Depois do lançamento desastroso do novo Aplicativo Gratuito para Auxílio Federalista ao Estudante (FASFA) no ano pretérito, todos os olhos estão voltados para o lançamento deste outono, observando inferior sobrancelhas levantadas com ceticismo em procura de sinais de melhora ou mais frustração.
Até agora, as famílias e organizações comunitárias que preencheram o formulário deste ano dizem que está a passar surpreendentemente muito. O implementação limitada e faseada começou em 1º de outubro, e o departamento está aproveitando a oportunidade antes do lançamento solene em 1º de dezembro para coletar feedback e emendar problemas.
Jeremy Singer, o ex-presidente do College Board nomeado para supervisionar o lançamento deste anoviajou para a Flórida em 1º de outubro para o evento inicial de testes da FAFSA e depois voltou para a Virgínia para um evento no dia seguinte. Ele disse que é muito cedo no processo de testes para fazer qualquer asseveração definitiva sobre o formulário deste ano, mas o feedback até agora tem sido positivo e eles ainda não identificaram quaisquer “bugs críticos” no sistema.
No totalidade, 680 alunos submeteram com sucesso um FAFSA durante a primeira período de testes. A segunda período, durante a qual o departamento ampliará o entrada a mais alguns milhares de alunos e atrairá mais parceiros institucionais, começa amanhã.
“Esta primeira período é unicamente para ver se as tubulações estão funcionando”, disse ele. “Foi melhor do que esperávamos.”
O Scholarship Fund of Alexandria, na Virgínia, uma das seis organizações sem fins lucrativos escolhidas para ajudar o departamento a encontrar testadores para o formulário, ajudou mais de 100 estudantes e suas famílias a preencher o FAFSA em um evento no início deste mês na Alexandria City High School.
O evento foi fechado à mídia, mas Jasmine Milone, diretora executiva do fundo, disse Por dentro do ensino superior que a “grande maioria” dos participantes conseguiu preencher o formulário naquele dia e que a experiência do usuário foi “infinitamente melhor”.
“Tantos pais entraram em mansão contando histórias de terror do ano pretérito”, disse ela, “logo fiquei chocada com o quão positivo foi o feedback em seguida o evento”.
Milone, porquê os outros parceiros da FAFSA que conversaram com Por dentro do ensino superiorse inscreveu para participar do período de teste porque queria fazer secção da melhoria do processo FAFSA – potencialmente salvando sua organização, e centenas de milhares de famílias, do estresse da implementação repleta de erros do ano pretérito.
“Foi um processo muito difícil no ano pretérito, por isso estávamos entusiasmados com a oportunidade de nos envolvermos desde o início”, disse Milone. “Todo mundo está tentando aprender com o que deu inverídico.”
Chandra Scott, diretora executiva da Alabama Possible, uma organização sem fins lucrativos de entrada à faculdade e outra parceira de testes da período um do departamento, disse que ficou animada com as melhorias na experiência do usuário em pessoal. As famílias cometeram erros mínimos mesmo quando preencheram os formulários sem orientação pessoal, disse ela, e o tempo médio de preenchimento foi de muro de 20 minutos.
“Muitas pessoas esperavam que isso fosse muito confuso, inclusive eu”, disse ela. “Mas as famílias estão saindo felizes… Ainda estou muro de 50% nervoso com (o lançamento), mas isso me deu um pouco da segurança que eu procurava.”
Uma olhada nos bastidores
As organizações envolvidas na primeira rodada de testes atendem uma ampla gama de estudantes, incluindo muitos de famílias que tiveram maiores dificuldades com o novo formulário no ano pretérito, desde crianças adotivas e estudantes encarcerados até candidatos à faculdade de primeira geração.
“Temos sido muito estratégicos nesse sentido”, disse Singer.
A Scholarship Foundation of Santa Barbara realizou seu evento de teste FAFSA em 3 de outubro em uma escola secundária em Santa Maria, Califórnia. A presidente da instauração, Melinda Cabrera, disse que eles trabalham com muitos estudantes que não têm documentos ou de famílias de status misto, que eram essencialmente bloqueado desde o preenchimento do formulário até nascente verão – e alguns dos quais ainda estão com problemas. Ela espera que o período de testes dê ao departamento tempo para emendar esses problemas antes do lançamento em 1º de dezembro.
“Ainda existem desafios com os alunos que não conseguem obter as suas identificações da FSA, mas menos do que no ano pretérito”, disse Cabrera. “Sabemos que provavelmente continuará a ter problemas, mas desta vez estamos prontos.”
