Murado de uma vez por semana, uma figura notável do ensino superior passa pelo Por dentro do ensino superior escritório em Washington, DC, para tomar um moca e conversar – presidentes e reitores, líderes de organizações nacionais de resguardo, diretores de pesquisa, representantes do corpo docente, comissários estaduais e membros do parecer.
Queremos partilhar as suas ideias sempre que provável, por isso trazemos-lhe “Cinco Perguntas”, que esperamos que esclareçam mais o quadro do ensino superior e os seus principais intervenientes.
Esta semana recebemos Nicole Stanton, reitora e vice-presidente de assuntos acadêmicos da Wesleyan University. Stanton teve um caminho improvável para um missão administrativo de cume nível. Estudante universitária de primeira geração de Pittsburgh, ela estudou dança na graduação no Antioch College, em Ohio, e passou muitos anos atuando e coreografando profissionalmente antes de iniciar a lecionar na Ohio State University. Em 2007, ela ingressou na Wesleyan, onde passou uma dezena uma vez que docente nos departamentos de dança, estudos afro-americanos e estudos ambientais antes de se tornar reitora de artes e ciências em 2018.
Uma “reitora incomum, talvez um” (suas próprias palavras), ela aceitou o missão no final de 2019 e se firmou quando uma série de eventos sísmicos atingiu o ensino superior, desde a pandemia de COVID-19 em 2020 até a crise caótica deste ano. protestos no campus sobre Gaza.
Ela conversou com Por dentro do ensino superior sobre o que aprendeu nos últimos cinco anos, defendendo as artes liberais e promovendo o diálogo respeitoso no campus. A conversa, editada para maior extensão e perspicuidade, está aquém.
- Antes de ser gestor acadêmico ou mesmo professor, você era dançarino. Porquê a coreografia informou uma vez que você gerencia as partes díspares e às vezes desarmônicas de uma universidade?
A forma uma vez que descrevo o trabalho que faço uma vez que coreógrafa é organizar as pessoas no espaço e no tempo. É isso que faço uma vez que reitor: organizo as pessoas no espaço e no tempo. Acrescentarei que a minha própria abordagem à coreografia, e realmente à prática criativa de forma mais ampla, é que ela é uma oportunidade de ensaiar e erigir o mundo uma vez que você deseja vê-lo. Portanto é isso que fazemos. Imaginamos o mundo uma vez que queremos vê-lo e tentamos construí-lo juntos. Também tenho muita formação uma vez que organizador comunitário – compreendendo quais são as necessidades das comunidades, não assumindo que se tem as respostas, mas envolvendo a sua comunidade sobre quais são os problemas e encontrando soluções em conjunto.
- Você se tornou reitor em 2020. Porquê foi se ajustar à função durante alguns dos anos mais turbulentos da história moderna do ensino superior?
Estava pilotando o avião enquanto você o construía, em meio a um furacão. Não fui o único a aprender rápido – não havia práticas recomendadas para gerir a instituição durante uma pandemia. Saímos de um campus residencial e presencial, onde tínhamos professores que não usavam seus e-mails, para fechar tudo e nos tornarmos uma instituição totalmente remota em questão de semanas.
Por outro lado, por conta disso, Wesleyan teve que trabalhar em equipe. Nos reunimos todos os dias: comunicações, instalações, serviços de saúde, gabinete do presidente, finanças, todos. Começamos com três reuniões por dia onde tínhamos que pensar no que íamos fazer, uma vez que íamos fazer, o que ia intercorrer. Aprendi muito sobre todas as operações da universidade naquelas primeiras semanas; normalmente levaria anos para alguém lucrar esse tipo de experiência e colaboração. Não havia tempo para silos.
- Sendo você mesmo um estudante universitário de primeira geração, uma vez que você defende os estudantes carentes em uma faculdade de “escol” uma vez que a Wesleyana?
Temos uma população pequena, mas expressiva, de estudantes universitários de primeira geração. No nosso Gabinete de Justiça e Inclusão, temos uma reitora para o sucesso aprendiz, mas leste é realmente o seu foco – não somente compreender que preparação (alunos da primeira geração) podem ou não ter em verificação com os seus pares, mas também compreender que isto é uma novidade cultura que eles estão navegando. Um pouco simples que ela faz é incentivar o corpo docente a não ter horário de expediente, porque se um aluno não conhece o jargão universitário, ele pode pensar que está sendo chamado ao escritório para ter problemas, ou o horário de expediente é para o membro do corpo docente executar. seu trabalho em seu escritório. Portanto agora eles são chamados de “tempo de entrega”.
