Necessidades básicas e suporte acadêmico para estudantes universitários

Pesquisas mostram que o dispêndio do ensino superior é um dos maiores barreiras à ingresso para estudantes de baixa renda e um dos principais razões pelas quais os estudantes abandonam a faculdade. Os alunos que estiveram no sistema de protecção ou que não possuem moradia sólido estão entre aqueles que correm maior risco de não se matricular ou não concluir a faculdade.

Oito em cada 10 estudantes com experiência em lares de protecção enfrentam dificuldades financeiras enquanto estão na faculdade, em confrontação com sete em cada 10 dos seus pares, de harmonia com dados do outono de 2023 da Trellis Strategies. Um estudo de 2022 da Trellis descobriu que 44 por cento dos estudantes estavam em situação de instabilidade habitacional e 15 por cento já haviam vivido sem-teto em qualquer momento desde que começaram a faculdade.

Para colmatar as lacunas de isenção destes estudantes, os líderes do campus da Carlow University criaram o Community Scholars Program, que visa produzir um sentimento de pertença e oferecer base prático aos alunos que viveram sem-abrigo ou em lares de protecção.

O tecido de fundo: Carlow está localizada no condado de Allegheny, Pensilvânia, onde muro de 3.100 estudantes enfrentam falta de moradia e 1.300 crianças e adolescentes estão no sistema de assistência social, de harmonia com Post-Gazette de Pittsburgh cobertura.

Embora muitos ex-jovens adotivos são elegíveis para programas federais e, às vezes, estaduaisofertas de ajuda financeira, o chegada a esses recursos pode ser difícil e alguns alunos não sabem que eles existem ou que se qualificam. Ou por outra, muitos alunos precisam trabalhar em tempo integral ou enfrentar dificuldades econômicas enquanto matriculados, o que pode impactar ainda mais sua persistência.

No outono de 2022, os líderes do campus começaram a discutir a possibilidade de produzir um programa específico para ex-jovens adotivos, que era um projeto apaixonante da presidente de Carlow, Kathy Humphrey. As percepções de outros membros da comunidade destacaram a urgência de um programa semelhante para ajudar também os jovens que enfrentam a situação de sem-abrigo.

Tal uma vez que muitos programas de base estudantil, a universidade precisava de financiamento suplementar para implementar a iniciativa. Carlow recebeu US$ 5.000 do Congresso dos EUA em julho de 2022 para lançar o programa.

Os administradores contrataram um diretor de programa no verão de 2023 e admitiram o primeiro grupo piloto de participantes naquele outono.

Porquê funciona: Os alunos são admitidos diretamente no programa depois a recepção na universidade, caso se identifiquem uma vez que tendo estado em um orfanato ou tenham ladino inseguranças habitacionais. O programa oferece assistência aos estudantes em cinco áreas principais: sucesso acadêmico, moradia, finanças e serviço, bem-estar físico e mental e envolvimento comunitário.

O Community Scholars possui um espaço estudantil, carinhosamente publicado uma vez que Sandbox, onde os participantes do programa podem trespassar, estudar ou se conectar com um membro da equipe. O Sandbox também está convenientemente localizado próximo a outros escritórios de base, incluindo o TRIO, o Meio de Desempenho Acadêmico e o Escritório de Serviços para Deficientes.

O programa emprega um estudante de pós-graduação que oferece treinamento individual aos alunos e um legado que organiza eventos sociais. A diretora do programa, Susan Dawkins, é responsável por gerenciar o Sandbox (incluindo abastecer a geladeira e a cafeteria), realizar reuniões individuais com os alunos e coordenar a equipe consultiva do Community Scholars.

Essa equipe é formada pelo corpo docente de serviço social, pelo vice-presidente de matrículas e parcerias corporativas e pelo vice-reitor de alunos, entre outros profissionais e administradores.

Cada participante recebe reuniões semanais de coaching, chegada a moradia e suporte de vida diária (incluindo sustento, material de limpeza e lavanderia e roupas de leito), material escolar, programação social e assistência para encontrar serviço no campus, estágios e oportunidades de estudo no exterior.

À medida que os alunos se preparam para se formar, os Community Scholars também abordam os custos relacionados à graduação e fornecem referências a organizações que podem ajudar no desenvolvimento de curso.

O que vem a seguir: Quando o programa foi lançado oficialmente para o ano letivo de 2024–25, o número de participantes cresceu para 22 no mês pretérito. Para os próximos anos, a universidade espera somar mais 15 alunos por ano, limitando as matrículas a respeito de 60 alunos.

Para julgar o impacto, a equipe monitora as notas dos alunos e as taxas de persistência e retenção, muito uma vez que dados qualitativos e percepções dos alunos sobre o programa. Até agora, os alunos têm gostado de usar o espaço de reunião informal tanto para se conectarem com colegas quanto para interagir com a equipe, diz Dawkins.

“À medida que o programa cresce, e para sustentar o desenvolvimento, a persistência e o sucesso dos alunos, haverá urgência de financiamento suplementar para estribar mais funcionários a tempo inteiro, muito uma vez que para fornecer materiais essenciais aos alunos”, diz Dawkins. Os administradores de Carlow esperam atingir uma proporção de 10 alunos para um funcionário para continuar o treinamento de subida qualidade para os participantes.

A universidade também procura parcerias estratégicas, incluindo base de doadores ou oportunidades de nomeação de programas para atingir metas de financiamento.

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