Singer disse que alguns desses problemas não puderam ser resolvidos desta vez – o confuso formulação de certas perguntas não pode ser diferente sem uma emenda à lei federalista que determinou o novo formulário, disse ele. Mas eles estão experimentando soluções alternativas que ele espera que tornem os formulários menos confusos e dêem mais orientação às famílias ao preenchê-los.
Um estudante recebe ajuda para preencher o FAFSA deste ano em um evento de teste em Birmingham, Alabama.
Cortesia do Alabama Provável
Alunos e famílias não são os únicos que esperam um sinal positivo antes do lançamento. As instituições de ensino superior também estão fazendo parceria com o departamento, levando os primeiros formulários da FAFSA para processamento para testar seus sistemas e cruzando os dedos para que tudo corra melhor do que no ano pretérito.
A Universidade George Mason, um desses parceiros institucionais, recebeu formulários preenchidos por estudantes em Alexandria na semana passada. David Burge, vice-presidente de gerenciamento de matrículas da GMU, disse Por dentro do ensino superior que estão ansiosos para debutar a processar, lembrando-se do atrasos e erros que retrocedeu as ofertas de ajuda até o último ciclo da primavera.
“(Os testes) podem ser a diferença entre estar pronto no início de fevereiro ou no início de abril”, disse ele. “Tudo isso depende de encontrarmos qualquer problema de grande graduação durante o processamento.”
Mas a GMU não pode fazer zero com os formulários, disse Burge, até que seu fornecedor de software, o popular Ellucian Banner, faça atualizações para mourejar com eles. Ele disse que isso pode levar algumas semanas e, até logo, ele e sua equipe estão prendendo a respiração.
“A vocábulo do mês é incerteza”, disse ele. “E tenha em mente que os escritórios de ajuda financeira odeiam a incerteza.”
Singer está cônscio do tardada na preparação dos fornecedores de software e disse que o departamento tomou medidas precoces para tentar prepará-los, entrando em contato com a maioria dos fornecedores de sistemas em agosto para ajudá-los a se manterem atualizados. Ele disse que entende a inquietação das instituições, mas espera que o trabalho que o departamento realizou antemão prove que estão erradas neste ciclo.
“Muitos deles ainda têm basicamente TEPT do ano pretérito”, disse ele. “Oriente ano, há muito pouca mudança no (Registro Institucional de Informações dos Estudantes). Estamos dizendo isso a eles há meses e eles ainda não acreditam.”
Se as pessoas não estiverem confiantes de que podem concluir o FAFSA… elas podem nem tentar.”
Jeremy Cantor
Reforçando a crédito
Singer disse que embora o principal objetivo do período de testes seja identificar questões técnicas e de usabilidade pendentes, ele também espera que isso reforce a crédito do público na FAFSA, que o lançamento do ano pretérito foi dizimado.
“Se as pessoas não estiverem confiantes de que conseguirão concluir o FAFSA por razão do ano pretérito, ou acharem que será muito complicado e pesado, talvez nem tentem”, disse ele. “Precisamos prometer que as pessoas saibam que vale a pena gastar seu tempo.”
Segmento desse esforço inclui melhorar a informação entre a FSA e as organizações que podem ajudar a edificar essa crédito, desde faculdades a organizações comunitárias. Enquanto no ano pretérito a maioria dos defensores do entrada e das instituições se sentiram quase completamente no escuro, nascente ano Singer está a tentar ser o mais transparente verosímil.
“Ouvimos em cima e bom som que isso era um problema no ano pretérito”, disse Singer. “Ajuda o roupa de (o departamento) também estar em uma base mais sólida agora… as coisas estão muito mais previsíveis nascente ano.”
Burge disse que estar envolvido nos testes do formulário é em si um passo na direção certa para as instituições.
“No ano pretérito, nem sempre nos sentimos porquê um parceiro ativo”, disse ele. “Agora estamos começando a reconstruir a crédito.”
Cabrera, da Instauração de Bolsas de Estudo de Santa Bárbara, disse que a transparência do departamento nascente ano os ajudou a fazer progressos no sentido de reconquistar a crédito até mesmo das comunidades mais cansadas. Ela se lembrou de um pai que contou seu “processo terrível e estressante” preenchendo o formulário para outra menino no ano pretérito, enquanto se preparava para enfrentá-lo novamente.
Quando ela saiu do evento, ela estava acabada.
“Ela veio até mim no final e soltou um grande suspiro de refrigério”, disse Cabrera. “Acho que isso incorporou o sentimento de muitas famílias e estudantes. Eu sei que senti isso.
