O que é uma universidade de justiça climática e porquê podem as nossas universidades transformar-se em instituições que promovam verdadeiramente o bem-estar da terreno e da humanidade? O novo livro de Jennie C. Stephens, Justiça Climática e a Universidade: Moldando um Horizonte Esperançoso para Todos (Prensa da Universidade Johns Hopkins2024), se propõe a responder a essa questão. Descreve onde as universidades de hoje falham no tratamento não só da crise climática, mas também de uma série de outras questões sociais modernas.
O livro apresenta ideias amplas para transformar a forma porquê as universidades funcionam na sociedade, tais porquê a mudança das práticas de investigação para colaborar com as pessoas e comunidades afetadas pelas questões, porquê a crise climática, no núcleo dessa investigação. Stephens, que é professor na Universidade Pátrio da Irlanda Maynoonth e na Northeastern University, reconhece na introdução que tal transformação seria um empreendimento importante e que muitas universidades não estariam dispostas a enfrentar. “Devido à pressão interna no ensino superior para manter as normas institucionais, levante livro e a sua proposta para universidades de justiça climática são, de certa forma, actos radicais de resistência”, escreve ela.
Em entrevista por telefone, Stephens conversou com Por dentro do ensino superior sobre a sua visão para as universidades de justiça climática – e porquê as instituições modernas não conseguem alcançá-la. A conversa foi editada para maior extensão e perspicuidade.
P: Foi interessante ler que sua perspectiva sobre essas questões vem tanto de seu trabalho acadêmico quanto de uma idade em que você trabalhou no lado administrativo da ateneu. Você poderia descrever porquê essas experiências se uniram para inspirar levante livro?
UM: Trabalhei na ateneu durante toda a minha curso – mais de 30 anos – e durante esse tempo, concentrei-me nas questões climáticas e energéticas e na sustentabilidade a partir de uma perspectiva de justiça social. O que aconteceu através das minhas experiências ao longo do tempo é que vejo segmento da resposta inadequada da sociedade à crise climática espelhada na ateneu.
Penso que o ensino superior tem um papel muito importante na sociedade – naquilo que fazemos e no que não fazemos, na forma porquê ensinamos e aprendemos, naquilo que investigamos e no que não investigamos. – e penso que a nossa resposta colectiva insuficiente à crise climática está relacionada com o que tem ocorrido nas nossas instituições de ensino superior, que são cada vez mais financiadas. Eles são movidos por prioridades de procura de lucro e novas tecnologias e start-ups e focados na formação profissional. Afastamo-nos de uma missão de muito público do ensino superior: o que a sociedade precisa nestes tempos tão perturbadores e porquê podem as nossas instituições de ensino superior responder melhor às necessidades da sociedade, mormente das comunidades, pessoas e famílias vulneráveis e marginalizadas que lutam cada vez mais com todos os tipos de precariedade e vulnerabilidades?
P: Uma vez que você definiria o termo “universidade de justiça climática”?
UM: A teoria de uma universidade de justiça climática é uma universidade com a missão e o propósito de fabricar futuros mais saudáveis, equitativos e sustentáveis para todos. Logo, essa é uma missão de muito muito público. A teoria é vincular a crise climática a todas as outras injustiças e às… múltiplas crises diferentes que estão a intercorrer neste momento; a crise climática é somente uma entre muitas. Também temos uma crise de dispêndio de vida; temos uma crise de saúde mental, temos crises financeiras; temos uma crise de poluição plástica e uma crise de biodiversidade; temos uma crise no recta internacional e uma crise de militarização. Temos todas estas crises e, no entanto, o que fazemos nas nossas universidades tende a continuar bastante solitário e a tentar resolver partes de problemas específicos, em vez de reconhecer que estas crises são sintomas de desafios sistémicos maiores.
Para mim, a justiça climática é uma mudança de paradigma em direcção a uma perspectiva transformadora, reconhecendo que as coisas estão a piorar cada vez mais em muitas dimensões, e que se quisermos um porvir melhor para a humanidade e para as sociedades em todo o mundo, precisamos realmente de grandes iniciativas transformadoras. mudar. Muitas das coisas que fazemos nas nossas universidades reforçam o status quo e não promovem ou endossam mudanças transformadoras. Assim, a justiça climática é uma mudança de paradigma com uma lente transformadora que se concentra menos no comportamento individual, mais na gesto colectiva, menos na mudança tecnológica, mais na mudança social, e menos nas prioridades de procura de lucro, mais nas prioridades de bem-estar. O que os seres humanos precisam para viver vidas significativas e saudáveis, e porquê a sociedade pode ser mais orientada para isso?
P: Você pode falar um pouco mais sobre porquê a estrutura atual da universidade mantém o status quo em relação ao clima?
UM: Uma das maneiras pelas quais penso que as universidades perpetuam o status quo é não reconhecerem o momento perturbador em que nos encontramos no que diz saudação à crise climática, mas também a outras crises. Há um incentivo em muitos campi para sermos complacentes, porquê: “Oh, é logo que o mundo é”. Não necessariamente encorajando estudantes e investigadores a imaginar futuros alternativos.
