O Escritório de Responsabilidade do Governo está pedindo aos departamentos de ensino e lavra que coordenem melhor seus esforços para conectar os alunos aos benefícios do SNAP.
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Um novo Relatório do Escritório de Responsabilidade do Governo Conclui que os departamentos de ensino e lavra devem fazer mais para prometer que os estudantes universitários recebam assistência federalista fomentar. Apesar das reformas, poucos estudantes são notificados de que podem ser elegíveis para o programa de assistência nutricional suplementar ou SNAP.
Por exemplo, o GAO constatou que o projecto do departamento de ensino de notificar os alunos sobre os programas de assistência fomentar perde tapume de 40 % dos elegíveis para a ajuda.
O relatório, divulgado quinta -feira, culpa parcialmente a notícia e o compartilhamento de dados com departamento entre o Departamento de Ensino, o Serviço de Provisões e Nutrição do USDA, faculdades e agências estaduais.
“É crucial que Ed e USDA colaborem efetivamente, para que todos os estudantes elegíveis possam acessar os recursos necessários para prosperar”, disse o deputado Bobby Scott, democrata da Virgínia e membro do comitê de ensino e força de trabalho da Câmara. (Ele também enfatizou que, para o departamento de ensino ajudar os alunos, tem que permanecer virgem.)
Para chegar a suas conclusões, o GAO entrevistou funcionários de agências federais e de faculdades e escritórios na Califórnia, Massachusetts e Washington, estados trabalhando ativamente em divulgação de estudantes, para saber mais sobre o chegada dos alunos aos benefícios do SNAP. O relatório também baseou suas descobertas em entrevistas com membros de várias associações de ensino superior e uma estudo dos dados do estudo vernáculo de ajuda para estudantes do Departamento de Ensino de 2020. A auditoria ocorreu entre maio de 2023 e fevereiro de 2025.
‘Lacunas no planejamento e realização’
O relatório apontou que o Departamento de Ensino e o USDA têm novas avenidas legais para ajudar os alunos a obter benefícios de SNAP.
A Lei de Simplificação da FAFSA, que foi aprovada em 2020 e incluiu disposições relacionadas à divulgação de estudantes que entrou em vigor no verão pretérito, exige que o departamento de ensino notifique estudantes de baixa renda sobre benefícios federais, porquê o SNAP, com base em seu pedido gratuito de ajuda federalista para estudantes. A lei também permite que o Departamento de Ensino compartilhe dados da FAFSA com o USDA e as agências estatais para perceber estudantes potencialmente elegíveis e otimizar suas matrículas no programa.
O relatório elogiou as duas agências federais por tomar medidas para conectar os alunos com benefícios de SNAP, incluindo um memorando de entendimento Em setembro de 2024, com compromissos de ambas as agências de agir sobre o chegada dos alunos ao SNAP. Notavelmente, o Departamento de Ensino concordou em enviar e-mails anuais com informações sobre o SNAP para faculdades e estudantes potencialmente elegíveis de baixa renda, enviando e-mails para aproximadamente oito milhões de estudantes em novembro de 2024.
“Mas lacunas no planejamento e realização permanecem”, de concórdia com o relatório.
O GAO acusou o Departamento de Ensino de oferecer inicialmente orientações insuficientes sobre porquê o compartilhamento de dados funcionaria, deixando faculdades e estaduais agências de ED mais altas no escuro.
Em uma pesquisa de dezembro de 2023, 11 dos 19 funcionários da escritório de ED mais altos disseram que não está evidente se as organizações poderiam usar os dados dos alunos para divulgação de snap, 15 em 19 não tinham certeza se precisavam de consentimento dos alunos para usar determinados dados e 12 em 19 não sabiam quais regras se aplicavam às fontes de dados. Uma pesquisa de 2023 sobre faculdades pelos defensores do ensino superior e pela Associação Pátrio de Administradores de Ajuda Financeira dos Estudantes descobriu da mesma forma que menos de um quarto das 182 faculdades divulgou para os estudantes sobre os benefícios federais, devido a preocupações que usariam incorretamente dados da FAFSA. Mais tarde, o departamento forneceu orientações mais claras.
