Ajudando estudantes universitários surdos a se envolverem na política

Na noite da eleição, a Universidade Gallaudet, em Washington, DC, fervilhava de vigor, enquanto várias centenas de estudantes lotavam o meio estudantil para ver aos resultados ao vivo. A maioria das pessoas presentes – que estava coberta por balões vermelhos, brancos e azuis, além de serpentinas e bandeiras americanas em miniatura (muito porquê imagens geradas por IA dos dois candidatos em vários eventos esportivos) – voltou sua atenção para o palco principal, onde Alunos e professores da Gallaudet contribuíram para painéis de conversa com colegas sobre envolvimento político e processos eleitorais.

A sarau de reparo foi o culminar da iniciativa da universidade AssinarVoto programa, uma iniciativa apartidária de envolvimento dos eleitores para a comunidade surda, sediada no Núcleo para a Democracia na América Surda (CDDA). Os embaixadores do Student SignVote queriam fabricar um envolvente hospitaleiro de linguagem de sinais americana que convidasse os alunos e membros da comunidade a aprender mais sobre o envolvimento cívico e a se sentirem energizados para votar.

Construindo: Os esforços do SignVote começaram em agosto, educando os alunos sobre a cidadania americana. A Gallaudet recebe estudantes de todo o mundo; um cidadão galicismo que participou na sarau de reparo partilhou a sua confusão com o sistema bipartidário americano.

Ashley Mowreader/Por dentro do ensino superior

Ao longo do ano, estudantes embaixadores se apresentaram em eventos no campus e organizaram painéis de discussão. Os embaixadores até filmaram pequenos vídeos para as redes sociais, incentivando os colegas a participarem na votação.

A Gallaudet e seus alunos estão em uma posição única, tanto literalmente quanto em seu lugar, no sistema de ensino superior americano.

Os alunos disseram que estavam perfeitamente cientes de que o campus da Gallaudet estava localizado a poucos quilômetros do Capitólio dos EUA e do potencial de violência ou caos em seguida a eleição, mas também viram boa vigor, porquê na reunião da vice-presidente democrata Kamala Harris. comício no final de outubro na Ellipse.

A Gallaudet tem laços estreitos com o governo federalista, recebendo a maior secção do seu financiamento do Departamento de Instruçãoe o júnior Trent Mora temia que o veredicto da eleição pudesse resultar em menos financiamento para a universidade.

Além de ensinar aos alunos os princípios básicos de envolvimento cívico e logística eleitoral, os embaixadores do SignVote ajudaram os alunos a se registrarem para votar, o que pode ser difícil porque os alunos da Gallaudet são de todo o país, compartilhou a veterana Ella Stromberg. Stromberg, originário de Vancouver, Washington, enviou seu voto ausente antes do dia da eleição.

Tornando a política divertida: Um tema-chave no trabalho da SignVote é tornar a política divertida para os estudantes, disse o emissário e sênior da SignVote, Aubrie Bauer. Às vezes, as pessoas ficam chateadas com as eleições e decidem que nunca mais querem votar, mas os embaixadores querem ajudar os estudantes a manterem a mente oportunidade e a continuarem a envolver-se, mesmo face à desilusão.

Na sarau de reparo das eleições, os alunos podiam jogar bingo eleitoral enquanto assistiam às transmissões a cabo e tentavam detectar erros nas reportagens (menção aleatória ao Canadá, cansaço dos âncoras) ou palavras e frases da tendência (“participação recorde”, “está muito perto para ser anunciado). ”). Cada uma das três TVs na sala tinha legendas ocultas e uma incluía versão ASL, cortesia de DPAN.

A linguagem de sinais americana às vezes pode não ter sinais para frases políticas – “parede azul”, por exemplo – ou os sinais podem ser usados ​​para frases múltiplas (“democracia” e “Partido Democrata” compartilham um sinal), o que pode tornar a conversa sobre política confusa sem contexto, disse Brendan Stern, diretor executivo da CDDA. “É um trabalho em curso”, acrescentou Stern, com placas novas e melhores evoluindo com a terminologia.

Ashley Mowreader/Por dentro do ensino superior

A SignVote também coletou o feedback dos alunos em uma pesquisa, e cada participante teve a chance de lucrar prêmios, porquê frigobar, scooter ou Nintendo Switch.

Gallaudet tem uma longa história de noites eleitorais, disse Joseph Murray, presidente da Federação Mundial de Surdos e membro do corpo docente de estudos de surdos da Gallaudet. A comunidade surda encontra unidade na sua identidade partilhada, mas também vem de origens e visões de mundo diversas, o que significa que também há divergências, disse Murray, mas é mal a democracia se parece na América.

O que vem a seguir: Embora a temporada eleitoral de 2024 tenha chegado ao término, os colaboradores do SignVote esperam ver os alunos continuarem a conversa, mesmo que discordem uns dos outros.

Os esforços dos estudantes foram inspiradores, disse Stern. Os surdos podem ser rotulados, mas “também somos cidadãos”, disse Stern, com desejos, necessidades e valores que não são diferentes dos de outros americanos.

Gallaudet teve uma participação recorde nos últimos anos, com mais estudantes optando por votar. Em 2018, 73% dos estudantes elegíveis da Gallaudet estavam registados para votar e 26% desses estudantes votaram. Em 2020, 80 por cento dos estudantes elegíveis para votar estavam recenseados e 71 por cento deles votaram no dia das eleições, segundo dados do Instituto para a Democracia e o Ensino Superior.

Bauer, embaixadora sênior do SignVote, disse esperar que os alunos não fiquem apáticos e que continuem a ter questões importantes, permanecendo ativos e atentos ao seu mundo.

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