O projecto de fechamento da Penn State solicita reações acentuadas

À medida que o Juízo de Governo da Universidade Estadual da Pensilvânia se prepara para determinar o rumo de sete de seus 19 campi da Commonwealth, onde a matrícula entrou em colapso ao longo de uma dezena, professores, legisladores e alguns membros do parecer estão questionando o compromisso da universidade com o estado e dizem que os administradores não foram transparentes sobre o processo de tomada de decisão.

Os administradores da universidade dizem que os números de matrículas por si só não apóiam a exórdio dos sete campi previstos para fechar. Vários desses campi viram as matrículas caírem em mais de 40 % desde o outono de 2014.

O Juízo de Governo da Penn State se reuniu na semana passada em uma sessão executiva privada, mas não votou no projecto. Espera -se que eles o façam quinta -feira.

O Presidente Neeli Bendapudi defendeu o fechamento, argumentando que essas ações são necessárias, pois a Universidade não pode mais sustentar todos os seus campi da filial financeiramente em meio a declarações graves de matrículas. Ela fechamento proposto Os Dubois, Fayette, Mont Cimalha, New Kensington, Shenango, Wilkes-Barre e York. Esses campi matriculam quase 3.200 estudantes, o maior dos quais é a Penn State York com 703 estudantes no outono pretérito. O menor é Shenango, que matriculou 309 alunos no outono de 2024.

Agora, quando a proposta se aproxima da risco de chegada, seu rumo está no ar e Bendapudi está enfrentando preocupações sobre o processo de depreender os sete nomes.

Um projecto ‘difícil, mas necessário’

A liderança da universidade começou a elaborar esses planos em fevereiro em seguida um Ano difícil para o ensino superior em todo o estado de Keystone. Quatro universidades do estado fecharam (ou terminaram programas de graduação, uma vez que no caso da Ateneu de Belas Artes da Pensilvânia) em 2024. Os fechamentos foram provocados principalmente pelos desafios de matrícula, embora alguns tenham sido perseguidos por preocupações com a má governo fiscal.

Os administradores da universidade passaram os últimos meses revisando 12 campi para provável fechamento antes da lista de sete vazou para meios de informação semana passada.

Funcionários em um Documento de 143 páginas Ligue o projecto uma vez que “decisões difíceis, mas necessárias para prometer sua sustentabilidade a longo prazo, permitindo o investimento contínuo no sucesso dos alunos e nos ambientes dinâmicos de aprendizagem nos próximos anos” em meio à queda de matrículas e desafios demográficos amplos.

As autoridades argumentaram que os sete campi identificados para o fechamento “enfrentam desafios sobrepostos, incluindo matrículas e declínio financeiro, baixa ocupação habitacional e delonga significativo de manutenção”. Eles acrescentaram que “as baixas matrículas projetadas representam desafios para produzir o tipo de experiência robusta do aluno no campus que é consistente com a marca Penn State” e exigiria investimentos significativos, incluindo US $ 200 milhões unicamente para instalações.

“Acredito que a recomendação equilibra nossa urgência de se adequar às necessidades de mudança da Pensilvânia com condolência por aqueles que essas decisões afetam, tanto na Penn State quanto na Commonwealth”. Bendapudi disse em expedido Quando o projecto foi divulgado.

Ela acrescentou que há um cronograma de dois anos para o fechamento dos campi, para que eles não fechassem até o final do semestre da primavera de 2027.

Agora, o projecto segue para o Juízo de Governo de 36 membros. No entanto, alguns curadores expressaram claramente sua oposição à proposta.

Jay Paterno é um dos vários membros do parecer que adiantaram o projecto, escrevendo um item no mês pretérito com quatro outros curadores Isso argumentou que a Penn State deveria explorar outras opções.

Em uma entrevista com Dentro de edição superiorPaterno criticou a proposta uma vez que apressada.

“Recebemos duas opções. Um é o status quo, que todo mundo sabe que não é viável e é um tipo de palha. A outra opção é fechar todos os sete campi”, disse ele.

Oferecido que os custos da operação desses campi compreendem “menos da metade de 1 % do nosso orçamento”, disse Paterno que o parecer deve levar mais tempo para explorar soluções. Ele argumenta que a Universidade não tentou alavancar a captação de recursos para concordar os campi da Commonwealth em dificuldades e que o governo deve diminuir o processo e depreender potenciais doadores.

“Preferimos estar um ano retardado do que um dia antes”, disse Paterno.

Ele também observou que a decisão de fechar os campi não é sozinha da Penn State. A Universidade é afiliada ao estado, mas não de propriedade do Estado, o que lhe confere um maior proporção de autonomia do que as instituições públicas totalmente públicas. Mas uma vez que a universidade recebe alguns fundos públicos, ela deve enviar planos para fechar os campi ao Secretário de Instrução da Pensilvânia, que deve validar a proposta.

‘Uma traição’

Os professores têm preocupações com as perdas de empregos, o que será das populações rurais de estudantes e uma suposta falta de transparência no processo de fechamento.

Um membro do corpo docente da Penn State Wilkes-Barre, falando anonimamente devido a preocupações sobre a retribuição, observou: “Embora a maioria dos professores viu isso chegando, foi de partir o coração vê-lo por escrito”.

Eles questionaram o suporte da Penn State aos seus campi da Commonwealth, argumentando que “a decisão de diminuir o financiamento” para os locais que servem estudantes no estado envia uma potente mensagem sobre onde a Penn State coloca suas prioridades “enquanto investe fortemente em seu campus principal. Eles também apontaram para reformas no Beaver Stadium projetado para custar US $ 700 milhões.

(Acredita -se que esse projeto seja a reforma mais face da história do atletismo universitário.)

“A falta de governança compartilhada, transparência e reverência pelas contribuições do corpo docente para a Universidade Estadual da Penn State facilitam a ver por que os esforços de sindicalização entre os professores são necessários”, eles escreveram, destacando os esforços contínuos da Federação do Faculdade da Penn State e da SEIU 668 para se unir.

Alguns políticos do estado também lançaram o projecto.

A senadora estadual Michele Brooks, uma republicana que representa um província que inclui o campus Shenango, disse Dentro de edição superior Em uma enunciação enviada por e -mail de que ela se encontrou recentemente com curadores, que transmitiram a ela e a outros “que acham que esse tem sido um processo profundamente pechoso”.

Ela instou a governo e o parecer de governo da Penn State a reavaliar a decisão e trabalhar “com comunidades sobre maneiras inovadoras de reinvestir nesses campi e ajudá-los a crescer”.

A filantropia representativa do Estado republicano Grimm Krupa, que serve um província que inclui o campus de Fayette previsto para o fechamento, acusou a Penn State de trair sua missão em uma enunciação ardente.

“Desligar o campus de Fayette não é sobre responsabilidade financeira; trata -se de se distanciar dos próprios estudantes que Penn State foi criado para servir”. Grimm Krupa disse na semana passada. “É uma traição à missão de licença da universidade e um tapa diante das comunidades rurais. Deixar leste campus envia uma mensagem clara: se você não é de uma extensão rica ou urbana, a Penn State não vê você uma vez que vale a pena investir.