Acho que quase todos os professores diriam: “É evidente que os alunos deveriam me pedir ajuda”. Mas são os currículos ocultos, as coisas menores, que eles podem ou não compreender. Quem se sente confortável em fazer perguntas, quem se sente confortável em buscar feedback? Na verdade, o corpo docente precisa fazer um esforço extra para envolver esses alunos, para entender uma vez que eles se encaixam nas coisas.
- Quando os protestos nos acampamentos varreram os campi na primavera, Wesleyan era uma das poucas faculdades que pareciam estar ativamente tentando acalmar a tensão entre administradores e estudantes, em vez de reprimir. Que efeito você acha que essa tática teve na forma uma vez que as coisas aconteceram lá fora?
Acho que estaríamos em um lugar dissemelhante. Certamente, isso veio da liderança do Presidente (Michael) Roth, mas também foi o espírito da comunidade, desde o Parecer de Curadores até os pais dos alunos. Wesleyan sempre foi um espaço de ativismo estudantil e seria estranho adotar uma abordagem severa.
Stanton no campus de Wesleyan em Middletown, Connecticut.
O vice-presidente para assuntos estudantis e eu tivemos a sorte de termos um colega no campus que é um mediador treinado trabalhando em nossa rede menor de direitos humanos que temos, que faz negociações de cume nível. Ele está nos visitando da Universidade de Seul, na Coréia, e portanto nós três fomos encarregados de negociar com os estudantes. Acho que foi um processo de 10 dias, muitas horas por dia, e foi mal criamos o nosso série de acordos. Acho que isso começou com o pé recta. (Mês pretérito Wesleyano rejeitou uma solução de desinvestimento e está de volta à mesa com grupos de estudantes.)
Recebi milhares de e-mails, literalmente milhares, me contando por que errei (ao negociar com os alunos). Concordo que você precisa ter padrões comunitários sobre o que é suportável. Às vezes, nossos alunos ultrapassaram esses limites e tivemos que expressar: “Isso é incabível e há consequências”. Mas nessas reuniões (de negociação), foi realmente inspirador. Começamos com: quais são nossos valores compartilhados? Em que acreditamos? Queremos que o mundo seja um lugar melhor; adoramos fazer segmento da comunidade Wesleyana; tudo o que falarmos daqui em diante deve ser verificado de conciliação com esses valores. Sinto que esses alunos aprenderam muito, nós aprendemos muito, sobre o diálogo entre as diferenças, o compromisso e a realização de mudanças eficazes.
- Você ensinou dança, estudos afro-americanos e estudos ambientais durante suas décadas uma vez que professor – todos programas que foram impiedosamente cortados por universidades em todo o país à medida que aumenta o ceticismo em relação ao valor do ensino superior. Porquê você se sente com o vestuário de os alunos perderem essas oportunidades e uma vez que você os protege na Wesleyan?
De muitas maneiras, sinto que incorporo a resposta no trabalho que estou fazendo agora. Eu era uma estudante universitária negra de primeira geração, de baixa renda, portanto a teoria de que a dança era uma espaço de estudo viável estava longe da minha mente. Mas através dessas experiências, sinto que estou melhor posicionado em qualquer tipo de envolvente de liderança do que muitas pessoas que têm experiência em negócios, porque tenho um tino prático de uma vez que organizar pessoas, uma vez que gerir uma crise sem um projeto. Isso foi realmente útil durante a pandemia: fui treinado para tomar decisões com base no que está ao meu volta e acho que as artes fazem isso uma vez que nenhuma outra disciplina.
Na Wesleyan, penso que temos sorte por ainda termos um envolvimento robusto nas artes e nas humanidades que outras instituições não têm. Mas está diminuindo de várias maneiras, e cada vez mais estudantes sofrem mais pressão das famílias para não se concentrarem nessas áreas de estudo. Mas acho que as habilidades que se aprende nas ciências humanas e nas artes permitem que você seja eficiente, não importa em que espaço você atue. Não é uma caixa de seleção. Não é memorizar a informação e regurgitá-la. É mais a capacidade de inovar, de ser criativo, de colaborar, e acho que essas disciplinas realmente proporcionam isso.
Isto sempre fez segmento do ethos Wesleyano: que não existe uma separação acentuada entre teoria e prática. Você não tem dançarinos que não leem ou leitores que não dançam – todo mundo faz tudo.