O GAO também descobriu que ainda não existe um processo evidente e escrito para compartilhamento de dados entre o departamento de ensino e outras agências federais e estaduais. O processo envolve a obtenção de consentimento do aluno e estabelecimento de acordos individuais de compartilhamento de dados com cada escritório que administra benefícios, de concórdia com funcionários do departamento, mas os detalhes permanecem nebulosos.
“Enquanto as autoridades nos disseram que pretendem prosseguir com o compartilhamento de dados da FAFSA com outras agências, a ensino não possui um projecto formal para porquê isso implementaria esse esforço, nem a escritório estimou um prazo para quando começaria a compartilhar dados”, observou o relatório. “Isso pode levar a atrasos em estudantes universitários vulneráveis, obtendo informações que podem ajudá -los a acessar víveres e benefícios para os quais são elegíveis”.
O GAO também identificou falhas no sistema do Departamento de Ensino para notificar os alunos sobre os benefícios do SNAP.
Em novembro de 2024, os estudantes elegíveis para subsídios da Pell que denunciam que suas famílias recebem pelo menos um mercê federalista recebem maquinalmente uma notificação em sua página de envio da FAFSA sobre outros programas de benefícios federais com um link para mais informações. Mas a estudo dos dados do Departamento de Ensino do GAO constatou que tapume de 40 % dos estudantes que poderiam ser elegíveis para o SNAP não atendem a ambos os critérios. Por exemplo, alguns estudantes elegíveis para Pell não se inscrevem em benefícios federais, e os estudantes de pós-graduação podem ser elegíveis para o Snap, mas não podem receber subsídios de Pell. O GAO criticou o departamento por não consultar o USDA ou outras agências em sua abordagem.
O relatório também não deixa o USDA fora do gancho. O GAO argumentou que o USDA instou as agências estaduais a serem branco de alcance para os estudantes, mas, porquê o departamento de ensino, deixou de fora os principais detalhes em sua orientação, criando “áreas de anfibologia”. Os funcionários da escritório de faculdades e estaduais relataram ao GAO que eles não tinham certeza se ou quando poderiam acessar ou usar os dados do SNAP dos alunos e tiveram problemas para receber suas perguntas nos escritórios regionais do Serviço de Provisões e Nutrição do USDA.
“Sem orientação clara sobre o uso e o compartilhamento de dados de SNAP para assistência de alcance e emprego, estados e faculdades poderiam interpretar inconsistentemente e imprecisivamente o que é permitido”, afirmou o relatório. “Isso pode levar a oportunidades perdidas para informar os esforços de divulgação e emprego ou qualquer envolvimento involuntariamente em não conformidade”.
O que vem a seguir
O relatório ofereceu uma série de recomendações ao Departamento de Ensino e ao USDA para melhorar seu trabalho em nome dos estudantes.
Notavelmente, o GAO instou o secretário de ensino a redigir um projecto formal para compartilhar dados da FAFSA com administradores de SNAP, consultar o USDA para determinar seu sistema para notificar estudantes potencialmente elegíveis e informar as faculdades e estaduais agências estatais sobre o sistema de notificação. O USDA também foi encarregado de enunciar orientações melhores e mais atualizadas para as agências estaduais de SNAP, em parceria com o Departamento de Ensino, para esclarecer porquê os dados dos alunos podem ser usados no alcance.
O GAO afirmou que as apostas são altas se esses processos não melhorarem.
“No ano fiscal de 2023, o Departamento de Ensino dos EUA gastou aproximadamente US $ 31,4 bilhões (sic) nas concessões da Pell para ajudar mais de 6 milhões de estudantes com urgência financeira frequentar a faculdade “, dizia o relatório.” Esse investimento federalista suculento no ensino superior corre o risco de não executar seu objetivo solicitado se os estudantes universitários desistirem por razão do chegada restringido ou incerto aos víveres “.
