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Em 2018, 6 anos depois de começar como freelancer, tornei-me tradutor de seis dígitos. Acredite em mim quando digo que ninguém ficou mais surpreso do que eu quando alcancei esse objetivo.
Eu provavelmente estava entre os 1% melhores tradutores em termos de renda anual, mas não period uma figura pública. Não estava ministrando cursos, apresentando em congressos ou me gabando desse resultado em meus perfis. Eu estava simplesmente seguindo um sistema básico, que não tinha espaço para conselhos convencionais sobre freelancer.
Na verdade, cruzei a marca dos seis dígitos sem nunca:
- Cobrando taxas superiores de 1%
- Fazendo uma postagem nas redes sociais sobre minha empresa
- Networking ativo com colegas
- Usando um web site ou weblog para atrair leads
O que eu estava fazendo então? Eu estava usando 5 táticas simples.
1. Fui extremamente produtivo (por isso não precisei cobrar taxas máximas de 1%)
Até à information, nunca cobrei de nenhum cliente mais de 0,15€/palavra. Minhas taxas são sólidas, mas não muito altas – geralmente na faixa de € 0,09 a 0,12 por palavra. Meu segredo? Eu period – e ainda sou – extremamente produtivo.
O tradutor médio pode escrever de 2.000 a 3.000 palavras novas por dia. Posso facilmente fazer 5.000 e chegar a 8.000, se necessário.
Algo interessante acontece quando você é tão produtivo.
Se você conseguir traduzir apenas 2.500 palavras por dia, supondo que trabalhe 48 semanas por ano, precisará cobrar 0,17 euros para chegar a seis dígitos. Como tradutor, é difícil encontrar clientes que possam pagar tanto.
Você precisa trabalhar apenas com clientes diretos, precisa fazer advertising, divulgação, conteúdo, networking constante e uma série de outras coisas. Isso, para mim, sempre pareceu muito trabalhoso.
Porém, se você conseguir traduzir o dobro de palavras por dia, precisará cobrar apenas € 0,09/palavra. Este é um preço que a maioria das boas agências de tradução pode pagar – você simplesmente marca seus serviços para elas, mostra que seu trabalho vale o preço, faz o trabalho e entrega no prazo.
Tedioso? Sim. Eficaz? Tanto quanto.
2. Fui muito fácil de encontrar
Estudando os fundamentos do search engine optimisation, entendi rapidamente que não seria capaz de classificar um web site de acordo com os termos que os clientes usariam para me encontrar. Pagar alguém para fazer isso para mim também não period uma opção, pois estaria brigando com agências de tradução com um orçamento 100 vezes maior que o meu.
Como eu queria que os leads chegassem até mim, isso abriu um dilema – como eu poderia fazer isso sem um web site? A resposta foi simples e envolveu dois canais:
- LinkedIn – Paguei alguém para otimizar meu perfil para incluir meu par de idiomas e áreas de especialização e escrever um texto decente. Meu perfil no LinkedIn não period muito complexo, apenas 4 a 500 palavras sobre o que eu fazia. Gerou de 5 a 6 clientes todos os anos durante anos.
- Diretório Proz.com – o diretório Proz.com é o principal diretório do mundo para tradutores. Os compradores de tradução utilizam-no todos os dias para encontrar tradutores para os seus projetos! Trabalhei duro por 2 anos para obter a classificação mais alta possível no diretório e funcionou de maneira incrível, fornecendo um fluxo constante de leads desde então.
Meus dois canais de geração de leads tinham como objetivo atrair gerentes de localização de clientes diretos em meus nichos e gerentes de fornecedores de agências de tradução em geral. E eles funcionaram como um relógio.
3. Agi como um ser humano – o que retribuiu em referências
Este conselho não period banal há anos e é ainda mais relevante na época da IA.
Em toda a minha comunicação com clientes, passados e presentes, agi como um ser humano. Eu não estava apenas aceitando projetos e enviando-os de volta. Fiquei perguntando ao cliente como foram as férias, como estava o tempo, se tinha planos para o fim de semana.