Há também um foco em fazer pesquisas que os bilionários ou interesses corporativos querem que façamos e – em pessoal, no espaço climatológico – o que isso levou a uma grande quantidade de pesquisas climáticas e energéticas que são financiadas por grandes empresas e outros doadores ricos que na verdade não querem mudanças. Temos cada vez mais pesquisas para mostrar quem tem obstruído a ação climática e as mudanças transformadoras para um porvir climatológico mais inabalável. Sabemos que muitas dessas mesmas empresas e os mesmos interesses em combustíveis fósseis também têm investido de forma muito estratégica nas nossas universidades. O que isso faz é restringir a investigação e também o exposição público sobre o porvir climatológico e energético em direcção a futuros muito favoráveis aos combustíveis fósseis.
No início da minha curso, trabalhei em projetos financiados pela indústria de combustíveis fósseis sobre conquista e armazenamento de carbono, e grande segmento da investigação climática e energética nas nossas universidades centra-se na conquista e armazenamento de carbono, tecnologia de remoção de dióxido de carbono, geoengenharia – todas essas soluções técnicas que pressupõem que continuaremos usando combustíveis fósseis. O que realmente precisamos, se tivéssemos mais universidades de justiça climática focadas no muito público e no que a ciência climática nos diz há décadas, é expelir gradualmente os combustíveis fósseis. Precisamos de uma iniciativa global para expelir gradualmente os combustíveis fósseis. Mas não temos nas nossas universidades muita investigação sobre porquê expelir gradualmente os combustíveis fósseis.
P: No seu livro, você discute o concepção de exnovação – o processo de eliminação progressiva de tecnologias ineficientes ou prejudiciais. Porque é que a investigação sobre exnovação ainda não é mais generalidade no ensino superior e quais são as principais barreiras para os investigadores que desejam adotar esta abordagem?
UM: Eu acho que o financiamento tem muito a ver com isso. Há um capítulo inteiro no livro sobre a financiarização das instituições de ensino superior, que resultou de uma espécie de declínio no base público em direção a mais base do setor privado, o que significa que as universidades estão cada vez mais em dívida com os interesses do setor privado, e são incentivadas a e incentivado a atender e fazer parceria com… os interesses do setor privado. Penso que isso realmente mudou os tipos de impacto que as instituições de ensino superior e a investigação tiveram.
É evidente que há muitas pessoas nas universidades que estão interessadas no muito público e fazem pesquisas sobre exnovação. Mas a estrutura de incentivos, mesmo entre aqueles de nós que gostariam de contribuir dessa forma, é tal que somos cada vez mais incentivados e promovidos com base em quanto moeda podemos trazer, quantos artigos podemos publicar e a graduação de recursos disponível para fazer pesquisas. Portanto, há uma estratégia mais ampla e de longo prazo para orientar a investigação para soluções técnicas, mormente quando se trata de clima e vontade, e muito menos financiamento disponível para a mudança social ou investigação sobre governação sobre porquê trazer de volta as prioridades de muito público em nossas políticas, nosso financiamento, em nossas universidades. É realmente uma tendência de longo prazo que levou a esta financeirização.
P: Você apresenta muitas ideias alternativas para o financiamento de universidades, o que é importante, oferecido que a sofreguidão em relação ao financiamento está em subida em algumas instituições. Explique-me algumas de suas ideias e fale sobre a viabilidade de regenerar a forma porquê as universidades são financiadas.
UM: Uma teoria no capítulo sobre novas formas de envolvimento e de ser mais relevante é: e se imaginarmos as instituições de ensino superior mais parecidas com bibliotecas públicas? Bibliotecas públicas, todos nós reconhecemos porquê recursos valiosos para todos; toda comunidade deveria ter qualquer chegada a uma livraria pública. E se o ensino superior pudesse ser (melhor) investido nesse sentido de ser um recurso e não uma torre de marfim onde é realmente difícil entrar e à qual somente algumas pessoas privilegiadas têm chegada? E se as nossas instituições de ensino superior fossem concebidas e financiadas para fornecer recursos mais acessíveis e relevantes, co-criados com as comunidades? Essa é uma das grandes ideias de imaginar porquê levante recurso realmente valioso poderia ser mais relevante e mais conectado às necessidades da sociedade e das comunidades.
Você também perguntou sobre viabilidade, e uma das coisas que quero salientar é que levante livro não é um tutorial; cada contexto, região e lugar dissemelhante no mundo têm coisas diferentes acontecendo com suas instituições de ensino superior. A teoria deste livro é convocar todos nós a pensar: qual é o propósito das instituições de ensino superior? E porquê podemos aproveitar melhor todo o investimento público que já é gasto em instituições de ensino superior? Uma vez que isso pode ser orientado para um porvir melhor para todos?
Nas instituições de ensino superior que se sentem muito vulneráveis, com muita sofreguidão relativamente aos níveis de financiamento – as ideias deste livro não fornecem uma receita sobre porquê resolver isso a pequeno prazo. Mas as ideias contidas no livro destinam-se realmente a encorajar-nos a todos – e mormente aos que estão envolvidos na política do ensino superior e no financiamento do ensino superior – a reavaliar e restabelecer a missão de muito público do ensino superior e a reconsiderar a forma de regenerar o ensino superior para que o o valor e os recursos são mais acessíveis, mais relevantes e mais transformadores, em termos de adequação às necessidades de um momento muito perturbador para a humanidade e para as sociedades e comunidades em todo o país e em todo o mundo.
