A aprendizagem socioemocional (ASE) tornou-se um foco principal nos planos estratégicos de muitas escolas. Felizmente, existe uma longa lista de literatura, artigos e pesquisas que descrevem o preço do SEL e o impacto positivo que ele pode ter no desenvolvimento do aluno. Sabendo disso, os professores procuram enquadrar essas aulas em suas reuniões matinais, projetos, aulas especiais, comemorações de natalício, lanches e almoços. Eles estão tentando se ajustar para aprender e produzir espaço para o SEL, mas o SEL requer mais tempo e consistência, com grande ênfase no tempo.
Porquê conselheira e educadora da primeira puerícia, trabalho com crianças nos primeiros anos de desenvolvimento e com as famílias que cuidam delas. Sabendo que o SEL é valioso e requer tempo devotado, a minha escola adotou a abordagem de permitir que eu e os meus colegas continuássemos com o mesmo número de crianças durante cinco anos, o que é uma oportunidade rara para conselheiros e educadores nesta extensão. Durante esse período, os alunos levam murado de dois anos para compreender meu papel porquê “professor de sentimentos”. Eles passam a me perguntar: “Quem é você e o que está fazendo cá?” a me recontar sobre seus sentimentos no momento em que entro na sala de lição. Quando chegam ao jardim de puerícia, já estão totalmente acostumados com a minha presença. Alguns deles me apresentam cuidadores que ainda não conheci, enquanto outros me cumprimentam com um amplexo ao entrarem no prédio sozinhos ou de mãos dadas com amigos. Eles cresceram fisicamente, mas também emocionalmente, pois são capazes de perceber e mourejar com suas emoções com mais facilidade.
À medida que desenvolvi essas habilidades fundamentais com meus alunos, minha escola também me deu tempo suficiente para produzir a expectativa de que os alunos discutissem suas identidades porquê um componente valioso dentro do currículo SEL. Os meus professores e administradores compreendem que isto é fundamental para o trabalho que realizo na geração de mudanças sistémicas e na construção de relações com os meus alunos, onde se possam sentir confortáveis para discutir a identidade de uma forma autêntica, holística e vulnerável. O tempo que me foi oferecido para incorporar a identidade no SEL permitiu-me explorar, testar e, o mais importante, dar aos meus alunos novas ferramentas para velejar pelo mundo e pelas suas identidades e crescer e amadurecer na sua aprendizagem.
Trazendo a identidade para o primeiro projecto
Em seu livro “Desenterrando Alegria”, o responsável Gholdy Muhammad fala sobre a preço e o impacto de destinar um tempo para saber profundamente seus alunos. Especificamente, Muhammad diz: “É importante saber as crianças de maneira autêntica, amorosa e significativa para que você aprenda quem elas são, quem não são e quem estão destinadas a se tornar nesta terreno”. Aprendi que é importante concentrar a identidade à medida que aprendo mais sobre meus alunos. Reconhecer e declarar suas identidades cria oportunidades para ensinar SEL em um nível mais profundo e impactante.
Embora eu trabalhe numa instituição predominantemente branca, trabalho para me concentrar em melhorar a experiência de cada rapaz no mundo, ao mesmo tempo que reconheço o papel do preconceito, do racismo e da vexação nas nossas escolas. Minhas experiências ao longo dos anos, quando tive tempo para trabalhar e colaborar com um grupo diversificado de professores, me ensinaram que ensinar SEL sem discutir esses tópicos é muitas vezes o caminho mais fácil e rápido a seguir, mas também cria mais oportunidades para melindrar. Em vez de nos contentarmos com isso, repto a mim mesmo e aos meus colegas a enfrentar o desconforto e expandir nossa compreensão do SEL. Ao fazê-lo, encontro alegria na mudança incremental e marginal que criamos na nossa escola porque cria uma oportunidade para prolongamento contínuo.
Ao entrar na primeira série com meus alunos, percebo que tanto quanto aprendi sobre eles, eles aprenderam sobre mim. Eles esperam ouvir minhas piadas e sabem disso porquê um Mulher negrameu cabelo ficará dissemelhante quase toda vez que me virem. Desenvolvemos um relacionamento consistente e de crédito onde eles são vistos e valorizados de forma holística, e isso fica evidente em seu envolvimento com as aulas SEL e em sua capacidade de resolver problemas e se expressar.
Um dia, durante nosso quarto ano juntos, eu estava me preparando para ler o livro “O que você faz com um problema?” para minha prelecção SEL, e comecei perguntando: “Que problemas você vê em seu mundo?” Os estudantes começaram a falar sobre violência armada, roubos e pessoas sendo tratadas injustamente. Quando um aluno falava, outro acrescentava um pouco à sua teoria e contava a história a partir da sua perspectiva. Os alunos também falaram sobre suas famílias na Índia, vivenciando os danos e os efeitos do racismo na América.
Uma rapaz expressou grande preocupação com o facto de “os negros e os brancos lutarem sempre”. Isso se tornou o foco da conversa por um tempo, até que um dos meus alunos notou que as injustiças que os ásio-americanos vivenciam raramente são discutidos. Ele me desafiou diretamente, dizendo que não falamos o suficiente sobre essas coisas. Em vez de reagir negativamente ou seguir em frente rapidamente à medida que avançamos ao longo do tempo, ouvi, reservei tempo e espaço para o aluno discutir sua experiência e validei-o respeitosamente à medida que a conversa continuava. Eu não estava pronto para essa conversa e procurei ajuda dos meus colegas professores; eles permaneceram presentes durante a conversa, que durou 45 minutos. Nunca lemos o livro.
O verdadeiro poder da SEL
Ao transpor daquela conversa, senti muitas emoções. Principalmente, fiquei orgulhoso deles por serem capazes de uma conversa tão dinâmica e importante. Usando as suas capacidades de auto-representação, eles conseguiram falar e desafiar-me, centrando-se nas experiências que mais importam para eles e para as suas famílias. Ao aprender as suas personalidades ao longo dos anos, criei um espaço seguro onde eles sabiam que as suas vozes seriam ouvidas, valorizadas e amplificadas. Pude saber meus alunos porquê eles são porquê indivíduos, e eles entenderam que eu não unicamente os conhecia, mas também tinha um relacionamento com seus professores, o que criou uma vila de cuidados nos quais eles poderiam recontar quando necessário.
Dar à SEL o tempo e o espaço que ela merece permite que as crianças se tornem mais autoconscientes e conectadas com seus colegas e adultos no envolvente escolar. Essa sensação de segurança permite ambientes de aprendizagem que incentivam conversas desafiadoras e expansivas e a construção de uma comunidade que valorize e respeite a identidade de todos os alunos. Fazer isso e ao mesmo tempo erigir relacionamentos consistentes e reais com os alunos cria a base para um envolvente educacional excepcionalmente seguro. Cria oportunidades para que os alunos aprendam a ser melhores cidadãos uns para os outros. Quando os nossos alunos são regulamentados, capazes de pensar criticamente e encorajados a falar sobre as coisas que são importantes para eles, os educadores podem velejar melhor nas preocupações dos alunos, ao mesmo tempo que honram as identidades e os sentimentos que os acompanham.
A SEL faz e deve sempre fazer secção do nosso trabalho porquê educadores. No entanto, para ter um efeito positivo e infindável nas vidas e relacionamentos dos nossos alunos, devemos produzir ambientes onde mais tempo proposital e propositado seja devotado à SEL e à compreensão do papel da identidade.
