O corpo docente da Western New Mexico University está fervendo e os legisladores querem que todos os membros do Juízo de Regentes renunciem depois de entregarem ao presidente Joseph Shepard um pacote de saída de US$ 1,9 milhão quando seu contrato foi rescindido no mês pretérito em meio a um escândalo de gastos. Benefícios adicionais elevam o negócio sobre US$ 3,5 milhões.
Autoridades estaduais condenaram o pacto uma vez que um “pára-quedas dourado” para o presidente cessante, que foi indiciado de gastar mais de US$ 360.000 dos fundos do tributário em viagens internacionais, resorts luxuosos e abastecer sua mansão no campus com móveis. O procurador-geral Raúl Torrez apresentou uma moção de emergência na segunda-feira para impedir a universidade de desembolsar indenizações.
“Nascente pagamento é um flagrante uso indevido de fundos públicos e uma traição à responsabilidade do Juízo de agir no melhor interesse da universidade e dos seus estudantes”, disse Torrez num transmitido de prensa na segunda-feira. “Dr. Shepard renunciou voluntariamente e o Juízo teve ampla oportunidade de negociar um pacto de separação razoável ou gratuito. Em vez disso, optaram por prometer quase 2 milhões de dólares em numerário dos contribuintes sem justificação ou consideração do muito público.”
Quando seu contrato foi rescindido em uma reunião de dezembro – uma medida que ambas as partes consideraram uma decisão mútua, apesar do escândalo em curso – os regentes acumularam numerário e elogios a Shepard em meio à sua saída.
“Ele está renunciando abnegadamente pelo muito da universidade diante dos problemas atuais”, disse a presidente do recomendação, Mary Hotvedt, no Reunião de 20 de dezembro enquanto contava suas realizações.
Shepard negou qualquer irregularidade, classificando seus críticos uma vez que desonestos em um missiva de destituição que começava: “Uma moca dá a volta ao mundo antes que a verdade calce as botas”. Ele enquadrou sua destituição, que ocorre posteriormente 13 anos no incumbência, uma vez que impulsionada por forças externas “tóxicas”.
“Para aqueles de vocês que estão contra mim, espero que um dia encontrem a sossego. Minha escolha é ir além do tóxico e voltar ao meio da pesar”, disse Shepard posteriormente sua repúdio na reunião do recomendação.
(Solicitado um glosa, WNMU dirigiu Por dentro do ensino superior à missiva de destituição de Shepard. Shepard não respondeu a um pedido de glosa enviado por e-mail.)
Em meio às consequências, as autoridades estaduais querem uma investigação e a governadora democrata Michelle Lujan Grisham exigiu a repúdio de todo o recomendação. Dois membros já concordaram, incluindo Hotvedt, e outros pretendem seguir, de pacto com relatos da mídia lugar.
Outrossim, o Senado do Corpo Docente da WNMU votou sem crédito no recomendação na semana passada.
Gastos questionáveis
Holofote Novo México primeiro levantou questões sobre Os gastos de Shepard em 2023. O meio de notícia descobriu que Shepard fez longas viagens à Grécia, Espanha e Zâmbia para recrutar estudantes internacionais, embora menos de 100 dos 3.500 estudantes da WNMU tenham vindo do exterior em 2023. Mais de um terço desses estudantes vieram do México, com a fronteira a três horas de intervalo.
Shepard também gastou US$ 12 milénio para alugar uma mansão em Santa Fé, capital do estado, por dois meses. E ele mobiliou sua mansão no campus com uma farra de gastos de US$ 27.740, justificando as despesas uma vez que o dispêndio de fazer negócios, argumentando que os doadores em potencial que visitaram sua mansão no campus estavam acostumados com “as coisas boas da vida”, disse ele. Holofote Novo México. Shepard posteriormente sugeriu que a narrativa foi distorcida, observando em sua missiva de destituição que “não há sofá de US$ 27.000”, mas sim que ele gastou US$ 4.500 em um sofá e comprou mais dois por US$ 5.500 cada.
Um relatório estadual logo posteriormente Holofote Novo MéxicoA investigação levantou mais preocupações.
