Ex -presidente de Harvard relembra décadas de protestos

Em 1967, no meio da Guerra do Vietnã, o professor de inglês da Universidade de Harvard, Neil Rudenstine, interveio em um protesto no campus, onde um recrutador da Dow Chemical Company, que fez Napalm, havia sido encurralado por estudantes chateados com os ataques dos EUA a civis vietnamitas. Ele ajudou a neutralizar a tensão negociando com os alunos para libertar o recrutador.

Essa invasão na solução de conflitos levou a uma mudança inesperada de uma curso literária emergente para a governo acadêmica. Rudenstine logo atuaria porquê reitor de estudantes da Universidade de Princeton e em outros papéis antes de voltar a Harvard porquê presidente, um trabalho que ocupou de 1991 a 2001.

Agora com 90 anos, Rudenstine lançou um livro no mês pretérito intitulado Nossas universidades controversas: uma história pessoal (A American Philosophical Society Press) que é parcialmente um livro de memórias e em secção uma exploração dos movimentos do campus em várias décadas e causas.

Rudenstine discutiu o livro com Dentro de edição superiorcompartilhando suas experiências pessoais de protestos nos últimos anos e seus pensamentos sobre a última vaga de manifestações pró-palestinas.

Trechos da conversa foram editados por comprimento e perspicuidade.

P: O que o motivou a grafar oriente livro?

UM: Do meu ponto de vista, o aumento dos protestos estudantis a partir dos anos 90 parecia ser dissemelhante dos dos anos 60 e mais complicado de mourejar. Portanto comecei a tentar desenredar quais eram as diferenças e quais podem ser os resultados do novo movimento, por assim expressar. Isso me deixou imerso para olhar novamente na dezena de 1960 e, depois disso, os eventos começaram a assumir o controle.

P: Que diferenças você vê nos protestos do pretérito e hoje?

UM: Nos anos 60, os protestos estudantis eram bastante violentos às vezes, mas todos estavam preocupados principalmente com a Guerra do Vietnã. Obviamente, havia outras coisas, porquê protestos estudantis sobre o apartheid na África do Sul (na dezena de 1980). Mas a principal questão na dezena de 1960 foi a guerra, e os alunos estavam essencialmente unidos em seus sentimentos contra a guerra. Praticamente não havia siso de estudantes protestando entre si, ou grupos de estudantes discordando de outros grupos de estudantes. Foi um sentimento unificado.

Foi também uma sensação de que, se a guerra chegasse ao término, os protestos provavelmente também chegariam ao término. Nos anos 90 e depois, os alunos eram muito mais diversos. Havia mais estudantes negros, estudantes judeus, estudantes asiáticos-americanos, estudantes de primeira geração e assim por diante. Esses grupos não concordaram necessariamente um com o outro em termos do que era importante reclamar, e às vezes protestaram um contra o outro. Portanto, a situação era muito dissemelhante; Não houve um único problema porquê a guerra.

P: Conte -me sobre suas próprias experiências de protesto, começando quando você foi professor em Harvard em 1967 e ajudou a perfazer com um protesto organizado por estudantes para uma sociedade democrática.

UM: Na quadra, eu era professor assistente de literatura inglesa e totalmente absorvido por esse trabalho em Harvard. Um dia, eu estava atravessando o campus fora de Harvard Yard e ouvi gritos e aplausos acontecendo (Mallinckrodt Laboratory), que era um prédio de química. Aconteceu que os estudantes de uma sociedade democrática haviam organizado um protesto que prendeu um recrutador para a empresa química da Dow que queria entrevistar os alunos para empregos. E porquê a Dow estava fabricando alguns produtos (porquê o Napalm) que foram usados ​​na guerra, os alunos do SDS decidiram encarcerar esse recrutador.

Puramente por eventualidade, parei e pensei que não era adequado para a universidade para encarcerar um recrutador que veio entrevistar os alunos e disse aos alunos que usando seu megafone. Em seguida várias horas de discussão e debate, os alunos lançaram o recrutador e desistiram do protesto. De alguma forma, fui identificado porquê a pessoa que havia ajudado a trazer isso, e isso me levou a ser convidado a ser reitor de estudantes da Universidade de Princeton para ajudar com seus movimentos de protesto. Um acidente muito considerável atrapalhou minha curso literária e me desviou da literatura para os protestos estudantis de uma maneira que eu nunca imaginei. Foi puramente o resultado de eventualidade e eventualidade.

P: Perto do final de sua curso, os alunos encenaram uma manutenção para exigir um salário digno em Harvard. Uma vez que você conseguiu perfazer com o protesto sem mediação policial?

