Os moradores de West Oakland, que moram perto de uma rodovia importante, o porto e as instalações industriais, têm segmento dos taxas mais altas de asma e outras doenças respiratórias na região.
Investigações anteriores do escritório do procurador do região de Parque e do Controle do Departamento de Substâncias Tóxicas da Califórnia descobriram que a instalação liberou material particulado contaminado com metais perigosos, uma vez que chumbo, cádmio e zinco. As investigações foram citadas em um assentamento de 2021 entre Schnitzer e o Departamento de Justiça do Estado sobre “a liberação de contaminantes do ar tóxico e partículas perigosas” em West Oakland e no estuário de Oakland.
“O escritório da promotoria tinha uma longa história de negociação com Schnitzer e, em seguida, não infligir os acordos”, disse Price, observando que o relâmpago ficou chocado quando seu escritório partiu para responsabilizar a empresa.
As acusações arquivado no ano pretérito No escritório de Price, alegou que o Radius Steel, muito uma vez que Daniel Woltman e Dane Morales, as cabeças das instalações de West Oakland, administraram de forma imprudente materiais perigosos, elevando o risco de incêndio e, posteriormente, destruir as evidências ao limpar a “rima de lata” de 40 toneladas antes que os promotores pudessem inspecioná-lo para ajudar a erigir seu caso contra a empresa.
A empresa e os dois homens também foram acusados de violar os regulamentos locais de qualidade do ar e as leis estaduais de controle de substâncias tóxicas.
As acusações, que receberam uma pena de até US $ 33 milhões em multas criminais e até três anos na prisão do condado, foram os primeiros já apresentados por um procurador do região de Parque County por crimes ambientais supostamente cometidos por uma corporação, informou Price em uma entrevista coletiva em julho.
O escritório de Price anunciou pela primeira vez a investigação contra a empresa com sede em Oregon dias posteriormente o incêndio em agosto de 2023 em suas instalações de Oakland, que queimou por dois dias, envolvendo a região em uma névoa cinzenta.
O incêndio começou em uma rima de sucata e provavelmente foi causado por uma bateria de lítio, de consonância com o Departamento de Bombeiros de Oakland, cujas equipes não conseguiram entender a manadeira do incêndio por horas devido ao tamanho da rima. As autoridades do condado e da cidade aconselharam os moradores perto do porto de Oakland a evitar a Jack London Square e manter as janelas fechadas.
A instalação de West Oakland, que destrói carros e outros aparelhos grandes, é um dos pelo menos quatro operados pela Radius Recycling na Califórnia. A empresa, que renomeou em 2023, se destaca uma vez que um dos maiores fabricantes e exportadores da América do Setentrião de produtos de metal reciclado, com 100 centros de operações e mais de 50 instalações de reciclagem nos EUA e no Canadá.
A empresa não respondeu ao pedido de glosa da KQED sobre a decisão do promotor público de rejeitar o caso.
Em enviado divulgado no ano pretérito, posteriormente as acusações foram apresentadas, Aaron Dyer, legisperito da Radius, disse que a empresa não trata ou armazena resíduos perigosos e que não escondeu ou destruiu nenhuma evidência.
“Estamos totalmente confiantes de que as ações da Companhia serão comprovadas uma vez que tendo priorizado a segurança pública e a conformidade com a lei”, disse ele.
Os advogados da empresa na quadra argumentaram que o caso estava politicamente motivado porque Price estava enfrentando uma eleição de recall e queria prometer uma vitória de cima nível.