O Gabinete do Auditor do Estado disse que sua revisão, que durou de 1º de julho de 2018 a 30 de junho de 2023, indicou que a WNMU “se envolveu no desperdício de fundos públicos” por meio de “viagens e hospedagem domésticas e internacionais excessivas ou extravagantes para o pessoal, liderança e governança da universidade”. O relatório também constatou “uso indevido de compras e cartões de crédito universitários… incluindo a compra de mobiliário personalizado de subida qualidade para a residência solene do reitor da universidade; e fornecer contas de despesas e cartões de compras a um funcionário não universitário.” O relatório estadual observou vários casos de despesas sem documentação e casos em que as viagens do presidente pareciam “não relacionadas aos negócios oficiais da universidade”.
O relatório foi divulgado em novembro, unicamente um mês antes de Shepard deixar o incumbência. A Percentagem de Moral do Estado também abriu uma investigação para mandar qualquer irregularidade na WNMU.
Embora não sejam mencionados nominalmente no relatório estadual, os gastos da esposa de Shepard – Valerie Plame – nas contas da universidade também levantaram preocupações. Plame, um ex-agente da CIA que alcançou notoriedade devido a um vazamento da CIA durante o governo George W. Bush, acumulou vários milhares de dólares em despesas reembolsadas pela WNMU, de pacto com Holofote Novo México.
Shepard defendeu os gastos de sua esposa em meio a escrutínio, escrevendo em sua missiva de destituição que Plame nunca “lucrou muito” e que todas as suas despesas foram para fins universitários.
Um pacto de saída incomum
Judith Wilde, professora pesquisadora da Universidade George Mason que estuda remunerações e contratos presidenciais, estima que o valor do pacto de saída de Shepard seja de muro de US$ 3,5 milhões, considerando as várias vantagens além de seu salário base de US$ 365 milénio.
Ela observa, por exemplo, um bônus de retenção anual de 20% sem metas definidas, o que ela também considera incomum.
“Quando comparo isto com mais de 200 contratos que analisámos, isto está muito além da norma”, disse Wilde, observando que partilhava as preocupações do governador sobre a “má gestão fiduciária”.
Se o recomendação tivesse simplesmente rescindido o pacto de Shepard sem justa motivo, ele estaria sujeito a um pagamento supremo de pouco menos de US$ 550 milénio, de pacto com uma traslado de seu contrato compartilhada por Wilde. Em vez disso, Wilde aponta que Shepard está “recebendo três vezes e meia essa quantia”.
Wilde acrescentou que um factor geral que aumenta o dispêndio dos acordos de saída é a compra de direitos de posse. Mas Shepard não tinha segurança, o que deveria ter mantido esse número inferior, disse ela.
O pacto também confere status de presidente emérito a Shepard.
Outrossim, o pacto de saída criou um incumbência docente para Shepard que não existia em seu contrato anterior. Segundo o novo pacto, ele será obrigado a lecionar seis horas de crédito ao longo de um ano. Shepard também receberá um período sabatino de oito meses e poderá lecionar remotamente.
Torrez, o procurador-geral do estado, anunciou uma investigação no pacto. (Wilde, residente no Novo México, disse que incentivou as autoridades estaduais a investigarem mais a fundo o objecto.)
Phillip Schoenberg, presidente do Senado do Corpo Docente da WNMU, também recusou o pacto lucrativo, dizendo Por dentro do ensino superior por e-mail que preocupações com o contrato levaram ao voto de suspicácia no recomendação. Ele chamou o pacto de “altamente inapropriado” e disse confiar que o recomendação deveria ter esperado até que a investigação fosse concluída antes de chegar a um pacto de indenização.
Ele acrescentou que o Senado do Corpo Docente não confia mais no julgamento do atual recomendação.
Schoenberg também expressou preocupação com o indumentária de Shepard ingressar na Escola de Negócios da WNMU, escrevendo que os colegas desse departamento “não foram consultados sobre a nomeação do corpo docente”.
Embora o pacto tenha irritado membros do corpo docente e legisladores estaduais, Wilde sugere que provavelmente permanecerá em vigor, mesmo que todo o recomendação renuncie e seja substituído por novos nomeados para governador. Ela observou que se os curadores “tentarem anular o pacto”, portanto Shepard provavelmente irá processar, e uma cláusula em seu pacto de saída concede-lhe aconselhamento jurídico de sua escolha, pago pela universidade.
“Se ele processar, é provável que a universidade tenha que remunerar pelo seu processo”, disse Wilde.
