Um revista de cuidados de longo prazo é bom para todos nós.
Porquê alguém que tenta comprar mais conhecimento sobre cuidados de longo prazo, fiquei surpreso e intrigado com a opinião do vice-presidente Harris. proposta para gerar um novo favor de assistência domiciliar para beneficiários do Medicare. Os detalhes do programa ainda não estão claros, mas parece:
- Estaria disponível para beneficiários do Medicare que precisassem de ajuda nas atividades essenciais da vida diária, uma vez que tomar banho, consumir e ir ao banheiro, ou que tivessem uma deficiência cognitiva grave, uma vez que a doença de Alzheimer.
- Cobriria um supremo de 20 horas de cuidados remunerados por semana (com base na enunciação em a ficha informativa da campanha que “a grande maioria dos idosos com necessidades de cuidados de longa duração ainda consegue viver nas suas casas com uma média de 20 horas ou menos por semana de cuidados”).
- Pagaria o dispêndio totalidade para aqueles com rendimentos modestos “com uma graduação traste de partilha de custos para os idosos com rendimentos mais elevados”.
Embora eu tivesse concluído de certa forma que a maior prioridade era alguma forma de seguro social para aqueles que incorrem em custos catastróficos de cuidados de longo prazo, estou muito satisfeito por ter uma conversa sobre um novo favor de cuidados domiciliários do Medicare por cinco razões.
Em primeiro lugar, para os trabalhadores em final de curso e para os reformados, a possibilidade de necessitarem de cuidados mais tarde na vida é uma preocupação real. Muitos assumem o pior caso – que necessitarão de cuidados intensivos durante um longo período de tempo. O susto da subordinação faz com que os reformados relutem em gastar os seus saldos 401(k), privando-se das necessidades à medida que envelhecem. Um debate sobre um favor restringido de assistência domiciliar do Medicare pode esclarecer que nem todas as pessoas contraem demência.
Em segundo lugar, na medida em que as pessoas esperam suporte de cuidados de longo prazo por segmento de programas públicos, já pensam erroneamente no Medicare uma vez que o principal fornecedor. Na verdade, o Medicare não oferece serviços de cuidados de longo prazo. Uma verosímil nascente de confusão pode ser o facto de o Medicare entupir até 100 dias de cuidados num núcleo de enfermagem especializado, depois uma estadia hospitalar de pelo menos três dias. Da mesma forma, o Medicare também cobre alguns saúde serviços de cuidados por até 21 dias e oferece cuidados paliativos. Mas a maior segmento dos cuidados cobertos pelo Medicare são médicos, de limitado prazo e associados a um evento agudo ou terminal. Um debate sobre a soma de um favor de cuidados domiciliários poderá ajudar a clarificar o papel restringido que o Medicare desempenha nos cuidados de longa duração.
Terceiro, o Medicaid – e não o Medicare – é o pagador principal para cuidados de longo prazo. Mas o programa – que tem testes rigorosos de rendimentos e bens – é extremamente complicado, com regras de cobertura que variam consoante o estado, serviços de cuidados domiciliários prestados por opção do estado e várias definições de recursos financeiros “limitados”. Outrossim, tapume de 700.000 pessoas estão em listas de espera para determinados tipos de serviços de cuidados domiciliários porque procuram estes serviços mais pessoas do que os estados podem acomodar, devido à escassez de financiamento e de prestadores de serviços. Um debate sobre um favor de assistência domiciliar do Medicare pode esclarecer a dificuldade e as limitações do Medicaid.
Quarto, a desfecho mais importante que surgiria de uma avaliação do Medicaid é que a classe média praticamente não tem protecção. Os ricos podem auto-segurar-se e – apesar da dificuldade e das limitações do programa – aqueles com finanças limitadas podem obter ajuda do Medicaid. As famílias da classe média, no entanto, têm de depender dos seus próprios recursos e os custos que enfrentam são surpreendentes (ver Figura 1). Um debate sobre um novo favor de cuidados domiciliários do Medicare poderia centrar a atenção no dispêndio para as famílias que enfrentam cuidados de subida intensidade e longa duração.
Finalmente, embora o Medicaid seja o principal pagador de cuidados pagos, cobre exclusivamente 22 por cento das horas necessárias para cuidar de pessoas com mais de 65 anos ao longo da vida (ver Figura 2). A nascente de suporte mais generalidade são os cuidados informais não remunerados prestados por membros da família – principalmente cônjuges e filhos. Esse desvelo representa uma enorme trouxa física, emocional e financeira para os cuidadores. Um debate sobre um favor de assistência domiciliar do Medicare poderia ajudar a sobresair o fardo suportado pelos cuidadores não remunerados.
O resultado final é que a proposta do Vice-Presidente lança uma luz resplandecente sobre um problema importante. Se fosse promulgado, muitas decisões teriam de ser tomadas sobre quem é elegível, a relação com outros benefícios do Medicare, a relação com os benefícios do Medicaid e uma vez que o dispêndio seria tapado. Espero também que o debate inclua alguma discussão sobre se os recursos para cuidados de longa duração deveriam ser destinados à cobertura do primeiro dólar para todos, em vez de gerar um programa que cubra custos catastróficos. Meu instinto é que a maioria das famílias consegue mourejar com um ano ou menos de cuidados de baixa a média intensidade; as pessoas que realmente precisam de ajuda são aquelas que enfrentam muitos anos de cuidados de subida intensidade uma vez que resultado de demência ou de qualquer outro maná debilitante de longa duração. Em qualquer caso, uma discussão séria sobre a questão dos cuidados de longa duração será positiva para todos nós.