Você sabe, perguntas normais que as pessoas fazem.
Não fiz isso por motivos comerciais e imploro que não comece com esse propósito em mente. Eu fiz isso porque queria ter um boa relação com eles.
Se você é freelancer há mais de 3 dias, sabe que é bastante solitário. Eu simplesmente ansiava por uma conexão humana e estava genuinamente curioso para saber quem estava do outro lado da tela.
Inesperadamente, essa curiosidade se transformou em veículo de advertising. Não consigo contar quantas vezes alguém me procurou dizendo que fui recomendado por um colega ou amigo. Muitas vezes eram clientes incríveis.
Em retrospectiva, faz sentido – se você se comunica por e-mail o dia todo, então seus e-mails começam a definir sua marca pessoal, muito mais do que seus perfis sociais ou websites.
4. Comecei a lançar
Depois que minhas taxas cresceram significativamente, minha taxa de conversão (o número de leads que realmente se transformaram em clientes) caiu proporcionalmente.
Percebi que havia chegado a um platô.
Não me interpretem mal – com US$ 60.000 a 80.000 por ano, eu poderia ter parado por aí. Mas eu tinha uma meta de seis dígitos em mente e estava determinado a alcançá-la.
Os argumentos de venda não solicitados por e-mail acabaram sendo a ferramenta perfeita para quebrar o platô.
A abordagem que segui foi bastante simples – algumas vezes por ano, identifiquei um grupo altamente direcionado de agências boutique ou clientes diretos em uma área que queria seguir e, em seguida, entrei em contato com eles.
Nunca enviei um grande número de propostas – sempre que apliquei essa tática, minha lista provavelmente estava na faixa de 30 a 60 contatos. Eu, no entanto, usei diferentes técnicas para otimizar meus e-mails para um T.
Linhas de assunto testadas por IA/B. Enviei e-mails de 100 palavras e também de 500 palavras. Tentei ganchos diferentes e mudei minhas frases de chamariz.
Lentamente, mas com segurança, em alguns anos passei de basicamente nenhum resultado para uma taxa de resposta de 25%.
Os clientes que consegui por meio de propostas foram (quase) sempre os que pagavam mais.
5. Sempre investi no meu negócio
Como freelancers, sabemos muito bem que uma abordagem DIY não garante os mesmos resultados que um profissional ofereceria. É por isso que optei por focar no que eu sabia – tradução – e terceirizei todo o resto para profissionais qualificados. Ao longo dos anos, paguei por:
- Redação de currículo
- Configuração de campanha por e-mail
- Otimização de perfil do LinkedIn
- Criação de web site
- Design de cartão de visita
Eu até criei um currículo de infográfico que me custou US$ 2.500 e nunca consegui um único cliente – mas isso é uma história diferente.
A questão aqui não é o que funcionou e o que não funcionou. A questão é que, se você dirige uma empresa, deve tratá-la como tal.
Investir em assinaturas, cursos on-line e materiais promocionais não foi barato, mas me permitiu ter acesso a clientes que nunca teria imaginado sem antes gastar dinheiro.
Principais conclusões
Você pode ficar tentado a pensar que os freelancers de sucesso em sua área são aqueles com muitos seguidores. Aqueles que escreveram livros sobre sua profissão ou estão ministrando cursos para iniciantes.
Você provavelmente pensa que, se quiser ter sucesso, terá que fazer o que eles também estão fazendo. Postar nas redes sociais com a frequência que for possível, fazer apresentações em conferências, ter websites que parecem (e provavelmente são) caros ou implementar estratégias complexas de geração de leads.
Eu sei, porque eu costumava pensar o mesmo.
A verdade, porém, é bem diferente – na minha experiência, tornar-se um freelancer de seis dígitos é fácil.
Você só precisa ser bom no que faz – e se não for, trabalhar para melhorar com o tempo – e desenvolver um sistema para gerar e nutrir leads.
Da próxima vez, discutiremos exatamente como construir tal sistema.
Proceed a conversa…
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