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Recentemente participei de uma reunião virtual com muro de 20 vice-presidentes de matrículas de todo o país, e todos, exceto um, estavam muito preocupados com as tendências de visitas ao campus. Em suma, as visitas ao campus parecem estar a diminuir, o que está a gerar sofreguidão em todos.
Um dos meus colegas partilhou que parece que “os estudantes já não visitam para prescrever onde se candidatar, mas sim para prescrever onde visitar”. Oriente glosa foi recebido com uma concordância incomum entre o grupo. Essa dinâmica sem incerteza muda o que muitos de nós pensamos sobre a procura pela faculdade há décadas.
Devo revelar: isso está acontecendo na minha própria vivenda e eu nem tinha pensado nisso. Sou pai de um aluno do último ano do ensino médio que está atualmente em procura de uma faculdade e recentemente perguntei à minha esposa sobre a visitante a várias faculdades da lista de nossa filha. Ela respondeu: “Vamos esperar para ver onde ela será internada antes de marcar essas visitas”. Concordei com a cabeça, mas não tinha pensado muito sobre a facilidade com que aquele meneamento veio até depois daquela reunião.
Também pensei na procura de faculdade da minha filha mais velha (ela se matriculou no outono de 2021) e no vestimenta de que – mesmo durante uma pandemia – visitamos quase todas as suas opções de faculdade antes de nos inscrevermos. Não vamos fazer isso desta vez e, porquê pai, estou completamente confortável com isso.
As coisas mudaram relativamente rápido e acho que há uma série de razões para isso:
- O cômputo do retorno do investimento começa antes do vencimento das mensalidades. No Augustana College, temos uma pergunta em nossa matrícula sobre se os alunos já visitaram o campus, e frequentemente perguntamos aos candidatos se eles planejam visitá-lo. Agora eles quase sempre respondem que não planejam visitá-los até serem internados. Isso pode ser visto porquê uma consideração do ROI.
- O TikTok e o Instagram oferecem uma visão mais autêntica da vida universitária do que o que muitas vezes é visto porquê uma experiência fabricada de turismo universitário. Isso é mais real do que eu gostaria que fosse, mas ouvi de minha filha que ela aprende mais sobre uma faculdade e seus alunos por meio das mídias sociais do que não poderia aprender por meio de uma sessão de informações e de um tour pelo campus. A veras é que o teor das redes sociais é a novidade porta de ingresso para a visitante ao campus e agora desempenha o mesmo papel daqueles primeiros passeios exploratórios ao campus que os alunos costumavam fazer durante as férias de primavera do primeiro ano e no verão seguinte.
- O dispêndio da visitante tornou-se muito eminente. As despesas de viagem aumentaram consideravelmente posteriormente a pandemia e acredito que cada vez mais famílias estão a limitar as viagens. Com o aumento dos preços dos combustíveis, as viagens longas e as passagens aéreas tornaram-se despesas sérias. Quando você oferece um quarto de hotel e refeições, pode permanecer muito dispendioso para quase qualquer pessoa, independentemente de sua exigência socioeconômica.
Dadas as circunstâncias que descrevi supra, meus colegas e eu podemos lamentar a tendência e estourar mais alguns Tums, ou podemos mudar. Acredito que há uma série de coisas que as faculdades precisam considerar para permanecerem competitivas neste mundo em mudança:
- As ofertas de recepção precisam intercorrer mais cedo. As faculdades provavelmente terão que apropriar seus processos para estender as ofertas anteriores ou inaugurar a “ofertas piscantes”, sinalizando a alguns alunos que eles são claramente admissíveis antes de realmente enviarem uma oferta solene de recepção. Isto será desconfortável para muitas faculdades, muito porquê para os nossos parceiros do ensino secundário. Correr a oferta de recepção para inspirar uma visitante ao campus resultará, sem incerteza, em novos prazos para a matrícula, maiores incentivos para a emprego antecipada e padrões de recepção mais automáticos.
- O interesse demonstrado é uma relíquia dos velhos tempos. As faculdades que ainda dependem do interesse demonstrado através de uma visitante ao campus porquê um fator importante na decisão de quem comportar devem varar gradualmente esta prática. Com toda a franqueza, o tempo que um aluno passa assistindo TikToks sobre uma faculdade específica e o tempo gasto em um tour virtual são provavelmente demonstrações de interesse mais precisas hoje do que uma visitante ao campus feita antes da recepção.
- Cada visitante ao campus é agora um programa de rendimento. Dados os riscos de uma visitante pós-aceitação porquê uma oportunidade única, as faculdades devem ter o chamado tapete vermelho para cada visitante e visitante pós-admissão, e preparar esse tapete vermelho logo que as ofertas de recepção inaugurar a voar porta afora. O luxo do tradicional evento de grande rendimento no final de abril – servir a melhor comida no refeitório, cumprimentar os alunos com a filarmónica marcial e pedir aos alunos comprometidos que toquem qualquer tipo de sino – será coisa do pretérito. Com mais estudantes comprimindo suas visitas à faculdade em um período de tempo pós-aceitação mais pequeno, simplesmente não há sábados suficientes na primavera para que todas as faculdades sediem esses eventos.
- Uma consideração final é estender a data até a qual o aluno deve fazer a escolha final da faculdade. Embora nem todas as faculdades esperem que as decisões dos estudantes sejam tomadas até 1º de maio, aquelas que o fazem condicionaram grande secção do mercado a se concentrar nessa data também. Mas se os alunos vão esperar para fazer uma visitante até serem admitidos, é muito provável que 1º de maio seja muito cedo para concluir todas as visitas. Embora certamente haja consequências em estender o dia da decisão, os riscos de os alunos serem forçados a escolher uma faculdade sem serem vistos também têm consequências.
Lamento esta mudança de comportamento, mas compreendo-a e reconheço que preciso abraçar a mudança porquê profissional da mesma forma que fiz porquê pai. Enquanto isso, preciso encomendar o tapete vermelho e a entrega de confetes para que nossos visitantes pós-admissão façam sua primeira visitante – que pode, na verdade, ser o teste final – o mais próprio verosímil.
