando um cavalo para mim mesmo. É em nome dos estudantes que atendemos, e cá na Trinity atendemos pessoas de baixa renda, predominantemente mulheres negras e um grande número de estudantes imigrantes, incluindo estudantes indocumentados. E somos uma instituição predominantemente negra e também de atendimento hispânico.
Ontem tive o que chamamos de Campus Conversations, que é uma prefeitura virtual que realizamos de vez em quando, e tivemos mais de 100 participantes participando do debate eleitoral. E o que ouvi os nossos alunos proferir foi muita raiva, tristeza, choque, pânico e sentimentos de desesperança. Os estudantes imigrantes disseram-me e escreveram-me que têm muito pânico de serem detidos para deportação ou, pior, de que as suas famílias sejam afetadas pela prenúncio de deportação. Mesmo os estudantes que são imigrantes legais e têm vistos diferentes estão preocupados que de alguma forma os seus vistos sejam questionados.
É meu trabalho, meu obrigação, falar em nome desses estudantes, ser a voz deles. E faz segmento da missão da Trinity. Somos muito focados na justiça social em nossa ênfase, em nossa missão. Recebemos isso das freiras que fundaram a Trinity.
3. Tem havido recentemente um impulso no sentido da neutralidade institucional na sequência da guerra entre Israel e o Hamas. O que você acha desse movimento e uma vez que ele poderá funcionar em uma segunda era Trump?
Acho que o movimento de neutralidade institucional é pura loucura. Penso que é uma traição às nossas responsabilidades no ensino superior. E penso que é absolutamente equivocado proferir que se os presidentes fazem uma enunciação, isso prejudica o recta de todos os outros falarem. Ah, vamos lá. Não percebo que ninguém tenha pânico de me proferir quais são as suas reclamações num determinado dia, e eles também podem falar claramente.
Acho que os presidentes têm uma obrigação de liderança moral. Não se trata unicamente de entrar na bulha política. Trata-se de falar claramente sobre questões que são verdadeiramente morais nas suas raízes, e as questões morais são as que afectam os nossos alunos e comunidades.
Portanto, falar claramente sobre justiça racial, por exemplo, e uma vez que o esforço para expelir os programas DEI está a afectar os estudantes negros e outros estudantes de cor – penso que temos a obrigação moral de falar claramente sobre isso e de realmente resistir a esse esforço. Da mesma forma, se matricularmos um grande número de estudantes imigrantes, temos a obrigação de falar em nome deles, de estudar questões de imigração e de sermos defensores de soluções justas e equitativas para eles, em vez de nos encolhermos debaixo das nossas secretárias e agirmos uma vez que , “Oh, eu tenho que ser neutro. Se eu disser alguma coisa, outra pessoa ficará com pânico.” Ah, por obséquio, meus alunos agora estão com pânico.
Eles não têm pânico de mim. Têm pânico do que lhes poderá intercorrer às mãos de uma governo que prometeu actos cruéis e invulgares de detenções e deportações em volume. Se eu não falar sobre isso, o que estou fazendo neste trabalho? Se o ensino superior não consegue enfrentar os abusos de qualquer governo política, seja uma governo Biden ou uma futura governo Trump, quem o fará? Somos o contrapeso ao governo. É por isso que temos liberdade acadêmica. Precisamos ser modelos para ensinar nossos alunos e professores a falar com coragem moral e crença.
4. Expandindo isso, qual você acha que deveria ser o papel dos líderes do ensino superior neste momento? Porquê poderiam ou deveriam responder às mudanças que podem estar por vir?
A primeira coisa que precisamos fazer é reunir as comunidades do nosso campus e ouvir o que as nossas comunidades estão dizendo e sentindo – estudantes, professores, funcionários.
Fiquei surpreso na minha reunião de ontem com o número de funcionários que estavam absolutamente angustiados, alguns deles até em lágrimas. Pensamos nos nossos alunos, mas às vezes não pensamos nos nossos funcionários, e são eles que estão na risca de frente com os nossos alunos, seja no meio de aconselhamento ou no aconselhamento ou mesmo no serviço de sustento. Logo, é ouvir quais são as suas preocupações, os seus medos, as suas esperanças, os seus sonhos, e depois proferir a todos eles – estudantes, professores, funcionários – uma vez que podemos continuar juntos com mecanismos eficazes para manter a nossa própria sanidade, para manter a nossa fé e fazer o que fazemos melhor?
O que o ensino superior faz de melhor é ensinar e aprender. E se acreditamos no nosso negócio, temos de confiar que a instrução é o grande contraveneno para o autoritarismo, que através da instrução abriremos caminho através do moderno envolvente político para um lugar que será melhor para todos. A questão moral é: uma vez que podemos usar as alavancas à nossa disposição – que são a instrução, a aprendizagem, a investigação, um diálogo realmente bom – para continuar a desafiar a comunidade americana, a democracia americana, a viver de concordância com os seus ideais?
Mas temos que fazer isso juntos. Não posso sentar-me no meu gabinete uma vez que presidente e proferir: “OK, sei o que é melhor para os meus alunos ou para a minha equipa”. Eu tenho que perguntar a eles. Neste momento, o que os ouço proferir é que procuram resguardo de direitos. Eles querem ouvir que seus líderes neste campus também serão vozes em seu nome.
Se as universidades entrarem em colapso, se a governo Trump conseguir debilitar o ensino superior, haverá pouca esperança para esta democracia. Acredito que somos a última esperança para prometer que a democracia permaneça no rumo manifesto para o porvir.
5. Você tocou nesse matéria, mas uma vez que seus alunos e funcionários estão respondendo? O que eles querem de você e de outros líderes do campus?
No meu campus, com vários estudantes indocumentados, eles querem e precisam de conselhos sobre o que acontece se um dos seus familiares for impedido para deportação. Eles têm pânico de poder continuar na escola e precisam de garantias de que os ajudaremos a permanecer na escola, tanto financeiramente uma vez que do ponto de vista familiar.
Com tantos estudantes negros também em nosso campus, que estão sentindo a dor de tanto ódio racial, eles querem saber que há um espaço seguro cá para eles, que o que estão vivenciando na sociedade em universal, eles podem não unicamente encontrar qualquer consolação, mas que possam obter algumas estratégias concretas para mourejar com isso. Temos que continuar todas as nossas iniciativas de paridade racial.
As questões do corpo docente e da equipe são um pouco diferentes. Os funcionários querem saber que estamos cuidando deles uma vez que pessoas inteiras. Eles querem saber que se precisarem tirar um dia de folga porque estão se sentindo sobrecarregados, tudo muito. Eles também querem lugares onde possam se reunir e conversar sobre suas angústias e medos. Eles também querem algumas dicas muito específicas sobre uma vez que conversar com os alunos sobre essas questões. O corpo docente é talvez o mais exposto às necessidades dos alunos. E o corpo docente também está sentindo pânico e esgotamento.
E isso remete ao papel do presidente. Penso que a coisa mais importante que os presidentes podem fazer pelos docentes é serem ativistas públicos fervorosos em nome da liberdade académica e dar-lhes o mais vasto espaço verosímil para fazerem o que fazem melhor, que é ensinar, pesquisar e trabalhar com os estudantes. E penso que as faculdades que sentem que os seus presidentes apoiam a liberdade académica sentir-se-ão muito mais seguras.
É aí que o problema da neutralidade surge novamente. É por isso que precisamos ser sinceros e estar na frente.
