Um camarada próximo que trabalha em uma faculdade próxima me perguntou por que, em 2025, não houve protestos estudantis do tipo que vimos durante a Guerra do Vietnã e posteriormente o assassínio de George Floyd.
Ela questionou por que os campi parece assustadoramente inativo Porquê eventos em Washington, DC, ameaçam valores essenciais para a saúde do ensino superior, valores uma vez que volubilidadeliberdade de frase e um compromisso com o muito maior. Também nos perguntamos por que a maioria dos líderes do ensino superior está escolhendo o silêncio sobre a fala.
Decanos e presidentes parecem mais investidos em estratégias sobre uma vez que responder a ordens executivas e desenvolver planos de contingência para mourejar com cortes de financiamento do que em praticar liderança moral e aumentar as críticas públicas de ataques a normas democráticas e ensino superior.
Meus alunos tem sua própria listas de preocupações. Alguns estão diretamente ameaçados e viver com temor; Alguns não vêem zero de privativo no momento presente. “É exclusivamente mais do mesmo”, um deles me disse.
E muitos professores sinto -se principalmente vulnerável por razão de quem eles são ou o que ensinam. Eles também ficam à margem.
Todos nós podemos ser tentados pelo que um aluno citado pelo Yale Daily News chamadas “Uma validação silenciosa e uma tristeza silenciosa.” Nenhum de nós pode Veja um caminho simples para a frente; Finalmente, o presidente ganhou uma pluralidade dos votos em novembro. Porquê Podemos salvar a democracia de e para as próprias pessoas?
Não pretendo julgar a boa vontade ou a integridade de qualquer pessoa em nossas faculdades e universidades. Lá, uma vez que em outros lugares, as pessoas estão tentando desvendar uma vez que viver e trabalhar em circunstâncias repentinamente mudadas.
Nenhuma escolha será adequada para todos, e precisamos de empatia para aqueles que decidem permanecer de fora da desavença. Mas se todos nós ficarem à margem, o silêncio coletivo do ensino superior em um momento em que a democracia estiver em crise não será julgada gentilmente quando a história de nossa era for escrita.
Vamos estrear considerando o papel dos presidentes de faculdade e universidade em tempos de crise vernáculo. No pretérito, alguns se viram uma vez que líderes não exclusivamente de suas instituições, mas, uma vez que o clero e os presidentes de fundações filantrópicas, da sociedade social.
Canalizando Alexis de Tocqueville, Jeffrey Sonnenfeld de Yale explica que “a voz dos líderes da sociedade social ajuda a confirmar a verdade”, criando “inestimável” capital social “ou crédito da comunidade”. Ele pergunta: “Se os presidentes da faculdade recebem um passe, por que todos os líderes institucionais da sociedade democrática não deveriam se esquivar de seus deveres?”
Nas décadas de 1960 e 70, alguns presidentes de faculdades proeminentes se recusaram a fazer um passe. A Universidade de Notre Dame’s Theodore Hesburgh tornou -se uma voz líder na luta dos direitos civis negros. Presidente da Amherst College John William Ward não exclusivamente falou publicamente contra a Guerra do Vietnã, ele até empreendeu um ato de insubmissão social para reclamar.
Meio século antes, outro presidente da Amherst, Alexander Meiklejohnadotou a oportunidade oferecida por sua posição de falar com uma país tentando se restaurar da Primeira Guerra Mundial e desvendar uma vez que mourejar com a imigração em volume e a chegada de novos grupos étnicos.
Em um momento de turbulência vernáculo, ele perguntado Americanos Algumas perguntas difíceis: “Estamos determinados a exaltar nossa cultura, a torná -la soberana sobre os outros, mantê -los baixos, tê -los no controle? Ou deixaremos nossa cultura malparar em termos iguais … que será-uma fidalguia anglo-saxônica da cultura ou uma democracia? ”
Essas perguntas têm sonância privativo no momento presente.
Mas, principalmente posteriormente 7 de outubro, presidentes de faculdades adotaram a neutralidade institucional sobre questões sociais e políticas controversas. Isso faz sentido.