UM: Essa foi uma situação muito complicada. Os alunos estavam sentados em meu prédio de escritórios, Massachusetts Hall, porque queriam mudar a maneira porquê muitas pessoas na universidade foram reembolsadas por seus serviços. O protesto dos salários dignos não foi muito racional. Se eles quisessem uma mudança de salário mínima, poderíamos discutir isso, mas o método que eles escolheram não era racional e eles ficaram no prédio por mais de duas semanas. Portanto, tivemos uma situação muito complicada e delicada.

Decidi no início que o que quer que faríamos, não chamaríamos a polícia, porque vincular para a polícia nos dias anteriores em Columbia, Harvard, Kent State e outros lugares haviam levado a terríveis situações de tumultos e estudantes que espancavam a polícia. Portanto, a pergunta era: porquê não podemos invocar a polícia, mas também levar a situação a uma desfecho? Foram necessários muitos dias de discussão e espera para tentar encontrar essa desfecho.

O que aconteceu foi que o próximo presidente (Larry Summers) disse: “Por que você não montou um comitê para explorar o ponto, e isso dará uma saída aos alunos, e isso lhe dará uma saída? Não é provável que esse comitê abraçará a solução que os alunos escolheram, mas fará um término para os protestos”. E foi isso que aconteceu. Nomeamos um comitê, os estudantes puderam reivindicar a vitória e trespassar do prédio, e pudemos voltar para nossos escritórios e basicamente expressar que estávamos felizes que ninguém havia se machucado e que confiaríamos no novo comitê para fazer recomendações muito boas sobre o que deveria ser feito no horizonte.

P: Você escreveu que ficou “surpreso” com a rapidez com que os presidentes trouxeram a polícia para quebrar os acampamentos de protesto na primavera passada. Que outras táticas você acredita que elas deveriam ter considerado primeiro?

UM: Obviamente, toda situação é dissemelhante, logo não há zero universal que você possa fazer. Mas há uma maneira que você pode pedir para que o judiciário intervesse. Se os alunos forem identificados porquê estando em protesto, se o (judiciário) disser para excretar qualquer prédio que esteja ocupando ou o que quer que esteja fazendo de inverídico, eles podem ser mantidos em desprezo ao tribunal se não obedecer a essas advertências. É um substituto muito bom para trazer a polícia; Se você tem desprezo ao tribunal, é um delito muito grave, e muito poucos estudantes querem fazer isso, logo eles tendem a trespassar imediatamente. Tínhamos tentado isso em Princeton, e isso parecia ser um bom substituto para realmente invocar a polícia, o que levou, é simples, a coisas terríveis em Columbia e em outros lugares, quando a polícia tendia a brutalizar os estudantes quando eles foram chamados.

Outra opção, é simples, é esperar os alunos na esperança de que, mais cedo ou mais tarde, suas necessidades acadêmicas os forçarão a voltar e chegar aos seus estudos. Essa foi uma tática que também usamos em Princeton.

P: O que você acha do movimento institucional da neutralidade?

UM: Estou um pouco cético sobre a concepção e certamente o termo de neutralidade. Entendo por que as pessoas abraçariam a idéia na Universidade de Chicago, por exemplo, e em outros lugares. Eu acho que esse é um ponto de vista muito interessante, e acho que às vezes é definitivamente o que fazer. Você não quer percorrer comentando o tempo todo sobre o que aconteceu internacionalmente ou nacionalmente. Ao mesmo tempo, é uma fileira muito difícil de enxada, porque simplesmente existem alguns eventos que exigem, se não uma posição real da Universidade, certamente qualquer tipo de estudo com um provável resultado. Eu acho que há momentos em que é importante que um líder se manifesta, e isso deve ser feito com muita atenção, e é preciso escolher esses momentos com zelo.

P: Qualquer juízo para os presidentes de faculdades de hoje sobre porquê mourejar com protestos no campus?

UM: Isso é difícil. Eu acho que o que eles estão fazendo é tão bom quanto pode ser feito, e isso está esclarecendo o que é legítimo porquê um protesto ou o que não é legítimo e está disposto a disciplinar os alunos se eles realmente cruzam a risca do que é permitido de uma maneira obstrutiva que prejudique a capacidade de outras pessoas de fazer seus empregos. Espero que as universidades estejam abertas a discutir de uma maneira mais colaborativa de coisas que precisam ser resolvidas, além de simplesmente responder com a força policial. Quanto mais eles podem discutir, explorar e encontrar maneiras de raciocinar com os alunos e até mesmo com alguns professores … mais eles são capazes de neutralizar protestos ou a prenúncio de protesto.