No entanto, a neutralidade institucional não significa que eles precisam permanecer em silêncio “nas questões do dia em que são relevantes para a missão mediano de nossas instituições”. Para referir o presidente da Universidade Wesleyan Michael S. Roth. E, uma vez que Sonnenfeld Notasaté a Universidade de Chicago é justamente famosa 1967 Relatório Kalvenque primeiro instou a neutralidade institucional, “na verdade incentivou a voz institucional a abordar situações que” ameaçam a própria missão da Universidade e seus valores de investigação livre “.
Fazer ataques à volubilidadesobre estudantes internacionais e professores, e no estado de recta e democracia “ameaçar a própria missão da universidade”? Se não o fizerem, não sei o que faria.
Porquê Roth do Wesleyan lembra seus colegas“Os presidentes de faculdades não são exclusivamente burocratas neutros ou árbitros entre manifestantes, professores e doadores concorrentes”. Roth pede que eles se manifestem.
Mas, até agora, poucos outros o fizeram, preferindo manter um perfil insignificante.
O silêncio dos líderes universitários é comparado com a carência de protestos estudantis na maioria de seus campi. Lembre -se de que em 2016, quando o presidente Trump foi eleito pela primeira vez“Em muitos campi, os protestos explodiram tarde na noite das eleições e duraram vários dias”.
Zero disso está ocorrendo agora, mesmo quando o governo Trump está realizando deportações em volume, ameaçando pessoas que protestam nos campi das faculdades, atacando Dei, pedindo limpeza étnica em Gaza, encerrando os programas de ajuda externa que salvam vidas e pisoteando as normas da democracia constitucional .
Protestos em volume nos campi podem ser rastreados até 1936, quando, uma vez que Patricia Smith explica“Estudantes universitários de costa a costa se recusaram a participar das aulas para expressar sua oposição à subida do fascismo na Europa e a proteger o envolvimento dos EUA em guerras estrangeiras”.
Eles foram seguidos pelo Universidade da Califórnia no movimento de liberdade de frase de Berkeley na dezena de 1960 e protestos contra a Guerra do Vietnã, incluindo aqueles que ocorreu Em seguida tiroteios fatais de manifestantes estudantis na Universidade Estadual de Kent pela Guarda Pátrio de Ohio. Houve protestos anti-apartheid na dezena de 1980e, mais recentemente, estudantes em todo o país protestos organizados contra a brutalidade policial e racismo posteriormente a morte de George Floyd e contra as ações militares de Israel em Gaza Em resposta ao ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023.
Embora lá foram pequenos protestos em alguns campi da faculdadezero uma vez que o que ocorreu em resposta a esses eventos aconteceu em 2025.
Os alunos podem aprenderam uma prelecção amarga com as repressão aos manifestantes envolvido em ativismo pró-palestino. E muitos deles estão profundamente desiludidos com nossas instituições democráticas. Eles se preocupam mais com a justiça social do que preservar a democracia e o estado de recta.
Os alunos podem não estar seguindo eventos no capital do país ou agarrando o significado desses eventos e o que eles significam para eles e seus futuros.
É o trabalho daqueles de nós que ensinam em faculdades e universidades para ajudá -los a ver o que está acontecendo. Isso não é hora dos negócios uma vez que de hábito. Nossos alunos precisam entender por que a democracia é importante e uma vez que suas vidas e a vida de suas famílias serão alteradas se a democracia americana morrer.
Por término, devemos lembrar que os custos do silêncio podem ser tão grandes quanto os custos de falar.
M. Gessen acerta quando eles manifestar“Algumas semanas no segundo procuração de Trump, pode parecer que já estamos vivendo em um país irreversivelmente mudado”. Talvez estamos, mas Gessen adverte que é pior por vir: “Uma vez que uma autocracia ganha poder, ele virá para muitas das pessoas que racionalmente tentaram se proteger”.
Gessen nos pede para lembrar que “as autocracias do século XX contavam com terror de volume. Os do dia 21 geralmente não precisam; seus assuntos cumprem de bom grado. ”
Atualmente, presidentes de faculdade e universidade, estudantes e professores devem se preocupar mais do que proteger a nós mesmos e às nossas instituições. Devemos falar e testemunhar o que Gessen descreve e alertar nossos concidadãos contra a conformidade.
Isso não será fácil em um momento em que o ensino superior perdeu um pouco de clarão aos olhos do público. Mas não temos escolha. Temos que tentar.
